挥剑和鲁斯战斗，现在对我来说，竟然成了种艰难的事。
来昂·艾尔庄森在心里这样想着，但手上的动作仍然是只快不慢的。
和他对战的鲁斯因为一招阴险的下撩斩击而不得不后退了一些，但芬里斯人很快就依靠步伐调整了回来。
手里的巨剑在攻击距离上比雄狮所选择的双手剑要长得多，因此他像是挥动斧头那样似的将这把巨剑朝着来昂的脖颈当头砍下。猎猎风声让他的攻击变得极为骇人。
雄狮眼神一凝，立刻选择后撤——他不能用这把双手剑和巨剑硬碰硬，那样实在是太不明智了。尽管如此，他却已经开始后悔为何自己不在战斗开始的时候同样选择一把巨剑了。
你老了，这就是原因。你用起巨剑来没有以前那么顺手了。一个声音在他的心中低语起来。
雄狮的脸抽搐了一下，鲁斯捕捉到了这一点。狼王咧嘴一笑：“你不会因为一次后退就闪着腰了吧，兄弟？”
来昂恼怒地冷哼了一声，将剑刃平直地在空气中挥砍了一下，危险的嗡鸣证明了它的确是把能够杀戮的凶器，而非练习用的钝剑，只会造成骨折。
他冷声说道：“看样子你恢复的很好！”
鲁斯哈哈大笑起来：“谈不上恢复，兄弟，我只是意识到我其实没必要那么紧张......父亲不会眼睁睁看着一切发生的。”
他眨眨眼，左手碰了碰自己的胸口，做了个握剑的手势，有纯白色的光从仅穿着一件单薄衣衫的胸膛透出。眼见此景，来昂的战意也如同被人从头浇下了一盆凉水似的熄灭了。
“我现在只期盼它们快点到来。”狮王说。“我已经等不及要让我的剑饮血了。光是想到有这么一群躲藏在黑暗中对全人类虎视眈眈的怪物，我就已经有些无法忍耐了。”
黎曼·鲁斯放松手臂，好让巨剑的剑锋能触及地面。他拄着它，双手在尾端的配重球上摩挲，表情倒也还算平静。
他说：“无法忍耐和不能忍耐之间还是有点区别的，兄弟。就算你等不及要杀点什么了，你也还是得等。我们可不能和船长似的在世界之间到处穿梭，我们还得遵守很多规则呢。”
说完这话后，他眨了眨眼，于是雄狮立即知道了他所说的规则到底是在暗示什么。这种无师自通的默契让来昂·艾尔庄森又恼怒了起来——搞什么？我怎么这么清楚他想做什么？
黎曼·鲁斯却没有理会他兄弟此刻的复杂心情，只是笑着走到了武器架旁，将巨剑放了上去，随后径直地走出了训练室的门。
来昂在几秒钟后也跟上了他，门外便是第一舰桥，这里今日竟然显得有些热闹。
昨天，在原体们的会议匆匆地结束过后，帝皇便向复仇号的全体人员发布了一则讲话，大意可以理解为他们将正式进入全体战备状态。
而这讲话实际上还被广播至了帝国疆域内任何一个被纹阵网络所覆盖的地方，也就是说，除去那些真正的蛮荒之地外，在复仇远征之中所有被收复回来的星球都听见了他的讲话。
这对士气到底有多么大的提振，来昂是不清楚的，他现在还是没真正的学会理解他人。但是，他可以推论一下。
至少，他在知道自己的兄弟们与父亲都还活着的时候，他的心情是很难用语言去描述的。
至于战备状态——人类帝国从未真正从战争中退出过，不是吗？
战争已经是一种常态了。
帝国内有不计其数的庞大部门都是为了战争而存在，这些部门每年要浪费掉大量的税收，基利曼抱怨过不止一次，但是，不管是他，还是其他人，都没有人提过要取缔这些部门。
在战争面前，有很多事，都可以被忍耐。
按照提前说好的那样，两名原体来到了圣吉列斯的房间前，鲁斯看了眼来昂，后退一步，将这份敲门的活计交给了雄狮。
后者不情不愿地瞪了他一眼：“你为何非得让我来敲门？”
