高一鸣带着大军急速前进，来到了沁河边，数百艘船只正运载着火炮渡河。
只用了三个小时大军全都渡过了沁河，此时高一鸣的指挥部暂时安置在了五龙镇的一个大户人家。
襄阳城中，杨嗣昌看着胡大山发来的塘报，剧烈地咳嗽起来，洛阳的丢失，结果就太原总兵胡大山带领明军去救援，部队还在行军途中，他手底下的副总兵高一鸣击败了从洛阳出来的刘宗敏部，也算是一个大胜，只是当下的局势实在是不容乐观。
他咳得十分地急迫，咳得满脸通红，像是病入膏肓，又像是要把肺都咳出来，看去像是个风烛残年的老人。
许久，他才停住了咳嗽，坐在椅子喘气。
勋阳巡抚袁继咸见督师喘了口气，拱手说道：“督师，这高一鸣一个小小的副总兵击败了刘宗敏，而我们在张献忠手底下连连吃败仗，这下朝中的御史言官们更不会放过机会，一定更会群起攻击我等。”
杨嗣昌看着那份塘报，许久没有说话。
沉默了好久，他才缓缓说道：“高一鸣擒下刘贼，本督也是十分高兴的。”
听到杨嗣昌的话，二堂中诸将都愣了愣，不知道杨嗣昌什么意思。
杨嗣昌叹了一口气，眼睛盯着二堂的青砖地面，目光有些涣散。他说道：“本督自从剿贼开始，接连吃了张献忠的败仗，还丢了洛阳，致使福藩被杀，只怕是朝廷中的弹劾日日不停。但既然高一鸣顺利擒住了李自成手底下的大将刘宗敏，便是好事。本督要奏朝廷，为高一鸣等人叙功...”
说完这句话，杨嗣昌又猛地咳嗽起来，几乎要咳出血来。他一边咳着一边喝了一口茶，好不容易把咳嗽压了下去。
张应元和袁继咸有些意兴阑珊，再不和杨嗣昌多说。二人拱手朝杨嗣昌作了一揖，便起身告辞。
送走了几名客人，杨嗣昌坐在椅子，脸越来越白。此时杨嗣昌大势已去，最好的结局就是革职回籍。自己雄心勃勃又平步青云的一生，想不到竟是这样的收场，杨嗣昌不禁悲从中来。
自己那时入阁为相，左右朝局时候的势大权雄，恍如隔世。
他突然哇一声，朝二堂的地面吐出一口鲜血出来。
杨家的几个仆人见到这样的情景，吓得手慌脚乱。他们忙不迭的拿衣服往地使劲擦拭，想擦掉那一片血污。但血污哪里是那么容易擦去的，他们越使劲，反而把血污越擦越大。他们慌了手脚，跪在地朝杨嗣昌磕头起来。
“老爷，可要保住身体啊。”
“老爷，我等照料不周，我等有罪！”
杨嗣昌惊讶地看着地的血污，这才感到自己命已不久，恐怕是病入膏肓了。
突然门外传来急速的脚步声，杨嗣昌抬起头来，看见一个军士跑了进来。
“报！献贼大军正在城外准备攻城了！”士兵快速禀告道。
闻言杨嗣昌差点晕厥过去，现在整个襄阳满打满算也就两万人马，如何抵挡城外的张献忠。
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