“人总是有很多牵挂，而世事能两全反而罕见，有时候还有两方冲突、不得不舍弃一边的情形——可就算理由再充分，也断然没有让被舍弃的一方去原谅的道理。”
所以，舍弃人的一方，同样也失去了再去求人原谅的立场，因为在做出决定的瞬间，这裂痕已经永远地横亘在了两人中间。
叶鸢不再说话，她想起东明山，想起师兄与师姐，想起……颜思昭。
思昭现在如何了呢？
但这个念头刚在她脑海浮现，转瞬就被她自己掐灭。
想必剑君现在已经登上天梯，飞升上界，破碎虚空，了却前尘。再用自己的想法去妄测他，反而对那清净仙身无礼。
于是叶鸢把那些往事压下心底，回到当下的交谈中来：“你自然不必原谅你母亲，但我却不认为你说的话都是对的。”
那男孩低头看她：“哪句不对？”
“你说你母亲一定不会来找你。”叶鸢说，“我倒要和你打赌，她一定会来找你。如果你赢了，我就答应你一件事。”
他毫不犹豫地点头应允：“好，我和你赌。如果我赢了，你就不准走。”
“那我可赢定了，因为我在崖上看见——”
她忽然停住了话，从男孩怀中挣脱，攀到他的肩头，朝山下望去。
那江潮不知什么时候已经没过了山脚，凶猛地翻卷起来。
“水势越来越大了，不过三天……不，恐怕两日内就会涨到村子里！”
“不。”云不期望着那潮水说道，“只有半日了。”
“我们得去让阿姜快走！”
叶鸢想要跳下地，却忽然感到一阵晕眩，在她几乎站不住时，云不期抱紧了她，朝阿姜的小屋跑去。
他们不过离开了一会，阿姜的屋子却安静得异常，没有炊烟，也没有烛火的光。
云不期敲了几下门，没有人回应，于是他们索性撞进屋子中，往常被阿姜栓得死紧的柴门很轻易就被撞开了，屋子里漆黑一片，只能隐隐看见泥炕上躺着一个人影。
“阿姜！”
叶鸢冲过去，炕上的阿姜艰难地睁开了眼睛，失去烛火的映照，她脸上青灰的病容再也无所遁形：“不是赶你们走了么，又回来做什么？”
“潮水已经漫上山来了，我们来带你一起走。”
“呵呵……呵……”阿姜边笑边咳道，“我早说了你们那破船不行……我也早已不行了，不知怎么的又苟延残喘了这些天。”
她的状况似乎在两人离开后就快速地恶化下去，又或者此前都只是在强撑而已，说完这几句话，阿姜已经气若游丝，但她依然勉强抬起了一根手指，指了指某处：“山的那一面，小河道里，藏着一条船，原本村长一户指望它在涝灾中求生，后来先闹了匪祸……来不及用上。”
她说完了这些，终于长舒一口气，闭上了眼睛：“你们乘着它走吧。”
云不期望着阿姜的面孔，心中涌起一种奇怪的情绪。
刚才他们还围坐在一起喝汤，但不过一会，死的气息就从这具枯朽的躯体里散发出来，可在此之前，在她挥着烧火棍打人时，她刻薄人时，她刮鱼鳞，剖鱼腹，煮鱼汤时，好像一点也不曾让人察觉到过那是具枯朽的躯体。
云不期不是第一次见到人死，他自己就赴死过，但那时他心中并没有多么深刻的情绪。
或许真如她所说，他可能对没有选择自己的母亲有怨，但至于自己的死活——直到他从崖上跳下的那一刻，云不期都还没有搞明白自己究竟是成为了人，或仍是前世的那条龙。他今生尚且悬浮在这世间，自然对这副躯体是死是活没有执念。
后来他遇见了她，在她被一箭穿身、渐渐冰冷的时候，他被激愤和失落填满膺肺，但这是因为她对他和常人不同，所以她自然是特别的。
但眼前的阿姜，她并没有什么特别，也说不上待他很好，但当她将死的时候，云不期心中依然升起了奇怪的感觉。
这种感觉并不激烈，像是咬了一口未熟的果子，舌底所尝到的那种酸胀和苦涩。
