宗谷不想再跟她多说，而橘天子也不需要他开口，便能知道他心中所想。
“芳明还是想杀了我，又怨恨自己无能为力，只是一个普通人……啊呀。”
她叹息似的笑了一声。
“既然如此，为什么不干脆接受呢？只要成为黄泉主宰，芳明就能得到杀死我的力量。”
宗谷闭目不言。
“芳明在想，这还是我诱骗你成神的圈套。”
橘天子继续阅读着他的想法。
“只要芳明顺利成神，我就会立即逃走？说实话，我并没有这样的打算呢，死亡未尝不是一种解脱……不过芳明也不会相信，对吧。”
“为什么不神解？我也这样想过，可惜作为创世之神，我无法杀死自己呢。”
“为什么非芳明不可？因为芳明是老师千年来见过最适合的可塑之才——我说过了，没有人能比得过芳明。”
“但是芳明不愿意？呵呵……芳明早就应该明白，这个世界上并非所有事情都能如你所愿。”
“那我也应该接受这一点？不行，人可以认命，而我是神，创世之神。他们把我丢在黄泉里，我偏要破坏这一切，让黄泉失序，让人世混乱起来！”
意识到自己的情绪有些失控，橘天子很快调整过来，随即也不再继续窥探他心中所想。
她放下手，宗谷睁开双眼，看起来比刚才冷静了许多。
“难道在我取代老师成为黄泉主宰后，老师就能飞升高天原吗。”
橘天子稍微怔了怔，“芳明总是会说出意料之外的话呢。芳明为什么会这样觉得？”
“因为老师所做的一切，简直就像是想得到关注的小女孩在发脾气。虽然胡作非为了些，但对高天原的神明来说，大概也还没到不可原谅的地步……否则，老师大可以将自己亲手创造的日本也一并毁去。”
宗谷看着她，“老师作恶多端，但一直留有余地，似乎就是在等高天原重新接纳自己。”
笑容迅速收敛，橘天子面无表情地看了他好一会儿，忽而冷笑：“我果然没有看错人。”
宗谷抿了下唇。
“可惜，高天原已经彻底封闭，不可能再打开了。他们留给我的最后一句话，还是芳明亲口告诉我的呢。”
“什么？”
“‘天命既定，剑不能移。受刃不死……’借稚雷那个孩子之口留给芳明的预言，所印证的正是芳明自己呢。”
橘天子看着他，“芳明想不起来的最后一句话，我现在可以告诉你了：‘受刃不死，入主黄泉’。”
他低头看了看插在胸口的剑，“我觉得是‘一生平安’呢。”
橘天子大笑。
宗谷面无表情，不为所动，死而复生的京子却因此醒来。
“芳明！……我……”
她陡然一惊，先喊了他一声，接着立即察觉到了自身的变化。
她感觉到了自己的灵体。
“……”
能让体内的灵魂变为灵体，只存在一种可能——她已经死了。
但是她又没有彻底死去。
就跟朝雾铃一样。
京子抬起视线，神座上的宗谷沉默地看着她，眼里满是绝望与愧疚。
“芳明……”
“京子，你现在不是应该在广场上，准备进行启天登神仪式吗。”橘天子开口道。
京子现在已经明白，这个她早早就见过一面的年轻女人，就是黄泉主宰尹邪那美。
自身这种生死不明的变化，大概也是因为她。
“尹邪那美大人……”
“当然，芳明不接受的话，京子的仪式也没办法开始呢。”
橘天子过来拉着她，来到宗谷面前，“京子，你应该明白，自己现在应该做什么。”
“……”
京子当然明白。
她要做的，是劝说宗谷主动接受启天登神的仪式，成为新一任黄泉主宰。
彼世将由此得到重塑，人世的灵体之乱也将终结，这是他们共同的理想。
——作为代价，他要在此镇守黄泉，永远也无法回到在自己的守护下归于宁静的人世。
两人都沉默着，彼此凝望不语。
橘天子站立一旁，在此时开口。
“让彼世回归最初的状态，免人世之混乱，不正是芳明和京子的毕生所愿么。