“圣吉列斯能从我们敲门时的细微差别上听出到底是谁来拜访他，所以，如果是我的话，他应该不会开门。”
来昂·艾尔庄森冷笑起来：“你平日里到底有多么惹人讨厌啊。”
“得了吧，来昂。”鲁斯摇了摇头，然后催促了一下。“快点吧。”
尽管不怎么喜欢鲁斯的语气，但雄狮还是敲了门。他的食指与中指并拢在一起，第二指节在金属大门上敲击着，冷硬的声响听上去让人有种想远离的感觉。
几秒后，门内传来一个声音，很温和：“我猜，应该是来昂——你还从未敲过我的门，请进吧。”
大门滑开了，内里坐着三个人，这倒是超出了拜访者们的预料。
圣吉列斯正和他的两名子嗣坐在一个茶几前交谈，原体本人的坐姿是放松且舒适的，而他的儿子们则不然。
其中一人的长发在乌黑中夹杂着银色，皮肤苍白，颧骨高耸，他看上去已经很老了。另外一人则拥有苍白的头发与同样苍白的皮肤，眼神死寂。
只第一眼，来昂就觉得自己不喜欢他。
但这无关紧要——反正他又不是他的儿子。
圣吉列斯原本是带着笑站起身的，甚至还开始向他的儿子们介绍起雄狮：“来见见我的兄弟吧，来昂·艾尔庄森，第一军之主——呃，鲁斯？”
狼王因为他的反应受伤地咕哝了一下。
“不，不，我不是那个意思。”圣吉列斯连忙道歉。“我只是没想到你会和来昂结伴一起来拜访我。”
“我也没想到。”雄狮面无表情地说。
“父亲，我想，我们应该离开了。”圣血天使中较为苍老的那人缓慢地说。“我们不应参与进原体的对话。”
圣吉列斯是面对着他的兄弟们的，因此，他的儿子们没能看见父亲的皱眉，而来昂则将这表情看的很清楚。他意识到，圣吉列斯在这一刻是真的生了气。
“你不准再说这样的话。”
圣吉列斯转过头去，对他的儿子说。“从来就没有这样的规矩，但丁，大远征时期没有，现在也不会有。你们是我的儿子，我与我的兄弟交谈，你们凭什么要回避？”
接下来，来昂确信他在圣血天使的脸上看见了一抹极速出现的错愕与温暖，尽管那圣血天使很快就将它隐去了，但这没有逃过狮王的眼睛。
“看来我们来的不是时候啊，来昂。”鲁斯笑着说。“家庭会议——或者一个茶话会？你放在茶几上的那是饼干吗？”
“是的，我自己烤的，向中枢讨教了点东西......你们想尝一块吗？”
鲁斯张开嘴，点了点自己尖锐的犬齿，示意他是食肉动物。来昂则没说话，只是用行动来证明了他的确对这些饼干感兴趣。
他缓慢地走到了茶几前，特意让每一步看上去都是那么威严。他满意地看见了那两名圣血天使紧绷的面容与肌肉，这让他有些想笑，但笑意之后却是对自己的责备。
你在干什么？
来昂叹息着问自己：你在试图让你兄弟的儿子们感到紧张？为什么？难不成你已经要靠着这种方式来证明自己还没老了吗？
他的表情在一瞬间变得阴沉了下来，圣吉列斯察觉到了这件事，但没有说话，只是将拜访着饼干的瓷盘拿起，递给了来昂。
雄狮吃了一块，然后是第二块——随后，他干巴巴地说：“味道很好。”
圣吉列斯怀疑地看着他：“真的吗？你只嚼了几次就将它们吞下了，来昂。饼干需要多次咀嚼，这样你才能充分地品味到其中的甜味。”
“我的味觉有问题。”雄狮说。“我品尝不出除了苦涩以外的任何味道。”
“大人，这应当是不可能的......”圣血天使中，那名眼神死寂的如此说道，他的声音也和来昂预想的一样没有什么感情波动。
“你在反驳我？”
“不，大人，我只是在阐述一个真理。帝皇不会让他的儿子具有如此明显的......”
