第十四章
王府大厅,戴传和云芊娇等候在内,丫鬟前来奉茶,戴传竟主动把第一杯茶递到云芊娇面前。
云芊娇心中欢喜,但也牢记周敬的‘教导’,平静接过,淡淡回了句‘多谢’,便兀自坐着默默喝茶。
戴传想起往昔若是两人独处时,她定会百般寻找话题,生怕冷场,可这些时日以来,她的脸上总挂着一抹疏离,对他仍然很客气,却不似往昔那般热情周到。
开始两三天的时候,戴传还不在意,想着她冷点更好,成天盯着他就很烦。
可几天过去了,云芊娇继续冷淡,反倒是戴传坐不住了。第七日时,他竟破天荒的找丫鬟问她的去向,得知她在商铺中,戴传鬼使神差就去了。
他去的不巧,正好撞见云芊娇和胡三爷争辩,胡三爷言语放肆,咄咄逼人,丝毫不顾主仆之礼,对云芊娇大声呵斥,云芊娇也不遑多让,据理力争。
在门外目睹一切的戴传,第一次感觉到云芊娇的不容易。
这么多年来,她独自勉力支撑着父亲留下的产业,她二叔虎视眈眈,她手下又群狼环伺,她其实可以放弃婚约,重新找一个能帮她镇住她二叔和手下的名门子弟成亲,但她没有,自始至终都没有放弃过他们这桩婚约。
戴传不禁想,如果他和云芊娇易地而处,能做到比她好吗?
答案是不能。
他这些年都被困在原处,父母去世后,他把戴家的生意败了个干净,每日醉生梦死,用悲伤和抱怨来掩饰自己的无能和迂腐,到现在一事无成,最后一点祖业也差点因为他的放纵和天真消弭殆尽。
跟云芊娇比起来,他是个不折不扣的懦夫。
而两天前,胡三爷变本加厉,带着几十个被辞退了的船工到家里来闹,提出要么赔偿那些船工的损失,要么让云芊娇把云家商行的船契和海运文书都交出去。
云芊娇本想花点钱息事宁人,可那些人狮子大开口,说了个根本不可能付的出的天文数字。
胡三爷彻底撕破脸,云芊娇掩面大哭,戴传出面护着她,还被那些人打了两拳,眼角至今青紫一片。
若是公平竞争做生意,戴传和云芊娇谁都不怕,偏偏胡三爷用的是暴力手段,那群人为了钱,杀人放火的事也做得出,若跟他们硬来,最后他们可能连小命都保不住。
夫妻俩在房间商量一晚后,做出一个决定。
周敬围着围裙出现在厅中,见了他俩,笑面相迎:
“什么风把你们吹来了?”
戴传和云芊娇上下打量他,周敬这才意识到自己的样子,一边解围裙一边解释:
“我在厨房给我家齐老师炸小黄鱼,别在意啊。请坐请坐。”
云芊娇坐下后好奇问:“王爷还会炸小黄鱼呢?”
“当然!”周敬面露得意之色:“我做菜的手艺可是一绝,要不是我爹不允许,还有御膳房总管什么事儿。”
说着说着,他又开始满嘴跑火车。
不过也正是他这随和自然的态度,让原本有些紧张的戴传和云芊娇放松下来,同时更坚定。
“王爷,其实今日我夫妻二人来,是有事商量。”戴传说完看了一眼云芊娇,云芊娇起身将藏在宽袖中的一卷契纸送到周敬面前。
周敬疑惑不解:“什么东西?”
云芊娇把那卷契纸展开,对周敬解释:
“这些是我云家商行名下所有的船契,一共二十七艘,五千石以上四艘,三千石以上的七艘,三千石以下的十六艘,如今海运生意不好做,我家这些船里有一半都搁浅在岸,剩下的也不是日日有船跑。”
周敬耐心的听着云芊娇介绍,闻言点头:
“嗯,海运生意难做我大体知道一些,说到底还是朝廷无能,不能荡平水匪,让很多商人都不敢走水路运货。所以你们想让我帮什么忙,只要我能做到,一定帮。”
云芊娇低头将一沓船契卷起来一半,剩下的便摊在茶几上,然后转身回到自己的位置,周敬没搞懂她的意思。
“王爷,我和内子商量过了,想把名下半数船契赠与王爷,以求王爷能以官府名义出面,为内子保下云家商行不被恶仆侵占。”戴传起身说。
周敬慌忙拒绝:“我怎么好要你们的船。你们要我出面帮忙说一声就好,不必如此的。”
像是预想到周敬的反应,戴、云二人对望一眼,云芊娇说:
“王爷仗义,您确实可以出面保我们,可匹夫无罪怀璧其罪,产业在我们名下,那些人是绝对不会放过我们的,与其被他们用各种卑鄙的理由侵占,我想用这些跟王爷做个长久生意……”
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