宴客堂的一处角落里，风拂动竹帘浮现出一双人影。
“夫人，素锦真不明白，她怎就忽地开了窍，这几日咱挖的坑都让她给填上了，如今她在府里十分得人心，连老太太都被她哄得团团转。”素锦在周氏身边小声说道。
周氏微笑，“莫急，好戏还在后头。”
素锦白了那人群中明媚的少女一眼，道：“真不知她是不是会什么妖法。”
“素锦，多嘴。”周氏脸上笑一收，眉宇间透着威严，素锦即刻闭上嘴不说话了。
她们身后一个粉衣的女子迈着莲步而来，随之带来芙蕖般的香气。
“姑母。”云荷一如既往，穿戴素雅，气质如兰，她朝王氏福了福身。
王氏一见是她，笑容重新回到脸上，“来了，起身吧。”
云荷起身，道：“太太忽然明白管家之法，不是因她自己，而是依着大爷的指点。”
素锦问：“云荷姑娘如何得知？”
云荷笑道：“自然是太太告知我的。”
王氏点了点头，云鬓间的凤尾簪步摇优雅轻荡，“云荷呀，若是陆家太太是你，恐怕这些根本不用大爷来教，你也能做到面面俱到，事无巨细。可惜呀可惜，老太太非要大爷娶了那个村姑。”
她伸手为云荷理了理额前的鬓发，一派怜惜道：“不过无事，大爷心里无她，她坐不坐的稳陆家太太这个位置也未可知。就算她运气好坐稳了，姑母也会全力为你寻到最好的儿郎，定不会委屈了你。”
云荷抿唇浅笑，屈膝道：“那便有劳姑母费心，云荷感激不尽。姑母，太太那还有要事等着云荷去处理，云荷先失陪。”
“去吧。”
云荷同王氏别有深意地对视一眼，转身朝姝姝那边去了。
彼时，姝姝在给今日寿宴要摆上的花卉洒上露水。刚放下木勺，耳边响起软绵绵的声音。
“姝姝儿，我来了。”
姝姝回头，见到云荷，开心道：“云荷姐，你来的正好，这些花我已经醒过了。”
“嗯。”云荷莞尔应着。
前些日子姝姝在规划宴席时，云荷提到老太太爱花，而现下正直浓春，是百花争艳之时，老太太一定会希望在寿宴上瞧见鲜花。
然而她不懂花艺，也不知该在宴会上放那些鲜花合适，云荷便自告奋勇，说自己略懂插花之术，可以献出薄力。
云荷的身世与姝姝有相仿之处，云荷自小母亲亡故，被父亲送到姑母身边养着，是陆老太太看着长大的孩子，她比姝姝更懂老太太的喜好。且云荷善解人意，说话诚恳，这让姝姝对其产生了惺惺相惜之意，也便答应了云荷的请求。
天际的第一缕曦光照射过来，洒在妩媚芳菲间插花的女子身上，女子周身沐浴在日光下，金光潋滟，美得不可方物。
姝姝看着云荷，嗅着扑鼻的芳香，只觉得眼睛和心田都像是被玉液洗涤了一番，焕然一新。
从前她看过的话本上说过，瞧一眼美人，寿命就会延长一刻，想必这话是没错了。
“不好了，不好了太太！”
一个婢女惊慌失措跑进宴客堂，气喘吁吁道：“太太！府上用来会客的桌椅出事了！太太您快些去看看吧！”
姝姝怔了怔，回过神来，走过去轻拍婢女瑟瑟发抖的瘦背，道：“小怜，你先别急，究竟发生什么事了？慢慢说。”
小怜是负责看管那些桌椅的婢女，眼下桌椅出事，她急得哭了起来，哽咽道：“回太太，桌子和椅子的腿脚都被白蚁蛀坏了！前几日还好端端的，今日奴婢们去看时，却发现那些桌椅腿子上满是一个个洞，一坐就碎了，立都立不住，眼下宴会就要开始了，这可怎么办呀太太！”
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