包元乾收拾心情,快步紧随前人而上,却见里间又冲出一女子。
那女子步伐急促,一身银环宝饰撞的叮啷作响,她朝着台阶下,口中呼喊着引起了包元乾的注意。
因为这女子喊的蒙语,便是汉人嘴里弟弟的意思。
看来这女子乃是这蒙古贵族青年的姐姐,他好奇地侧首看去,只见那女子撵上那与自己相似之人,一阵嘘寒问暖,嘱托不止。
包元乾听了两句便上了台阶径直入了右偏殿,等待马哈木等人的召见。
他在偏殿等候之时,内心却风起云涌,他仔细地想着方才那追出的女子,显然是与那贵族青年关系极为密切,可为何会出现在防备森严的万安宫,她与马哈木究竟是什么关系?
不知若是她看到自己的面容会是什么神情,若是有所相问自己又该如何回答妥当?
“大元太师马哈木恭迎明国特使一见!”
正在包元乾思索间,使者自正殿而来,昂声唤道。
应浩三人颇有些紧张,应浩不由得紧了紧背负的包裹,出了一手的密汗,没底儿地看向包元乾。
包元乾看着三人点点头,其实四人早在来之前便已商议好各自的分工,以及角色,不过事到临头还是有些踯躅,毕竟冒充朝廷使者这码事,四人都是第一次干!
使者临头在前,很快便领着四人入了正殿,包元乾一踏入正殿便有一阵暖气热烘烘扑面而来,给人一种豁然开朗的感觉。
这万安宫虽然占地不过确实五脏俱全,内间极为奢华,雕龙画凤的巨大红漆梁木耸立殿中,厚重奢华的波斯红毯铺满地面。
两侧各有无数的桌案,其上主位位于数阶白玉台阶之上,俯瞰全殿。
包元乾听着悠扬的胡琴声传来,下意识地扫视四周,正殿中人并不少,精壮的甲士持戟立于殿周,无数的锦缎侍女侍立在桌案两侧,左侧皆是一色辫发蒙古人,正用小刀剔着桌案上的肉塞入口中。
其中二人包元乾认得,正是那脱欢与哈剌章,脱欢见四人前来,只是横眉冷对而哈剌章却波澜不惊,看不出喜怒的模样。
台阶上的主位则正坐着一额带金印,长着细长狼眼的中年男子,正是瓦剌绰罗斯部首领,此时的北元太师,马哈木。
而他身边有一看似三十余岁的美艳蒙古贵妇相伴,包元乾一眼便认了出来,就是方才追出殿外的那女子!
马哈木一嘴野蛮生长的胡茬地看着阶下四人前来,本来依靠着兽皮大椅的他,精光一闪不由得起身,含笑而来。
“明国天使大驾光临,我这小小的万安宫真是蓬荜生辉那!”马哈木生的不拘小节,开口便是颇显瓦剌口音的蒙古语。
章山端三人自然听不懂,却难不倒包元乾。
包元乾上前作揖道:“我乃大明朝礼部会同馆大使,包元乾。这位的朝廷钦点的肃州卫护送百户,章山端。”
“身后二位则是携朝廷圣旨而来的二位锦衣卫上差,寇百户与应校尉。”
他振声而出,谈吐极为自信,尽管内心澎湃,不过也深知若是大明而来的使者,言辞间决不能有丝毫怯懦之意,否则极容易引起怀疑。
马哈木看到包元乾,神色一动,不由得反复打量了几眼,往后一看,似是求证什么。
那蒙古贵妇此时也有些惊讶地依在台阶上,一脸吃惊地看着阶下说话的包元乾,眼神中充满了不解。
哈剌章在一旁看着着一切,脸上却有一丝难以捉摸的神情,意味深长地看着这场面。
那贵妇看得入神,更是径直下了台阶走到包元乾面前,抵近拉住包元乾袖口道:“你...叫什么名字?”
“大明会同馆大使,包元乾。”
包元乾重复了一次,他知道会有这么一遭,不过他却没有丝毫后怕,他认定了这个贵妇只是觉得自己与那蒙古青年极为相似罢了。
自己自小随包大叔在肃州卫长大,这么多年过去,模样早变了怎么可能有人认得自己?
那贵妇追问道:“你可有其他亲人?”
包元乾摇头道:“本使自由便长于大明应天,成年后便接了我父的官职,已经司职礼部多年。”
那贵妇说罢便欲伸手去掀包元乾的衣领,包元乾立时竖眉愠色道:“尊夫人还请自重,我乃大明朝廷使者,岂能容你在人前羞辱!?”
“难道贵国连起码的邦交礼仪都不懂吗?”
“我...”那贵妇被呵止,有些茫然。
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