与此同时，原型机舰桥。
戴维斯听到霍尔德的作战汇报后忍不住皱起了眉头。
“为什么莫比斯那群家伙会出现在这里？”
阿克图尔斯看了她一眼，又看了周围忙碌的船员，沉声道：“因为这里有一座负责研发帝国秘密武器的科研设施。”
“秘密武器？”
听到这个词戴维斯愣了一下，然后闭上了嘴巴。她分得清什么该问，什么不该问。而且作为一个年近百半的女士，她也不像年轻人那样喜欢刨根问底了。
“没关系。”阿克图尔斯摆了摆手。
“我们来这里的目的之一就是要收回项目成果。”他转身回到自己的座位，舒适地靠在椅背上，边点着雪茄，边解释道，“这也是我让诺娃来这里的原因。”
“一年前，我抽调了一群科学家来到这个荒蛮的星球，秘密开发一种专门用于超视距打击的廉价武器。”
“早期的设想是，这种武器一旦完成部署，帝国军队就可以在大后方直接为前线提供火力支援。”
“这在对付虫群的时候会很有用，想一想，我们只需要一点额外的花费就能避免与虫子肉搏……那些可憎的毒爆虫甚至还没来得及看见我们的战士就化作了飞灰。”
“这听上去的确很有用。”戴维斯点点头，很认可这种武器的必要性。身为经验老道的将领，虽然她对抗异虫的经验比不得沃菲尔德丰富，但也明白帝国军队在和虫群的近距离交战中往往处于下风。那些虫子的外壳简直比特种合金还要强韧，再加上锋利的爪子和骨刺……
所以，帝国对虫群采取的策略一向是利用远程武器的优势消灭大批有生力量，再利用地堡等防御工事抵挡小股虫群的进攻。如果真的有一种廉价的超视距武器，那确实能避免成千上万的伤亡。
“是的，但当时的研发工作迟迟得不到进展……”阿克图尔斯吐了一口烟雾，接着说道，“距离和威力都不是问题，更强的助推器，更多的装药量，都可以解决。但廉价这一要求却迟迟不能达标。”
“超远的打击依赖先进的侦察、跟踪、定位和引导系统，这些在偏远的星球和恶劣的战场环境下都不能确保。如果每到一处战场都去配置这样一套系统，那帝国有多少钱也不够花。”
“但听您的意思好像后来都解决了？”戴维斯问道。她之前就注意到元首说的是取回成果。而依照她对元首的了解，没有到原型机的地步，他是不会说出这种话的。
“没错。”阿克图尔斯嘴角露出一丝笑容，“科学家们最终舍弃了传统的超视距打击理念，从古代的地球战争中获得了灵感。”
“他们设计了一种巨型火炮。没有复杂的火控系统，也没有智能炮弹，大部分结构都是机械式的。廉价、威力强大、射程极远而且易于上手，就连一个没接受过军事训练的平民都能操作。”
“它唯一的缺点就是命中率有些低。但这不是问题，我们可以用数量弥补。”
“只不过，我没有想到阿格利亚星的那群叛徒会去那，还带去了噬病毒！”
“虫群的感染来的太快了，帝国舰队还没有集结就结束了。整颗星球都被感染，帝国与那座设施的联系也完全中断。”
“毫无疑问，莫比斯就是奔着那件武器去的。”阿克图尔斯眯了眯眼睛，厉声道，“不然我想不出他们来这座被被感染星球的目的。”
“早些年帝国就对这里进行了勘察，除了还算良好的生态环境外，这里的资源并不算丰富，也没有任何外星遗址或者别的什么有价值的东西。”
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