“噢？这是为何？振业兄堂堂千总，竟受如此折辱？”
曹振业脸色一阵红一阵白，最终还是说了实话：
“辅明兄，我是骗了你，这世道就是这样，总得站能赢的那头儿。我也曾为大明奋战，可是如今，你也看到，永历朝廷你我倾轧，争吵不断，我这个清军千总都有所耳闻，连孙可望都降了，能有什么盼头？”
“辅明兄，实不相瞒，我是想回合州总督大营来着，半路遇到哨探，还挺高兴。可谁知我刚说了重庆逃出来几个字，哨探就变了脸色，二话不说把我捆起来，丢在马上。”
“不知道哪个天杀的听说重庆城内应是个光头，哨探看到我的发式，不疯才怪！要不是碰巧遇到你们，恐怕小命难保啊。”
“无论如何，辅明兄，这次真心谢了！”
王三国听了这么一出，哈哈大笑：“哈哈哈哈，你这厮，早知道你不老实，谁知道这次是真是假？将军，砍了吧！”
李柘看向李勋。
李勋点点头：“这人应该说的是真话，若是真被接受，不该捆在马上。我们大队也是早上启程，一路突进，清军哨探不会特意在这儿等我们，除非……”
赵二虎有点迷糊：“除非什么？”
李柘接了话：“除非是个苦肉计，是吧？”
李勋点点头，深表赞同，“可是针对我们这一百号人来个苦肉计，也太过匪夷所思了。这么一想，他应该是真话。”
曹振业一听，赶忙表态：“辅明兄，我说的都是真的，我愿投明，辅佐将军！”
“噢？为何此时反而愿意投奔了？振业兄可别诓我，刚才你还说大明气数将尽，不值当……”
“辅明兄，天大地大，小命最大。清军哨探不分青红皂白就折辱我这血战重庆的千总，要是真到了合州大营，总督大人会饶了我？千户没了不说，脑袋说不定也会搬家！”
李柘环视四周，李勋点头，王三国摇头，赵二虎先摇头后点头。
“振业兄，可有家室？”
“尚无，兵凶战危，连年激战，有今天没明天，哪里顾得上讨老婆？光棍才好掉头，也不怕被抓了全家威胁！我是真心投奔辅明兄，还望收留！”
“投奔我？我虽是个参将，手底下可就这100多号弟兄，振业兄为何投我？去重庆府投奔谭帅，岂不更好？”
“将军说笑了，重庆虽然固若金汤，待李国英、吴三桂大军一到，便是血肉磨盘。我要去了重庆，不还是孤城困兽嘛！哪儿像将军智慧，此时脱离重庆，游离于外，可进可退！至于人马，打几仗有了名声，自然就有人！”
“振业兄，这么不看好重庆？”
“将军说笑，不是不看好，是不自由，命在自己手里，总比捏在别人手里强。重庆于我，不过又是个牢笼，已经走过一遭，不愿再来一回！”
李柘跳下马来，抽刀割断曹振业身上的绳索：
“罢了，再信振业兄一回！柘字营将多兵少，振业兄克服一下，保留千户衔，先跟在我身边，做个随军参谋吧！”
曹振业拜倒在地：
“谢将军成全，将军叫我振业就好，振业兄这个称呼，实在担待不起！”
“罢了罢了，起身上马，跟着吧！”
“赵二虎，你给振业介绍一下情况！”
一番厮杀，以多打少，柘字营没有留下尸首，只有十余人受伤，最终的也不过是肩头中了一刀，包扎过后被护在中间，坚持前行。
北风呼啸，刀在腰！
日月当空，血在烧！
柘字营恢复行军队列，继续向前，
奔铜梁、合州方向而去！
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