“大人，还是别了，我管不好。”
出了前厅，云琅一路跟在薛奕身后，想让他收回方才的话。
脚步一顿，薛奕旋即回身。
云琅被看得气势弱了几分，还想要说的话梗在喉咙。
“开弓没有回头箭，再者，”薛奕目光变得和善，道：“管家一月月钱可比丫鬟多多了，离攒够五十两又近了。”
云琅迟疑，硬着头皮问，“一月多少？”
薛奕勾唇，“看爷心情。”
脚尖一转，薛奕往账房走去，“跟我过来。”
还在回味前句话的云琅倏地缓过神来，提着裙子小跑赶了上去。
“从今日起，将军府的每一笔支出你都要核对。”薛奕从账台上拿了一本最新的账本。
霜华虽教过云琅管账，但她那四口之家能有多大，远不及这偌大的将军府。
云琅犹豫不决，迟迟不接。
“大人，要不还是……”
薛奕扫一眼她。
不近人情的冷冽。
“不懂之处，可来问我。”他道。
接过账本，云琅低头翻了几页。
神色微恙。
手指握住那一卷，云琅道：“大人，可否带我去仓库看看。”
薛奕垂眸看她，问：“账目有问题？”
云琅指了那一页的某处，“什么样的衣料能花如此大的价钱。”
她所指那栏是裁制冬月衣服所花的银两，统共一百两。
“仆人所穿衣服，每个季度两套，非上乘料子，再退一步，这一百两是加上了大人的衣物。”云琅弯眉一拧，“但大人的衣服也没几套，绝对用不了一百两银子。”
薛奕嘴角抽了抽，“你是说老子穿的衣服掉价？”
她手一抖，慌忙辩解，“不是不是，云琅绝无此意。”
薛奕一声低笑。
“周鸿这个狗东西，欺上瞒主，苛待仆人。府上下人的每个季度所穿衣服你看着置办，至于本将军的。”
薛奕一顿，沉眸看她，“你去找李四对接，他知道尺寸。”
“仓库今日就先不去了，好好在账房把今年的账簿看看。”
说完，薛奕抬脚出了账房。
云琅一筹莫展，生怕自己会搞砸，辜负薛奕的信任。
她咬牙硬上，下了决心好好干。
当了管家，云琅从大通铺房中搬了出来，有了自己的一间卧房。
虽不大，但一个人住着方便不少。
入夜，厨房，饭桌上。
柳绿和云琅同屋中，一想到她们房中出了个管家，自然也想沾些光。
“咱们云琅也算是苦尽甘来，一下成了管家，以后还得仰仗云管家的照拂。”柳绿道。
桃红坐柳绿旁边，手肘戳了戳她，“你可收敛些吧，别给云琅树敌，新管家不好当。你看她忙得来现在都还没过来吃饭。”
正说着，云琅垂头丧气进了厨房，洗手，准备吃饭。
众人止了话题。
“怎么弄到这么晚。”
桃红顺手添一碗饭，云琅在远处甩了甩手上的水珠，接过饭碗道了声谢。
“年关将至，府上大大小小都要置办，在账房坐了一天。”云琅捶了锤酸痛的后腰。
偏巧她这个新管家赶上了府上最忙的时候。
薛奕也忙，这几日早早去了校场，很晚才回来，她又不好去打扰他，便自己慢慢啃着账本。
外面风大，跟冰刀一样，寒气逼人，云琅从账房一路过来脸被吹得生疼。
喝了碗热汤，身子慢慢回暖。
“阆都的冬天真冷。”她搓搓冻红的手，感慨一番。
阆都不算北方，也不算南方，夹在南北之间，不上不下着实难受。
冬天湿冷，一点也不爽利。
未落一雪，却冷得刺骨。
吃罢晚饭，云琅又回了账房。
===
薛奕回到将军府时，夜已深。
账房亮着烛火。
仰头瞧了眼天空，月上中梢，月光清冷，寒霜洒了一屋檐。
她还在看账？
好奇之下薛奕走了过去。
门虚掩着，轻轻一推就开了。
烛火摇曳，被这股冷风吹得跳跃。
昏黄的烛光照亮案台，女子单手撑头，另一只手捻着一页册纸。
双眼微阖，烛光微黄，落在她身上。
薛奕抖去一身寒气。
轻手轻脚进屋。
案台前，他目光落在账目上。
小字娟秀，却不失力道。
一条一例，有条不紊记在账中。
“阿嚏——”
云琅打了了个喷嚏，迷迷糊糊睁开眼睛，见到案前的人登时睡意全无。
“大、大人。”
她结结巴巴，从椅子上站起身来，一双大手按着她手臂，将人又按回了椅中。
“怎还不回去睡？”薛奕斜靠在案边，垂眸打量她。
漆黑的眸子中终于不再是冬夜般的寒冷。
云琅道：“年关将至，府里有很多东西要采买，今年的旧账再不看，就堆了起来。”
她也想早些回屋睡觉，可是这账目归她管，没人能帮她，到头来还不是自己道事情。
与其一拖再拖，还不如咬牙一鼓作气早些弄完。
薛奕拧了拧眉，没说什么。
“大人喝酒了？”云琅闻到他身上一股淡淡到酒味，又忽地想起他今晚没回府上用饭，一猜便是在外面有应酬。
霜华曾经同她讲过，阆都的达官贵人每年年关都会宴请好友到府中小聚。
想必今晚薛奕是去了某位大臣府邸。
“我去厨房给大人煮碗醒酒汤。”
没等到薛奕回话，云琅撑着椅背就要起身。
“不用。”薛奕长手抵着肩膀，将人又按了回去，“来来回回折腾，你不嫌累？”
他说话素来这样，方才一说出口才意识到有几分重。
今夜裴殿帅在军中摆宴犒劳将士，他一高兴还真喝了不少，但也不至于到喝醒酒汤到地步。
烦躁地将桌上的账本合上，薛奕赶人出去，“别看了，去回房睡觉。”
云琅低头整理笔墨，那用过的毛笔一支支挂在笔架上，整整齐齐。
女子背影纤瘦，肩背单薄。
只罩了件厚棉衣在外面。
薛奕莫名来的一股烦躁。
大髦系在身上，他长手搭在带子上，似要去解。
嗯？
迟疑片刻，他就此作罢。
烦躁地大跨一步，抢在云琅前面出了屋子。
果真是今晚酒喝多了，看谁都想去保护。
===
日子飞逝，转眼到了年三十。
还未入夜，巷口就放了好几次爆竹。
除夕夜，年味正浓，家家户户张灯结彩，红红火火，一派热闹。
吃罢午饭，薛奕扔给云琅一套新衣。
云琅不解，拿着衣服看着他。
薛奕坐在炭盆旁暖手，“今晚你随我一同回薛府。”
薛奕回薛府一家人吃团圆饭倒没什么新奇，可是她跟着回去做甚？
去薛府回遇到薛晟。
她到底是怕的，想起那天在书房……
刻在骨子里的反感和恶心。
见她面色苍白，薛奕便猜是因为薛晟。
“跟在我身后，还怕他吃了你不成？”薛奕一声嗤笑，眼底有一丝不屑。
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