“那是京城最有名的寻花问柳之地。”旁边一个书生打扮的中年人插嘴说。
神秀一听，连忙说：“师父，那就不能去了！”
道然却说：“稍安勿躁，这位先生，关于这个千灯河，还请你详细说说。”
“小师父，你想知道千灯河的事情，请那你可就问对人了。”这老书生将茶杯盖子一掀，然后就没有然后了。
道然、神秀和小青三人都眼巴巴地看着他，没有任何反应。
小青甚至还嘀咕了一句：“你倒是说啊。”
这位老书生翻了個白眼，这群外地来的真不识相。茶馆听段子，好歹也得给人上壶好茶吧，这杯盖子都掀开了竟然都看不懂，真不懂礼貌。
换了别人，老书生早就拂袖而去了，但眼前这三人实在长得不一般。
不说那个天人下凡一般的小和尚，旁边这个年纪稍大的和尚也是能让千灯河姐儿们免费张开腿的容颜，旁边这小姑娘看着不怎么聪明的样子，但娇憨可人也算得上是绝色。
这么特别的三个人聚在一起，还跟那群红衣道士有矛盾，这必定是有什么故事。说书人也要新故事才能吸引听众，老书生正是察觉了这一点，才开口插嘴，看能不能打听点内幕。
就当是公平交易了。
老书生喝了口茶平复一下心情，然后开口说：“这千灯河二十五年前可不存在，当时千宿真人刚当上国师，与陛下出宫行走。
“来到了汴河边上，陛下突发奇想，伸手往前一划，对千宿真人说，若是此处能有一条小河，贯通东南，必定能成为一处繁华之地。
“千宿真人听了，连忙高呼陛下英明，真是体擦民情的圣君。
“陛下却摇头道，河道兴商，但挖河所需民力甚大，损当代而利百世，难为也。
“千宿真人却道，陛下有造福天下之心，贫道也能略尽绵力。当下便升坛作法，换来无数天兵天将，竟然一夜之间便将这运河挖出来了。
“陛下心怀大畅，便下了圣旨，将这运河赐为千宿真人的道场。然千宿真人却说，此乃陛下爱民如子，才能感天动地，请天宫神兵下凡相助，贫道不敢居功。
“有此君臣佳话，这运河自然便兴旺起来，二十多年间，便成了最繁华所在。后来慢慢就成了画舫云集之处，每到夜晚，有千艘画舫点灯而行，犹如一条长龙，便有了河上千灯船如龙的说法。”
这番话说得抑扬顿挫，又有曲折传奇，听得大家很是舒服，神秀忍不住说：“先生不去说书真是屈才。”
老书生没好气地对神秀说：“老夫就是说书的。”
神秀尴尬地说了声阿弥陀佛，换来第二个白眼。
道然没想到，这这位国师都成了民间传说了，而且这故事说得有模有样的，就算有不少加工修饰，但运河跟国师有关应该是不会错的。
只不过，这老头不老实啊，明明最想听的是关于画舫青楼的趣事，到这里偏偏不说，跟那些故意断章的作者一样可恶。
不过听这说书人的故事，国师不像是那种弄得天怒人怨的奸臣，反而有几分仙家气度，像是一位真正的有道之士。
道然正觉得这民意有点奇怪呢，旁边几个年轻些的书生就骂了起来：“孙秀才，你又在为那祸国妖道张目，简直有辱斯文！”
被称为孙秀才的说书人听了表情都没变，又喝了口茶说：“老百姓喜欢听这些，你们几个连秀才都考不上的废物，算老几？”
接着就是一阵令人无语的吵闹，几个书生翻来覆去就是有辱斯文、败类之类的词语，偶有妙句阴阳怪气却也是引经据典。
孙秀才则老奸巨猾，对于那些咒骂直接骂回去，对于那种一般人都听不明白的讽刺就当听不见，说几句荤味十足的话将书生们全家都骂了。茶馆内的百姓不明所以，只觉得这几个书生骂人的不会，被孙秀才疯狂输出，个个都给孙秀才叫好。
