皇宫里。
琉璃瓦被薄阳层层覆住，耀眼夺目。
“他们当真这么说？”皇帝批阅着奏折，淡声问。
“回陛下，唯阳公主和临将军的原话便是如此。”
转述完听来的话，内侍跪在一旁，殷勤恭敬地帮皇帝捶腿。
“唯阳公主近来倒是总往将军府去，”皇帝提笔蘸墨，在奏折上写着什么，“想来京中传言也并非全为不实。”
“你说，朕若是给他们二人指婚，唯阳公主会如何？”
内侍连忙道：“能得陛下赐婚，是公主和将军的福气。”
皇帝笑了笑，另启一本奏折开始翻阅。
“也许吧。”
“北武国此次来的使者是由他们四皇子带队，你去东宫传话，到时让太子去迎接。”
“今日你办事不力，自去领三十杖责罚。”
“是。”
内侍诚惶诚恐地磕头应下。
皇帝又拿出放在一旁的书信。
北武国皇帝的亲笔信中，曾隐约透露想通过和亲来增进和稳固两国关系。四皇子来大启，许是为了此事。
皇帝沉默思忖着，心下有了打算。
*
夕阳西下。
暮色逐渐笼上四方大地。
比起平常，江殊澜今日从将军府回来得要早些。
江殊澜和临清筠一起用晚膳时，叶嬷嬷面色凝重地来找到她，说江柔派人把荷雪的尸体送到了公主府门口。
江殊澜没了用膳的心思，和临清筠道别后便匆匆赶回了府里。
“荷雪现在在哪儿？”甫一在正殿落座，她便沉声问邢愈。
邢愈还未开口，叶嬷嬷先出声提醒道：“殿下，您还是别看了。”
“为何？”
叶嬷嬷不愿殿下伤怀，却也只能如实说：“荷雪浑身是伤，没有一处是好的。”
江殊澜心里一紧，立马追问：“怎么回事？送荷雪回来的人是怎么说的？”
“回禀殿下，那几名侍卫说荷雪潜入了云月公主府，偷盗财物时被人发现，是在仓皇逃跑时失足摔死的。”
邢愈道。
“把荷雪带上来。”江殊澜以手扶桌，指尖因为过于用力已经浮现白痕。
江殊澜虽遣了荷雪离府，却也让人给她留了银钱，她不至于落魄到偷盗的地步。
况且云月公主府守卫森严，荷雪一个弱女子怎能轻易潜入？
分明是江柔故意为之。
两名护卫把荷雪的尸体抬了上来。
江殊澜握拳好几次又犹豫着松开，才终于定神揭开了遮盖在上的白布。
只一眼，江殊澜眸中的所有情绪便凝成眼泪顺着她的脸颊滑下，无声浸没于衣料里。
荷雪的头发被剪得极短而凌乱。那张她无比熟悉的脸上已经没了丝毫血色，还遍布深可见骨的割伤。
稍往下些，颈间的鞭痕和淤青缀连在一起，她身上的衣料也破损严重，血迹斑斑，只是堪堪蔽体。不难想象衣服底下会有多少伤痕。
这绝不会是失足摔出来的，荷雪死前经历了种种折磨。
江殊澜不忍再看。
“叶嬷嬷，安排人将荷雪安葬了吧。”
“是。”
“邢愈，你去查清这件事的来龙去脉。”
“殿下，您回来之前卑职已查明，荷雪是被人抓进云月公主府的。”
邢愈拱手禀报道。
“荷雪在公主府地牢内受过严刑拷打，中途从地牢中消失过一日。她心口处曾被发簪刺入，是致命伤。”
“送她回府的侍卫说，云月公主把此物转赠给您。”
邢愈摊开的手里放着的，是江殊澜买给荷雪的珠花，此时已被血染透。
江殊澜沉默须臾，声音清冷道：
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