“此时非彼时。当时大敌当前，荆州内部派系不和，皇叔若受之，不等于自掘坟墓吗？刘表虽看重其才能，亦是真心让贤，却并非全无私心，皇叔只是他用以阻挡曹军的盾牌，他不希望死后基业落入汉贼手中。如今战事已毕，刘备军亟需一个栖身之地作为西进的后方基地，此时取荆州为家才是最合适的时机。如没猜错，鲁肃大人应该动身前往荆州了吧？其意不言而喻，但恕我方不能妥协。我可以在此担保：待我军日后取得西川之际，定将荆州奉还东吴。”志鸣不知哪条筋抽风了，自作主张地说。
“你来担保？”周瑜觉得可笑，“你凭什么担保？就因为武功高强？”
“就凭我刚才说的，太史享救走小乔一事。我想与都督打个赌：若小乔夫人三天内平安回来，希望都督能放下执念，不夺荆州，并下令让驻守荆州的越人撤走，让刘备军来接管。至于荆北的曹军，孔明军师自有办法对付。”志鸣提出对赌条件。
“孔明…孔明…为何我一听到这名字就浑身不自在？他…明明救过小乔……为什么？！”周瑜总感觉内心深处有一团挥之不去的阴影，却又不想表现出来，便说，“我为何要与你打赌？”
“为了一份信念。都督并非在打赌，而是在通过这种方式，增加小乔夫人回来的几率。”志鸣专攻对方的软肋。
“你的话简直让人无法下台……”周瑜的病灶又发作了，痛得说不出话来，许久才缓过来，说，“这招高明啊！若我不同意，到时小乔回不来，就变成是因为我不肯打赌而造成的，这是活生生的心理绑架啊！咳……咳……”
“都督多虑了，在下并无此意。在下衷心希望都督能与爱人重逢。”
“……行吧，依你之言，打个赌吧。”周瑜考虑到身体问题，“被迫”接受赌局，“但只是口头，不立字据。…还有，你刚才说让驻守荆州的越人撤走是何意？我可是吴军将领。”
“都督休要瞒我，在下知道很多内幕。看来都督抱恙期间有些后知后觉，不过放心，都督无需答应越兵撤军之事，只需答应不争夺荆州便可。”志鸣知道对方不肯承认私通山越一事，也不为难他了。
“…若三天之内小乔没回来呢？”周瑜知道对方神通广大，也懒得装了，问，“若你输了，如何？”
“若我输了，立马劝皇叔归还荆州！当然，用‘归还’这个词似乎不太恰当。”志鸣信誓旦旦地说。
“若他不肯还呢？你是他的下属，如何确保他听你的？”周瑜不玩虚的。
“无法确保，但荆州目前四分五裂，且东吴兵力远胜刘备军，这一点都督比我清楚。”志鸣委婉地表示：就算要打，刘备军也敌不过吴军，何须担心？
“一言为定。”周瑜同意了，倒不是因为相信对方，而是想借此机会看能否如愿。若小乔平安归来，自然一切好说；万一没回来，出兵荆州也就更师出有名了。周瑜希望在自己的有生之年多干几件大事，不管是为了东吴还是小乔，他不甘心就此作古。
当然，志鸣是没时间陪他折腾了，目前也只能选择相信太史享了。至于为什么约定三天，是因为陆逊有言在先，正好对得上时间。他真心希望东吴不要再发动新的战争，虽然不可避免，但至少可以来得晚一些。
看着志鸣像人间蒸发般消失在眼前，周瑜竟半晌缓不过来。他没想到，刘备手下竟然卧虎藏龙，一个比一个强。他忽然有些担忧东吴的未来，更甚于小乔的安危。至于为何要紧急召见陆逊，是因为他想让陆逊继任都督一职。陆逊尚年轻，需要更多的历练来提升和证明自己，周瑜必须确保都督一职后继有人。
志鸣去见了孙权。孙权一脸诧异，这种见面方式已不是第一次了。
“感谢孙将军一直以来对刘备军的包容。在下已找过周都督，并与他协商一致，东吴暂不攻打荆州。”志鸣倚仗着自己的绝世武功，根本不需绕言。
“你去找过周公瑾？雷将军，你究竟是何人？”孙权一直忘不了对方使用水晶球的一幕。
“在下并非人类。”志鸣用意念术移动了盆景，借以说明一切。
孙权久久未语，声道严重受阻。他相信鬼神之说，可没想到鬼神远在天边，近在眼前！
“孙将军只需答应我一件事：近期不要出兵荆州。”志鸣的语气不容协商。
孙权深感孤独无助，巴不得张昭、周瑜他们立马来到身边出谋献策。
“孙将军莫愁，待我军取得西川之时，自然将荆州双手奉还。”志鸣又来这招缓兵之计。
“取得西川之时？三年？五年？还是十年后？”孙权的声道终于恢复正常，说，“孤堂堂一方诸侯，竟要与你私下妥协？贵军被逼得走投无路之际，是谁出手相助，让你等渡过难关？如今刘备羽翼丰满，想过河拆桥对吧？”
“将军言重了。当初刘表曾将州印授予皇叔，无奈皇叔不忍夺取同宗基业，故不受之；加上皇叔不忍抛弃民众，携民逃生必定拖慢行军速度，故让曹军得逞。荆州本来就应由皇叔来接管，毕竟皇叔就职新野县令之时，新野风调雨顺，为各郡县树立了良好的榜样，百姓无不拍手称道。至于联合抗曹一事，对贵邦的有利之处更甚于我军，其他不说，若无孔明军师借来的东风，如何打赢曹军？当然，贵邦对我军的帮助，在下铭记于心、没齿难忘，相信皇叔及各位将军也同样心存感激。”志鸣尽量先礼后兵，毕竟对方是吴侯，又是孙尚香的兄长。
“这些话孤已听够！赤壁之战乃联盟双方合作打赢的，并非个人之功劳！如今‘狼’已赶跑，孤只希望与刘备在‘羊圈’内来一场君子之战，鹿死谁手，各凭本事！刘备这样做，完全是忘恩负义！”孙权竟然虎颚一抬，用威严霸气的语气回应道。
“不愧为吴侯，气势一飙，人神震慑！”志鸣暗自佩服，说，“孙将军果然身上流淌着孙家的血液，不辱祖先威名！在下实在佩服！”
“雷将军，孤知道你有超越人类的力量，但不能因你一言而放弃荆州啊！”孙权在这点上坚持个人立场，他知道东吴不能失去荆州这块宝地。
“果然如我所想。”志鸣若有所思地点点头，说，“意料之中。孙将军，此番领教了，你的回答很震撼，在下深表佩服。既然如此，不勉强了，但愿别因打仗伤害了百姓。”
孙权被这番话打动了，打仗时能第一时间想到百姓而不是主公的人，应该不会坏到哪去。他不禁开始反思以往的所作所为。
“将军不必多虑，难道忘了联姻之事吗？皇叔早已是孙家女婿，荆州在其手中，不等于在东吴手中吗？”志鸣又来了一招杀手锏。
“话虽如此，可…刘备不是出逃了吗？还带走了尚香。”孙权还不知道孙尚香已经回来了。
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