在大庭广众之下吵架，对错并不重要，关键是争取路人的支持。
孙秀才就深谙其中三味，句句都切中要害。
所以茶馆里面对几个书生起哄的声音越来越大，不一会儿这几个脸皮薄的书生就红着脸跑了。
孙秀才做了个罗圈揖，对茶馆众人说：“多谢诸位爷仗义执言，今天夜探千灯河，免费。”
这一下叫好之声更大了，大家都说孙秀才仗义。
道然安静地看着，果然不愧是一国之都，这民间大才真不少。
接下来，孙秀才要了杯新茶，然后就声情并茂地说起这夜探千灯河的故事来。内容倒也通俗易懂，就是痴情书生与卖艺不卖身的花魁姑娘之间的爱情故事。
不过两人之间的爱情用动作表达更多，就连唱词都是缠绵悱恻，听得众人大呼过瘾。
茶馆内，只有神秀一个紧闭双目，不停念着阿弥陀佛。
这么煞风景，要不是看在三人让他们免费听故事的份上，早就被赶出去了。
一刻钟不到，故事说了个七成，剩下就是花魁被太师之子看上，要强纳为妾，书生竭力营救的高潮。
但到这个时候，孙秀才就来了句：“欲知后事如何，请听下回分解。”
茶馆内先是发出阵阵嘘声，但很快便是掌声与叫好。也不知道是孙秀才人缘好，还是听众素质高，知道免费的东西不能叽叽歪歪。
“师父我们还是快走吧，今天住的地方还没找到呢。”神秀说。
作为一个恪守清规戒律的和尚，让他听这种淫词艳曲实在是一场煎熬。
道然却听得津津有味，别的不说，很多开车用词非常有创意，比什么老树盘根之类的老一套刺激多了。
“神秀啊，你就光顾着听那些靡靡之音。”
“我不是，我没有！”神秀连忙否认。
“若是没有，为何你没听到这句，千灯河有个规矩，作诗作得好，可以免一夜食宿。故事的主角，那书生便是连作三十首诗，在画舫上住了一个月，这才跟花魁相遇相知。”道然说。
道然不仅将故事仔细听了，还观察了一下四周老百姓的反应。这夜探千灯河的故事自然免不了会涉及国师这个关键人物，道然发现，国师在京城的老百姓心目中并非十恶不赦，反而颇有民望。
这就让道然十分好奇了，要知道这国师可是直接在永州搞瘟疫，派出妖怪在杭州肆意杀人，对老百姓可谈不上半点慈悲。
这样的人，为什么在能在京城拥有这还算不错的民望？
这个问题，似乎很值得研究。
神秀很佩服道然能在这种故事里都保持内心清明，但听到道然这么说，他便惊讶地问：“可是师父你不会是要去画舫上面住吧？”
“有何不可？”道然问道。
小青也附和说：“对啊对啊，我也想看看那千灯龙是什么样子的。”
没怎么读过书的小青刚才听戏没听出多少东西，就记得河面千灯浮动，像是星河落凡间，这画面她真想去看看。
“可那七情真人请师父你去千灯河，摆明了是鸿门宴啊。”神秀说。
“去千灯河又不一定要赴宴，一千艘画舫，随便找一艘不就行了。”道然回答说。
“可是，我们为何非要去这种地方呢？我就不信这京城找不到住的地方。”神秀十分抗拒地说。
“神秀啊，是福不是祸，是祸躲不过，国师知道我们来了，迟早会有更多的手段。这千灯河既然与国师有千丝万缕的关系，我们要知己知彼，去探一探虚实。”道然解释说。
“就是就是。”小青继续附和说。
对于熊孩子来说，没有什么比热闹更吸引了。
“师父，以你的容貌，只要出现在千灯河旁，所有人都会知道的。”
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