潞国被灭了的消息很快传到秦国。那时候是秦康公的孙子秦桓公执政。秦恒公曾经为了钳制晋国，在酆舒身上花了不少钱，下了不少功夫。如今在晋国的一击之下，全部变成了泡影。他怎能坐视不理？
于是他当朝宣布，秣马厉兵，准备发兵晋国。
秦恒公话音刚落，大将杜回便站了出来，他叉手禀道：“主公，我愿领兵前去。凭我一把开山大斧，还有我那三百个刀斧手，定能将晋国杀得大败，夺回潞国。”
杜回声若洪钟，尤其他那双大如牛铃般的眼睛，说话之间瞪得浑圆，看上去气势磅礴。众人见他主动请缨，禁不住微微点头。秦恒公笑道：“杜将军愿意前去，定能马到成功。寡人就点你为帅，给你兵车三百。快去准备，尽早出兵。”
杜回应一声“诺”，转身就走。步履铿锵，雄风赳赳。
在古人的记述中，杜回生有异相，一头乱发，状若雄狮，大嘴，乱牙，参差不齐，两颗獠牙又尖又长，令人想到野猪。还有，其身高九尺，力举千斤，手中一把开山大斧，重约一百二十斤，有万夫不当之勇。这描述有点夸张。不过，可以想象出，杜回的样子十分恐怖。
传说，他在从军之前，曾入青眉山游走，有一天，他遇到了老虎——不知是老虎惹了他，还是他误入了虎穴，总之，杜回在一天之内拳打五只老虎，全部剥了皮，带回家中。简直是神勇无敌。
秦桓公访到此人后拜其为右将军。杜回是步将，他训练了一支三百人的刀斧手。都是步兵，皆是一手持盾，一手持刀，或者斧头。作战时以盾牌御敌，刀斧砍杀，凶悍无比。杜回曾带领这支步兵在嵯峨山一战中杀贼万余人，因而声名大噪。
杜回的人马进了原潞国的地盘，在辅氏城，也就是今天的陕西大荔县以东的地带，与前来堵截的晋军相遇。两军在一个山坡下摆开阵势。
晋军大将魏颗乘坐战车出来，他见杜回步行而出，便用手中长矛指着他笑道：“你那两条腿跑的再快，怎敌我车马的四条腿？”
杜回哈哈大笑，说道：“你那四条腿还不如我这两条腿厉害。不信，你放马过来。”
这魏颗是晋国大将魏犨的儿子，出身将门，从小练就了一身好武艺，他手中一杆铁矛，重五十斤，一般武将根本不是对手。而且此人身经百战，精于搏杀。
魏颗根本就不把杜回放在眼里，见杜回挑战，当即令骖乘打马冲锋，转眼间，魏颗和杜回就杀做一团。
主将开打了，两边将士皆嚎叫冲杀。战鼓咚咚。顷刻间，秦、晋两军便厮杀起来。
且说杜、魏二人。一个轮着大斧，步履如飞，快而轻巧。一个驱动战车，来如山崩，去似倒海，所到之处，杜回只好躲闪。不过，每躲一次，杜回的大斧便会从天而降，砍向魏颗。魏颗次次皆是仓促抵挡。每当他的铁矛遇到杜回的大斧时，随着当啷一声响，他就感到双臂发麻。两人斗了十几个回合，魏颗渐渐落了下风。他只好咬紧牙关继续抵抗，只希望杜回露出破绽，给他一个可乘之机。没想到，这杜回看似鲁莽，手中那大斧却使得出神入化，毫无破绽。魏颗越杀越吃力，暗暗叫苦中，只想找个机会，溜之大吉。
忽然，秦军阵前，车马闪开，中间杀出一队步兵，那正是杜回的刀斧手。只见他们左手持盾，右手挥刀，上砍军士，下砍马腿，一个个凶猛异常，所遇者无不人仰马翻。
混乱中，魏颗心慌意乱，他早已经气喘如牛，力不能支。杜回则越战越勇，追着魏颗的战车乱砍。魏颗一边招架，一边逃窜。好在他坐的是战车，四条腿的确比两条腿跑的快。魏颗从乱军中杀出来，回头一望，见晋国兵马只有招架之功，而无还手之力。
战场形势一边倒，于是他赶紧下令后撤。锣声一响，晋国兵马土崩瓦解，乱纷纷狼狈而逃。
杜回一直追到晋军大营前。寨前的鹿砦挡住了追兵，箭楼上的士卒成批放箭。秦军的刀斧手们只好竖起盾牌，蹲在地上，不敢向前挪动。
杜回见占不到便宜，叫骂一阵便退了。
魏颗清点了人数，已经折损了三分之一。他叫人挂出免战牌，然后修书一封，派人星夜驰骋，去晋国搬救兵。
在其后的几天中，杜回每日前来叫战。魏颗吩咐将士们，守住大寨，不许出战。双方形成了僵持。熬了一段时间。晋国的援军到了。为首一将，正是魏颗的兄弟魏錡。
原来，晋景公听说秦国派了一员猛将前来，便叫晋国将领们主动报名。众将中有听说过杜回的，皆不敢迎战。只有魏錡站了出来。魏錡跟他哥一样，也从小练就了一身好武艺。他也使的是铁矛，在晋军中也是骁勇出名的战将。
晋景公发兵车两百，叫魏錡去帮魏颗。
魏颗见兄弟前来，心中大喜，赶紧将魏錡接入营中，兄弟俩一坐下来，魏颗便把杜回的厉害说了一遍。
魏錡听完，根本不当回事。他说：“明日我去会会他，看看他能奈我何？”
魏颗说：“兄弟，这个杜回可不能小看，他手中那把大斧十分了得。我都抵挡不住。你还是别去了。”
魏錡笑道：“我手中这杆铁戟也不是吃素的。大哥，明日你守住大寨。我只带本部人马去会会他。你就看我取他首级吧。”魏颗见说不动他，只好作罢。
第二日，杜回又来叫战。晋军闭门不出。临近中午时候，日高人渴，秦军有点懈怠了。突然间，晋军大开寨门，魏錡带着兵马一阵风似的杀了出来。他已放了话，要取杜回的首级。所以一出寨门，便驱动战车，直奔杜回而去。
杜回这几天连续叫战，晋军龟缩不出，他早就憋了一肚子火。一见晋军杀出来，他忍不住哈哈大笑，提着那把开山大斧就迎了上去。
魏錡和杜回两人在寨前的开阔地上斗了起来。斗了二十余个回合，魏錡渐渐落了下风。他想，难怪我大哥畏惧不出。就在他心慌意乱之际，一不留神，杜回的大斧迎面劈来，他举起铁矛，用力一隔，不料，那斧头碰到铁矛，划条弧线，向下而去，忽然再往上一撩，正好削断了魏錡战车上一匹马的马腿。那匹马打了个趔趄，奔出去几步，一头栽到。魏錡的战车也跟着轰然侧翻。魏錡从战车里飞了出来，在半空中翻了一个筋斗，重重的跌落在地上。
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