但现在他和克雷蒙特主教共同负责东南沙漠教区的事务，他们共同决定将清剿行动作为增强教廷影响力的契机。
为此他们已经支付了巨大的代价，如果现在空手回去之前的投资不仅会全部打水漂，教廷在信徒中形象也会受到影响。
他们将在很长一段时间内陷入低迷，别说是和总督对抗了，连压制异端都将变得不切实际。
可如果……如果能够找到这第三支佣兵团，即便最后他们失败而归，也能为信徒留下尽力而为的印象。
壮烈的牺牲也比空手而归好，至少能引起信徒的同情。
赫伯特大师咬紧牙关，做着艰难地心理抗争。
突然他想到，总督将佣兵团的信息告诉他，会不会是因为在前两次战斗中力量大减，无力再剿灭第三支佣兵团，才会需要借助自己的力量将佣兵团赶出自己的领地。
不然，总督为什么要特意和别人分享胜利果实呢？
也就是说，现在是总督需要骑士团的帮助，而不是骑士团需要总督的施舍。
赫伯特大师轻嘘一声，他差点就掉入陷阱中了。
他固然很需要一场胜利来为骑士团添加光环，但对胜利最急切的可是总督啊。
佣兵团蹂躏的是总督的领地，又不是教廷的领地，死的人还都是异教徒，他没必要如此急切。
想通之后，赫伯特大师开始拔营前往总督给的位置，但不是抱着战斗的心态，而是以围观者的心态去看热闹。
他要等着总督过来清剿佣兵团，然后自己在后面捡漏，虽然难以达到多少战略预期，但至少也不会让教廷的影响力受到太多影响。
而剩下的就只能交给克雷蒙特主教通过言语挽回些损失了。
……
深夜，伊安没有早早睡下，而是和安度因士兵们待在一起，等待着可能到来的袭击。
果然，一阵隆隆的马蹄声响起，一条火把组成的线在营地的不远处亮起。
库塔赫出去看了看情况，不一会返了回来。
“人不多，爵士应该问题不大。”
伊安将帐篷里的火光熄灭，让营帐陷入黑暗。
“如果计算不错，后天早晨敌人的大部队就会到这里。”伊安轻声说着，似乎怕惊扰到什么：
“我不知道他们会用什么战术，但森林之狼的实力与自由鼓手完全不同，他们或许人数不多，可在实力上绝对领先自由鼓手。”
一支箭突兀地射到了营帐前，士兵们吓了一跳，结果发现只是一支流矢。
伊安神色不变，继续说道：“你们中的很多人都会死在这里，无法再回到佩特拉。”
士兵们没有表露自己的恐惧，而是静静听着。
“你们称我为米特里达梯，拥护我、服从我、信仰我，对此我非常感激，可我无法给予你们不死的加护，让你们在战场上肆意驰骋。”
一根火把扔到了营帐上，一团火焰从上方开始燃起，但营帐中的人都没有试图逃离。
因为伊安还没有动。
“但我会在生前死后看护好你们和你们的家人，使你们获得的比别人只多不少，换回于自己的努力等同的回报。”
士兵们彼此互相回望着，其实出生牧民的他们现在获得的东西，已经远超以往他们所拥有的全部。
而安度因人之所以愿意称其为“米特里达梯”不仅是因为他身上的神秘色彩，也是因为在他的统治下，安度因人的生活变得更加美好了。
他们不需要再用椰枣果腹，可以在沙漠中自由的牧羊，也能在绿洲间在载歌载舞。
这都是因为米特里达梯的到来，他和佩特拉为这片土地注入了活力，也改变了他们的生活。
火越烧越大，士兵们却不顾火焰朗声说道：
“米特里达梯，勇武是我们最大的美德，我们会畏惧死亡但绝不会怜惜生命，我们终究都会进入火焰，进入沙漠之神的怀抱。”
“您可以将信任给予我们，给予您的勇士，我们会驱逐任何敢于冒犯您的人。”
伊安仍由火焰燃烧、飞灰飘落于身，注视着单士兵们，庄严地说道：“如果你们遵循我，就要保护好自己手中的东西，切勿让人偷了去。”
本章已完 m.3qdu.com