“那莫高峰怎么样了？他和念淼能在一起吗？”
“我也不清楚，这个故事也是我在来的路上听的。”
“要是他们俩个能在一起就好了，真不明白，为什么总要打仗呢？”
“天色不早了，于小姐还是回去休息吧。”
“那好吧，你也回去吧。”
吴伤和于思吉各自回房间休息。第二天，吴伤被敲门声叫醒。
“吴公子，醒了吗？老爷请你过去一下。”
“好，我马上过去”吴伤很快洗完脸，又整了整衣服，去见于乐。
“于老伯，不知叫我有何事”
“心思啊，前几天我收到一张请帖，一个中原来的木材商郑万财请我今日去赴宴。你在这里除了教思吉读书写字外也无事可做，不如随我去一趟。顺便看一看扜泥城的样貌。”
“是。于老伯，正好我也想看看扜泥城的风情。”
于乐带着吴伤和两个下人拿着礼物去见郑万财。扜泥城，鄯善国都城，鄯善又称部善，即楼兰，西南通且末，精绝，北通车师，西北通焉者。由于地理位置特殊，一直以来是兵家必争之地。由于国家小，是著名的城廓之国，先后依附匈奴，汉王朝。东末汉年，军阀混战，无暇顾及，鄯善国常受匈奴的劫掠。鄯善国境内多芦苇，红柳以及胡杨。国王曾下令禁止砍伐胡杨林，违者罚以牛羊，后又加大惩罚力度，砍一棵树者即处死，并派军队在剩余的胡杨林边守护，碰上偷树木者，当场处死。
于乐对吴伤说：“我和郑万财素未蒙面，本不想赴宴，但同为大汉子民，又不好拂了他的面子。”
“于老伯说的是，只是不知道他设宴有什么目的。”
“见了面就知道了。”
他们走到一家客栈门前，抬头一看，聚资客栈。“是这里了。”店小二见有人进店，马上近了上去。
“几位爷是吃饭还是住店？”
“哎呀。于爷来了，于爷来这这是让小店蓬荜生辉啊！快，给于爷准备雅间。”客栈老板一见是于乐，马上吩咐小儿说。
“你认得老夫？”
“于爷说笑，在这扜泥城没几个不认识您的。”
“哪里，哪里，你这里可有姓郑的中原商贾？”
“有，有，他吩咐我准备上好的酒席，原来是在等您呀。杨通，快，领于爷去郑爷那。”
小儿应了一声，立刻领于乐等几人去见郑万财。
“您是于爷吧？久闻于爷之名，无缘拜会。今来贵地，略备薄酒，请，请。”
小儿见这里也没什么事，于是说：“几位爷慢用，有什么需要吩咐小的一声。”
郑万财说：“你先下去吧。一会儿赏钱少不了你的。”
“谢郑爷，谢于爷，小的下去了。”
于乐对郑万财说：“老弟到此，不知要做什么生意？”
“近来听说扜泥城木材价钱大好，想和于爷您合作。”
“现在扜泥城木材价钱虽好，可国王有令禁止砍树，我劝郑老弟还是算了吧。”于乐见郑万财面无长须，一对鼠眼，奸商之相，心中不由得厌恶他几分，于是拒绝了他的提议。郑万财见于乐不同意，本欲再说，于乐叹了些别的，始终不提合作的事，只好作罢。
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