在他想明白这情绪前，黑猫跳上了泥炕，走到阿姜身旁，卧下身来，用耳朵蹭了蹭她的手。
“你还不走么……”
阿姜没有睁开眼睛，却已经感觉到靠近的温度。她低声抱怨着，却忍不住轻柔地抚摸着手边的毛团。
“我陪你最后一程。”黑猫依偎着这渐渐虚弱的女子，“阿姜，别怕，这样你就不冷了。”
云不期走到她身边，并没有伸手触碰她，只是开口说道：“我替你报仇。”
他问：“你想杀的那个人，后来去了哪？”
“我男人……那个下作货色，他早就进了轮回啦。”阿姜似乎是想要笑，却只能从喉咙里发出漏风似的抽泣声，“他们从峡谷小路逃走的当夜，江水改道，倒灌进峡谷中……死得好，真是死得好。”
他们谁都没有说话。阿姜的声音再也没有响起来，她的呼吸一点点平缓，一点点消解，最终消失在了这小屋里。
“阿姜死了。”
叶鸢轻声说。
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他们在小河道里找到了阿姜所说的船，那时江水已经涨得很高，船几乎快被打翻，他们费了很大力气收起泊船的长绳，乘上船去。
水实在很急，他们的船被浪头一路推向江面。等到他们好不容易稳下船身，划向正确的航道时，再回头看那座村落，才发现已经驶出很远了。
他们望着潮水漫过那条山路，盖过低矮的茅屋，卷走曾为他们挡过风雨的茅顶或瓦檐，到最后，视野中只剩下了水，那座村子，那间小屋，那个跛脚的农家女，一切都在潮水中倾覆。
那种奇异的感觉又浮现在云不期心中。
此时，他听见叶鸢的声音。
她说：“我觉得有些难过。”
似乎有一根针随着这句话绵绵地扎进了他的心脏，过了好一会，云不期才开口说话。
“这就是难过么？”男孩问黑猫，“为什么人会感到难过呢？”
“人有时为自己难过，比如箭刺进我的胸口，我觉得疼，就会为自己难过……而在另一些时候，我们为他人难过。”她说，“比如现在，我为阿姜的死感到难过。”
男孩把手放在胸前，他的身上不曾受伤，心脏在胸腔中好好地跳动着，并没有一道缝隙让它不小心敞露在风中，但这难过偏偏不知从何而来，在他的心中搅动着。
他从没有像此刻这样深深地体会到自己是个人类。
当他是龙的时候，只要把逆鳞藏在喉咙下，就不惧狂风巨浪和刀枪斧钺，但此刻他却好像赤身站在旷野中，不知道如何去抵御人间的风刀霜剑。
“这世上的事。”他又问道，“总是如此令人难过吗？”
黑猫歪着脑袋思索半晌，然后点了点头：“也许是吧，这世上令人难过的事，我实在是数也数不清——不过，世上绝不会只有令人难过的事。”
她又想了想，接着说道：“若你一直觉得难过的话，也有两种可能，其中一种是因为你将要成人……每个人都是要经历难过才能长大的。”
男孩若有所思：“就像蜕皮那样？”
听到他的比喻，叶鸢忍不住笑起来：“对，就像蜕皮这样。”
“那另一种可能呢？”
“另一种可能就是——我不是说过么，人在冷的的时候容易伤心。”黑猫如同一只小暖炉般一下窝进了男孩怀里，抬起头对他说，“所以你最好紧紧抱住我，或许这样我们两个就都不至于太难过了。”
云不期用力抱住了怀中的黑猫。他们不再看身后渐行渐远的群山，而是望向前方愈发开阔的江流。
灵气和魔气渐渐浓郁，他们马上就要抵达清浊之气相激的江心，而在他们目光所及之处，第一缕正在破晓的晨光缓缓给白浪镀上了金光。
长夜将尽。
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