鲁肃又道：
“曹操虽强，却阻于袁绍南下之途，二人数载之内必有一战，无暇他顾。
蔡瑜势大，却有刘表相阻，使君暂不会与其为敌。
刘表于荆州耕耘七载，颇有民望，其势不容小觑，又有阻蔡之大用，使君与其同为刘姓宗室，可为友而暂不可为敌。
因此，若欲图谋天下，必当先取扬州，此乃不二之选也。”
刘备闻言喜形于色，忽而却又忧道：
“孙文台昔日于江东素有威望，待孙文台身死之后，其子孙策收其旧部，数载间便攻下吴郡、丹阳、会稽，豫章亦近乎为其所有，我今方得庐江，仅凭一郡之力，如何能夺扬州？”
鲁肃哂笑一声，说道：
“孙文台昔日之威望已为其子孙策败尽矣。
孙策自奉袁术之令攻入江东，自恃勇力，好杀戮，而不修仁政，江东之民多有怨言。
若非程普、朱治等孙坚旧部鼎力支持于其，孙策安能得下四郡之地？
使君虽不如孙策兵强，仁义之名却著于四海，再者，使君乃宗室，又为朝廷委任之扬州牧，名正言顺，合乎道义。
这般情形之下，使君举大义而取扬州，江东之民岂不顾盼若渴？”
刘备大喜，问道：“当如何为之？”
“其一，当以贤德善言者前往四郡，结交对孙策心怀不满之人，来日可为内应。
其二，设法取下九江，积蓄实力，待羽翼丰满之时，合两郡之力夺下丹阳、吴郡。
孙策如今为广陵太守，如此一来，可将其与扬州割裂，各个击破。
此间，使君可将豫章许给刘表，一则可借此与刘表结好，来日或能得其相助，二则若刘表欲得豫章，则可借刘表之力分孙策之兵。
待来日孙策败亡，扬州平定之时，使君再与刘表计较豫章归属便是。”
刘备听罢，甚是敬服，立时拜鲁肃为军师，将其引为心腹。
其后，刘备依鲁肃之策，派刘晔、孙乾去丹阳等四郡结交与孙策有怨之人，并为刘备招揽贤士，又命关羽、张飞领军，平定庐江各处贼患。
或许扬州果真是刘备之福地，不至一月，又有一人领数千兵马前来相投，名为太史慈。
太史慈，字子义，为青州东莱郡黄县人，其极有勇力，射术精湛。
昔日孔融为北海相时，为黄巾军将领管亥困于都昌，太史慈为报其恩义，孤身杀入重围，求见孔融，欲相救于其。
不想孔融不敢出兵杀贼，又派太史慈去请刘备来救。
彼时，刘备为平原相，太史慈用计，再次孤身冲出重围，至平原请来刘备，孔融方才得救。
兴平二年（195），太史慈投奔扬州刺史刘繇，刘繇虽与太史慈乃旧识，却不知其能，仅用其作探马。
其时，孙策正攻刘繇，太史慈与其在神亭偶遇，两人大战一场，不分胜负。
其后，刘繇大败，逃至豫章，太史慈未能相随，因而遁入山中，自称丹阳太守，有数千人依附于其麾下。
近日，太史慈探知刘备被拜为扬州牧，已自袁术手中夺下庐江，遂领兵投奔。
刘备自是大喜，命其为中郎将，独领一军，与关、张同列。
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