冰雪消融，春寒料峭。
春闱在二月初九如期举行，贡院外一大早便站满了考生，有些嘴里还喃喃着昨夜温习的古典诗集，有的独自沉思等待，有的三两结伴交谈着。
而沈云舒与楚长风便在其中，楚长风面上毫无波澜，与沈云舒并肩而立，但拢在袖中的双手却紧紧握着。
一盏茶时间后，贡院里开始有人出来，搜身记录，将考生一一带进去。
会试长达三日，这京都的暴雨便连下了三日，街道上的人也越来越少，这天早晨，一位老铁匠正开门迎客，便看见一具男尸躺在自家店门前，老铁匠连滚带爬回到后院喊人。
这京都曝尸案不消片刻便在民间传开了。
传闻死者竟是去年那个在考前一晚文采斐然但疯了的学子，怀中还搜出了血书，但血书的内容只有大理寺官员知晓，一时间众说纷纭。
可这死者本是去年寒门中最德高望重的那位，已过不惑之年，是何人会如此加害与他？
与之相熟的几位考生，还未等会试结果出来，便相伴闹上了大理寺。
这一大清早，大理寺门外便站着几位素衣书生，其中一人手中拿着诉状，蹙眉抿唇，此时另一位则朝街市振臂朗声道：
“王城脚下，竟有如此漠视王法之人，残害忠良！我等听闻死去的老学究怀中还藏有血书，可几日过去了，这大理寺也并未言明是何内容，若是真有奸邪之人犯法，如此官官相护，难以叫人不对朝堂寒心！叫这天下的读书人该如何自处！”
他这一喊，大理寺门前便开始有百姓围过来，听到风声的众学子，也三三两两寻来，在人群中附和着，大理寺门外的局面就要控制不住。
“我等只求一个真相！不能让老学究枉死！”
“对！不能让他枉死！”
“求大理寺给我等一个真相！言明血书内容！”
此时，大理寺卿吴端在正堂内焦急地来回踱着步子，忽而甩袖喝道：“这大理寺卿的位子给他们得了！真是一群莽夫！”
这位大理寺卿庸庸碌碌，眼看着就要到告老还乡的日子，临了还给他整出这么一档子糟心事来，这岂不是让他晚节不保。
这血书的内容要是传了出去，不说他的仕途，他还有在朝中任职的儿子仕途怕是也无望了，这现下是被架着往前走，该如何是好！
“大人，可门外的局势就要控制不住了。”一旁的主簿颔首道。
“唉，大不了受人唾骂，这武宁侯，魏安侯，我是一个也得罪不起啊！”吴端长叹一声，似是已经做出了决定。
“大人，下官有一计，这大理寺少卿的位子正空闲着，会试结束后，必然有人授官任职，何不拖上一拖，待此人来了，摊子丢给他便是，如此一来，若是有功，您自是大头，若是办砸了，您也可以摘出去。”主簿慢悠悠道出心中所想，混迹官场的老滑头，身边自是有个像他这样的人在背后出谋划策。
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