江东兵马离去后，张羡立刻开始着手继续北进，攻取南郡其余地盘的事情。
他让桓阶坐镇江陵，处理接管江陵的事宜。然后又派出门生故吏，前去招降南郡各县。
至于张羡自己呢？当然是继续领兵北进，图谋襄阳！
张羡的三千大军行至当阳，当即遭到当阳县令李严的顽强抵抗！
如是，张羡不得不停下脚步，猛攻当阳。
李严性格刚愎，傲慢自矜，同乡都以“难可狎，李鳞甲”之词讥讽他不好相处。
然而李严虽然为人处世不行，但能力却是没的说。
在得知张羡攻克江陵后，他明白以当阳县内武备废弛的百余郡兵，是不可能阻挡张羡的。所以他找到县内的豪族，向他们借用私人部曲。
李严知道自己平日不受县内同僚、豪族待见，要想单凭自己的面子，根本不可能说动他们。
因此李严搬出刘表这张虎皮，义正严词地告诫县内豪族们看清局势，将张羡难以阻挡刘表的情况告知他们，并让他们想清楚坐视不理的后果。
豪族们果然被李严说服，纷纷派出自家家兵襄助，李严最后从各家凑到五百私兵。
然后，李严发动县内百姓修缮城池和防御工事，做好踞城而守的准备。
待到张羡领兵抵达当阳，李严已经做好防御准备，靠着手中五百部曲，牢牢地守住当阳小城。
同时，李严也向襄阳发去求援信，让襄阳方面发兵来援。
张羡连续攻打十日不能攻克当阳，南郡其余诸县也因此拒绝张羡的招揽。
事情发展到如此地步，桓阶明白张羡要想击败刘表，再畏畏缩缩不肯倾尽所有的话，他和张羡恐怕最后都会沦落为刘表的阶下之囚。
所以，桓阶找到身处前线的张羡，谏言他调留守南郡的五千郡兵来前线，并想法以重金诱武陵蛮精夫（精夫暨首领）盘寰出兵相助。
张羡苦于战事不顺，只好听从桓阶的建议，立刻遣人去临湘通知长沙都尉陈应领兵赶赴前线，又以黄金百两从武陵蛮精夫盘寰处，换得三千武陵蛮兵。
各地援兵陆陆续续赶赴前线，直到二月底，才在当阳集结完毕。
张羡看着自己东拼西凑整出来的一万大军，他觉得自己又能了！襄阳城就在不远处朝自己挥手呢！
正当他准备一举攻克当阳，从而进兵襄阳时，那个男人，回来了！
仲春末，荆州牧、镇南将军刘表，率领一万一千大军抵达当阳！
“吼——！吼——！吼——！”
宛若黑云一般，蔽日连天的荆州兵越过当阳城北的小山包，出现在荆南大军的视野里！
大军不停向当阳小城进军，约莫有七八千翻过小山包后，一辆由四匹白马拉车的奢华乘舆出现在天边。
荆州牧刘表端坐其上，仪表威严肃穆，双眼灼灼，睥睨视野下方的万余敌军。
在他的车架两侧，共有二十四辆战车护卫，金戈铁马，可谓是将排场摆到极致！
当阳城南的张羡远眺到刘表的车架，当即握紧双拳，嗔骂道：“兀那老狗，作甚排场！”
与此同时，刘表大手一挥，军中号手鼓手全部行动起来，数十根牛皮号角被同时吹响！
“嘟呜呜——————————！！！！”
震天动地的号角声，仿佛将天空上的云朵都震落下来。
刘表帐下晋升抚军中郎将的蔡瑁抽出佩剑，高指云端：
“进攻————！！！”
三军齐呵：
“杀————！！！！”
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