明霜在一片嘈杂声中醒来。
走到窗边，往下望去，正好看见数个宗门的修行者从下方的街道上经过，不少百姓从自己家里涌出来，挤在路边，很是热情地围观一众远道而来的仙长。
下一日就是登基典礼，各个门派派来的修行者，都要抢在明天之前到达京城。所以今天一大早，数个宗门的修行者就像提前约好了一样，不约而同踏进了京城城门。
明霜在窗边看了片刻，没发现绛山的道袍出现，想来绛山的人还没到京城。她从储物袋里取了件淡青色裙裳换上，出了客栈，往城东走去。
她投宿的客栈所在这条街虽然繁华，但整座京城中，真正权贵云集，最为富庶的区域是在城东丹桂坊。
原因很简单，正道几大宗门在京城的落脚之地，都集中在丹桂坊附近，驻守京城的正道修行者也多居住在那里。出于安全考虑，权贵们纷纷在丹桂坊购置产业，使得那里越来越富庶。
昨日跟踪叶画竹，明霜就一路跟踪到了丹桂坊附近。不过今日她不是来找玉清宫麻烦的，明霜脚步一转，转进了一间打着慕氏徽记的店铺。
这间店铺比临德城的寻仙坊还要大而豪华，是江北慕氏在京城中的产业。换句话说，也是绛山大师兄慕徽的产业。
每一个屹立不倒的大家族，背后往往都有某个正道宗派作为背景。江北慕氏的背景尤其明显——怀虚真人的三个弟子中，只有大弟子慕徽的出身来历是明明白白摆开给天下人看的。
明霜没有和迎上来的伙计多说话——这好像是慕家产业的一个鲜明特点，他们家的伙计格外话多且热情，难得的是还不讨人厌。不过对于明霜来说，和不熟的人说话，本身就是烦恼。
她从袖中拎出一块玉牌，巴掌大，通体雪白，唯有最中间的花纹篆刻是黑金二色。
“叫你们掌柜出来。”明霜道。
片刻之后，明霜被恭恭敬敬请到了店后的一间雅室内，匆匆赶来的不是掌柜，而是另一位身份更重的人物。
“在下姓慕，族中排行第九，慕氏在京城的产业都由在下打理。”对方殷勤地自我介绍。
明霜点头道：“慕九爷。”
慕九爷连忙摇头：“当不起您这声称呼——不知您有何吩咐？”
明霜从怀里摸出一封信，推了过去：“传回天枢峰。”
慕九爷一听天枢峰，顿时更确定了自己心里的判断：面前女子一定是绛山那位慕徽公子派出来的人。
江北慕氏能有今日的家业，和慕徽公子脱不开关系。自从慕徽公子拜入绛山掌门真人门下，有了绛山做后盾，短短几十年时间，慕家的产业几乎翻了一倍。
只要慕徽公子顺利当上绛山掌门，慕家往后至少还有两百年的风光。
想到这里，慕九爷笑容更加热切，双手将那封信捧过来，道：“您放心，在下立刻命人去开传送阵。”
传送阵分两种，一种是传送人的，一种是传送物的。前者不但需要耗费大量灵石，还需要被传送的人本身有不低的修为，但满足修为条件的人，一般自己就能过去；慕九爷说的是后者，大多有底蕴的宗门、家族都会设置这样的传送阵，虽然消耗的灵石极多，但只要底子够厚，倒也消耗的起。
明霜微微颔首，待得慕九爷叫人抬来灵石，当着她的面将信传送走，才道：“还有一事，乌雀羽搜罗到了吗？”
听得此话，慕九爷一怔，旋即起身，谨慎地环视了四周，起身离去，没多久脚步匆匆而回，从袖中摸出一只小小玉瓶放在明霜面前。
——他是个聪明人。乌雀羽虽然罕见，也不值得这样小心谨慎。但既然绛山仙长以这种隐晦的方式寻找乌雀羽，想必用途不能为人所知，这样的话，就是再小心十倍也不为过。
明霜点头，挥袖将乌雀羽收起。
傍晚时分，绛山天枢峰
“大师兄。”皎皎从殿门外探进头来，“山门处来报，有人求见你！”
慕徽从堆积的公文中抬起头来。
他思忖片刻，已经猜出了来者何人。
“这是从京城送来的？”慕徽看着封口处那个透明的印记，问道。
他虽然在问，神情却很笃定，见对方点头称是，便拆开了信封。
“告诉族里，往后不必再管明家。”
送信人垂着头，突然听到上首的慕徽说了这样一句话，差点没反应过来这句话是说给自己听的，连忙应下。
