去年在苏毗进犯河湟地区后，刘禅委派马隆、文鸯二将率军征讨。打了一整年，马隆虽有战功，受限于西藏的自然条件，加上地利不熟，仅行至大积石山前，便从河源郡回师。
在马谡治理河湟二十几年间，马谡为大汉在黄河谷地开辟了河源郡，又在青海湖的西部设立新的西海郡，开辟了南端的丝绸之路。其中旧西海国被刘禅改为藩国。
“启禀陛下，去年臣出兵征讨苏毗，听闻乃是道国羌胡贪恋苏毗国财物，西入放牧之际，有劫掠苏毗国民之举。其女主怒而发兵，欲入河湟，以为报复……”马隆说道。
刘禅听着马隆的讲述，也渐渐明白了其中缘由。大汉为了巩固河湟地区，将陇右羌人和鲜卑人扔到河湟，让他们半耕种半放牧生活，又为大汉守边。元氏鲜卑便是其中的代表之一，也是势力最大的一支。
在河湟地区的二、三十年间，羌人、鲜卑人在马谡的带领下，如同历史上的吐谷浑明里暗里向西扩张，占据了青海湖，并不断与生活南端的西羌苏毗发生冲突。
在大汉平定天下后，拥有先进作战经验的胡骑回到河湟谷地，也不安分，多次私下组团劫掠苏毗国下部民，长年积月下来的矛盾瞬间被激发，这才产生冲突。
刘禅摇了摇头，笑道：“这些胡人当是不安分。今下苏毗入寇，让他们尝尝西羌人的厉害也未尝不可。不过还需让雍州随时注意苏毗动向，若苏毗再犯，我大汉当引兵攻之，届时还当由卿统军出征。”
“诺！”
刘禅了解胡人的性格，他们的思维方式与汉人不同。汉人统治地区，基本是以农耕地区为主，加之编户齐民，教化蛮夷，百年之后变成汉土，尊崇中央集权。
但胡人则是不同，他们以力量为上，以武力强盛，跟着你有肉吃。他们则会听你指挥，替你做事。这也是为什么游牧民族能在草原上迅速兴盛，又会迅速衰败。
当下这些道国治下的胡人也是带着这样的特征，他们进入河湟地区的扩张是在大汉的庇护下，大汉与他们皆得到实打实的好处。如果大汉不保护他们，他们又怎么会顺从大汉呢！
大汉只有庇护他们，保证他们的利益，他们才会出兵，为大汉征战。
不过随着时间的推移，西北的鲜卑、羌人与大汉的关系愈发紧密，他们定居下来，生活在半农耕半游牧的地区，部族已经有不少的部族学习汉人文化，与汉人联姻。或许再过百年，乃至数百年将会完成民族融合，他们彻底变成汉人。
刘禅与马隆交谈间，侍从举着文书连滚带爬，神情恐慌地喊道。
“陛下！”
“陛下！”
“杜度支从寿春发来的加急文书，言太子……殿下，太子殿下”侍从跪在地上，断断续续地说道。
刘禅心生不妙，极度紧张地问道：“太子怎么了？”
“太子殿下安抚灾民之时突染疫病，加之殿下带病巡视江淮。恶疾之下，虽有御医紧急救治，但殿下已在旦夕之间。”侍从连连叩首，惶恐说道。
忽然间，刘禅只感气血上涌，心跳加速，脑中嗡嗡作响，眼前发黑。
“陛下！”
马隆顾不上君臣之礼，护住刘禅，声嘶力竭地喊道：“传御医！”
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