“那院长由谁接任？”苏诚好奇地问。
纪随云眸中清亮，“暂时由我帮忙管理下圣院的日常，等新院长到来吧。”
朱子柳捻须而笑，“老匹夫，一朝权在手，便把令来行，你可得好好肃清白马圣院的风气。”
“那是自然。都成胡八万，王川这样，我景国大好河山可不支离破碎吗？”
说完，三位大儒笑了起来，苏诚也在一旁陪笑。
过了一会，琼玉楼外传来一阵烈马的嘶鸣声，底下嘈杂的人声也跟着静了下来。
“哐当”的甲胄声，有序地从右侧的楼梯口处传来，三个腰挂朴刀，身负铁甲的壮汉走了过来。
“拜见朱院长，程先生，纪大人。”三人躬身行礼，说话中带着军营里那股浓浓的炸子音，十分洪亮，富有精气神。
“好，好，你们落座吧。”朱子柳笑眯眯地请三人座下，同时给苏诚介绍三人。
居中的那个中年的壮汉，国字脸，面容刚毅，不苟言笑，叫谢步东，六品进士，在江州卫所任从六品的忠显校尉，常年在沿海剿灭水寇，最近才抽空回江州。
剩下的两个，稍微年轻一些，一个神情微冷，一个面色和善。两人都是八品举人，是谢步东的贴身侍卫，一个叫王生望，一个叫徐阳。
“哦，这就是江州城百姓们盛传的苏大才吧？”谢步东主动站起来，其他两位举人跟着站起来。
苏诚也只好跟着站起来，互相作揖行礼，“谢进士谬赞了。”
谢步东哈哈大笑，“你看我浓眉大眼，高鼻阔口的，哪里像进士，人家都认为我是粗鄙的武夫，叫我老谢就好了，跟他们两位也别客气，直接喊名字就好了，我们军中向来这规矩。”
苏诚听谢步东说话，倒也是个爽快的直汉子，没有那种**味和官架子。
身边的两个人，虽然不大说话，但举手投足之间，都对白鹿书院的两位大儒十分尊敬。
这让他也就稍稍放下心里头的顾忌，跟三位喝过几杯茶后，大家也就聊起了一些近日的战况。
“近一个月以来，我们在胡部堂的部署下，剿灭了东南三处水寇聚集点，打通了通往外洋的海路，这下子，国内的商船可以往外通商。”谢步东高兴地说道。
朱子柳赞叹道，“不愧是我们白鹿书院出来的学生，个个能征善战。”
程浩和纪随云跟着点头。
苏诚忍不住问，“水寇究竟是什么？听朱院长他们说，就连大儒去了也束手无策？”
谢步东微微颔首，捏着粗犷的虬髯说道，“水寇，大部分是潜藏在沿海一带水贼，也就是海上的盗贼，专门打劫来往商船。但是，他们并非一般的盗贼，他们背后有着庞大的龙族势力撑腰，可以和我们人族打持久战。”
“水寇的本领，也不容小觑，他们一个个身经百战，铜皮铁骨，比我们普通的将士还要生猛，若不是我们人族有儒道镇压，他们早就杀进来，不会选择在沿海一带兴风作浪，固步不前。”
苏诚继续追问，“龙族和妖蛮也是分属同门吗？”
谢步东摇摇头，“那倒不是，龙族分两种，一种是纯种龙族，乃是血脉纯正的龙繁衍而生的后代，另一种是水化龙，就是饮下纯种龙族的尿液，蜕变而成的龙，也叫杂牌龙。”
苏诚怔怔点头，“我听古书上说，龙族的生命力比其他种族来得强，如此说来，龙族高于妖蛮一等？”
谢步东仍旧摇头，“并非如此，龙族虽然高贵，如今式微，纯种龙族的数量已经捉襟见肘，以水化龙数量居多，他们内部的矛盾也多，所以有的水化龙族为了上位，自然就和妖蛮勾结在一起。”
“这背后有什么联系吗？”
“杂牌龙的实力虽然远不如纯种龙族，但是他们的血液同样有着部分龙族的强大实力，便可以以此来吸引妖蛮，与他们为伍，为了增强自己的势力，他们便将自己的血液和沿海的水寇作交换，使他们成为自己的奴隶，甘为驱使。”
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