“没有什么话了。”慕徽淡淡道，“替我向长辈问好。”
送信人行礼，紧接着被守在殿外的侍童一路带下了山。站在山门外，才敢缓缓吐出一口气，松泛了紧紧绷着的身体。
能从族中往绛山上送信的，自然是备受重用的亲信。从慕徽公子幼年被送上绛山开始，他就屡屡往来族中和绛山之间。慕徽公子是个幼童时，他年纪正轻；慕徽公子长成青年时，他到了壮年；等他满头华发时，慕徽公子仍然是青年的模样。
修行者和凡人之间最大的阻碍，就是时间。这也是为什么各大宗派都要求弟子拜入山门之后，不能和凡间亲眷有过多往来，甚至要慢慢割断血脉亲人之间的联系。
这些年来，慕徽公子在绛山中声望日益增加，几乎已经是板上钉钉的继任掌门。慕氏依附绛山发展，自然也竭尽全力替慕徽公子办事。连慕徽公子的师妹明霜仙子家中也要暗中照料扶持，好减少明霜仙子的后顾之忧，也是替慕徽公子拉拢人心的举动。
送信人心中暗想：往年照料明家，公子从来没说个不字，甚至还特意嘱咐过，今日突然要放弃明家，难道是师兄妹之间生了隔阂？
他心头本能地一紧，当即催促道：“快些回族中！”
若此事为真，可能会有些麻烦，自己必须原原本本将其告诉家主，请家主做出判断。
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远在京城的明霜当然不知道慕家的传信人如此擅长想象，已经从慕徽短短一句吩咐中想到了他们师兄妹失和的糟糕场景。
因为早已知道后两日会发生什么，取了乌雀羽之后，明霜又留意了一下上阳宗派来的弟子。
她不认识云岚，但她知道以云岚的身份必定极其显眼，何况传闻中云岚相貌也生的很好。但看了半晌，她并没有找到疑似云岚的人存在。
明霜有些失望，但转念一想，云岚此时不到京城，待得聆泉秘境消息传出，只要他不闭关，自然要千里上京，顺便把他的命送到明霜手中来。
想到这里，她心情好了些，索性回到客栈。加固了自己房中的结界，开始继续修行。
抓紧每一刻修行，这是明霜自幼养成的习惯，对她来说，就算寝食行走，都会运转灵力。
只是今日修行的时候，明霜多了一点不一样的情绪。
如果细细品味，那丝情绪近似于紧张。
她的目标，是在无数人的耳目下杀掉上阳宗的天之骄子。纵然明霜生性骄傲，自忖不输给任何人，在思及此处时，也会情不自禁地升起些紧张的情绪来。
在这种情况下，云岚越弱，无疑越有利于她的行动。然而云岚毕竟是和她齐名的天才，还顶着个明霜的未婚夫头衔，如果他真的名不副实是个草包，明霜又感觉受到了侮辱。
她一时心情十分矛盾。
与此同时，明霜心里暗藏的一点急迫感也渐渐生根发芽，对于破境炼虚的渴望越来越深。
她合眸坐在榻上，面无表情，神色淡漠，像一尊美丽沉静的雕像。然而在她的身体里，灵力潮水般迅速涌动，冲刷着她全身的灵脉。
明霜右手一动，掐了个剑诀。
霜华剑随心动，应声出鞘。悬在明霜身前，随着她手诀变化，剑身微微晃动，似乎有剑芒自剑身处缓缓生出。
——还不够！
结界内，明霜原本雪白的面色一点点变得更加苍白，周身灵力运转到了极致，更多的天地灵气朝此处汇集过来，被端坐榻上的明霜和悬在空中的霜华剑尽数吞噬。
——还不够！
明霜霍然睁开双眼！
这一刻，她才意识到，窗外的天色有些异样，待明霜起身望向窗外，才发觉她过于忘我，竟然打坐了一日一夜，此刻窗外日头几乎已经到了正午。
明霜感受了一□□内充沛的灵力，有些沮丧。
这样下去，她到什么时候才能破境化神，再进一步晋入炼虚？
没有沮丧多久，明霜就突然到，今日正好是百官入宫的那一日。
所以，今日新帝与玉清宫之间的交易就该暴露在百官面前，旋即传遍天下。并且在次日夜里，由于聆泉秘境突然开启，无法掩饰，引得天下修行者汇集京城。
明霜顿时起身。
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