当然，一切混乱因我而始。但芳明应该也明白，我不可能再回到这个地方。能结束这一切的，只有你。
成为神明，从我手里拯救这个世界吧。
没有任何人能替代芳明，只有你自己能做主时，才能实现你想要的一切。”
她稍微停顿了一下，走到宗谷旁边，与他一起望着面前的京子。
“而且，在芳明的潜意识里，不是一直觉得自己最对不起的人，就是京子吗？”
“……”
京子抬起目光。
“芳明已经永远无法给予她独一无二的爱了。现在，芳明还想让京子此生最大的理想，也跟着落空吗？”
“……”
宗谷怔怔地靠在神座上，忽然之间，整个人似乎都垮了下来。
漫长的沉默过后，他抬眼望着京子。
她也在看着他。
“如果芳明选择成神，我会留在这里，永远陪着你。如果芳明选择拒绝，我会跟你一起赴死。”
宗谷笑了一下，却像是在哭，接着又摇了摇头。
“抱歉。”
京子张了张嘴，不知道他到底做了哪种选择。
“我答应了。”
宗谷扭头看着橘天子，“条件是把她们都送出黄泉。这片死地，只要有我一个人就足够了。”
“芳明！”
京子失声惊叫，朝雾铃跌坐在地，望着神座下一路流淌的鲜血。
那是他的血。
“……”
他答应了。
橘天子闭上了眼，吐出一口长气。
多年夙愿终成现实，她却发现自己并不如原以为的那样狂喜：“我答应芳明。”
宗谷双手搭在神座上，“那就开始吧。”
噗呲！
橘天子拔出他胸口的剑，“用右手拿着。”
宗谷摸了摸心脏上方的伤口，沾了一手的血，然后才接过天丛云剑。
口袋里的真经津之镜，还有收纳在体内的八尺琼勾玉也都被拿了出来，镜在左手，玉挂胸前。
“三神器……”
“三神器是神明更迭的钥匙，配合外面广场上的启天登神仪式，便能引来高天原的淬炼神火。”橘天子说道。
“原来如此。老师可以让她们开始了。”
“已经开始了。”
大殿外隐约传来仪式的神乐，黑暗的大殿顶端，忽然降下一道光柱，将他笼罩在内。
跌坐一旁的朝雾铃，身上也冒出光来。
“不用在意。”橘天子说道，“很久以前，我也想过让铃来成为继任者，就将她的灵体淬炼成了神灵……可到底还是舍不得呢。”
此时的宗谷，已经听不见她的话了。
“啊——”
她没告诉他，淬炼成神灵要遭受烈火灼烧一般的痛苦。
淬炼的过程足足持续了十几分钟，等这一过程结束，本就重伤的宗谷，也已经在多次昏迷与苏醒之间变得奄奄一息了。
“很顺利呢。”橘天子说道。
“嗯……”宗谷陷在神座里，头都抬不起来。
“接下来就是最后一步了——”
橘天子说着，身体悬浮起来，张口吐出一团凝聚的光球，而宗谷体内的八道神力也同时涌出，围绕着她不断旋转，与那团光球逐渐融为一体。
“芳明就坐在那里……”
吐出那团光球，她也变得极为虚弱，瘫坐在高台的角落。
“芳明要主动吸收那团神力，让它将你的凡人之身淬炼为神体。在高天原八百万神明的见证下，神体淬炼完成的那一刻，也即芳明接替我成为黄泉主宰之时。”
宗谷无力地应了一声，他无法动弹，只能静静等待着那团飘浮的神力向自己靠近。
飘过来了。
“……”
朝雾铃也起身过来了。
摘下他胸前的八尺琼勾玉，挂到自己的脖子上，再从他手里夺去真经津之镜与天丛云剑，她低下头，在他唇上落下此生的最后一吻。
“对不起。”
“……不要。”宗谷瞬间便明白了她的打算，“铃，不要！铃！”
“铃！”
橘天子目眦欲裂，“放下！”
下一刻，那团神力在朝雾铃面前迅速膨胀，将她吞没其中。
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