他停顿一下，似乎在犹豫自己要不要再说下去。来昂允许了他，雄狮做了个手势，他瞪着那圣血天使：“你叫什么？”
“墨菲斯托，圣血天使的智库，来昂·艾尔庄森大人。”
“是首席智库。”圣吉列斯纠正。“我的首席智库，来昂。”
雄狮冷哼了一声，说道：“那么，圣血天使的首席智库，墨菲斯托。你刚刚没有说完的话是什么？”
“缺陷。”墨菲斯托说。
但丁发出了一声呻吟。
这个词让鲁斯瞪大了眼睛，芬里斯人是真的没想到他兄弟的儿子竟然如此胆大，敢对原体们做出这样的评价。但他很快就笑了起来，而且笑得非常愉快。
“他说的是真话嘛！”
鲁斯走上前来，拍拍沉默的雄狮的肩膀，随后还亲昵地搂住了来昂，力道很大。“别生气，兄弟，你我都知道这是事实。”
圣吉列斯若有所思地摸了摸自己的下巴，随后从茶几上拿起了一个银色的遥控器。他按动了一下，地面便裂开了，两张原体尺寸的沙发从中生气。
大天使做了个手势：“不如先入座，兄弟们，如何？”
“我自然是没意见的——来昂，坐下吧？”
还没等雄狮说些什么，狼王便把他按进了其中一张沙发里。这让雄狮更生气了，他意识到自己现在竟然没办法和鲁斯在力量上互相角斗了。
在一段时间的沉默过后，来昂最终还是决定开口。他虽然生气，却并未生圣血天使的气。
“你很有勇气，圣血天使的墨菲斯托。”他说。“很少有人敢直面我们，然后指出这一点。”
“恕我愚昧，大人。”墨菲斯托安静地眨了眨眼。“哪一点？”
“原体们的缺陷。”
雄狮威严地开口。
“我们中的每个人都有些性格上的缺陷，就拿罗伯特·基利曼来说吧。”
“他可以在同一时刻专注于极多事，这让他成了管理上的天才，十个我也无法与他相比。但这也让他成了个糟糕的战士，战斗必须全神贯注，但他不能，他天生的一心多用会让他在战斗时考虑太多其他事。”
来昂停顿片刻，最后给出自己的结论。
“如果他能克服这件事，我确信他会凭借他的热情将自己的战斗技艺钻研到一个可怕的地步。”
墨菲斯托没有回答这句话，他仍然平静，只是不知道自己该如何回答——他转头看向他的父亲，圣吉列斯无奈地一笑：“来昂，你在和我的儿子讨论一个太过超过的问题。”
“他看上去是个智者。”雄狮说。“而智者眼中，没有所谓的‘超过’，你应该清楚这点。”
“我很感激您的夸奖，但我实在不是什么智者......我担当不起这样的赞誉，我只是个普通的智库，来昂大人。”
鲁斯吹了声口哨：“普通的智库可不会让比约恩对你那么喜欢，墨菲斯托，你知道他曾向我提议，让你来我们的驻地和符文牧师们交流吗？”
“......还请您替我感谢比约恩长者，我对此很向往，但这种军团之间的互相交流，我觉得，恐怕仍然需要原体们来进行交涉。”
“不，不需要。”圣吉列斯摇摇头。“两个军团的战士之间互相交流，互相比试，这都是能促进他们互相成长的好事。我们何必要进行交涉？”
他看向墨菲斯托的双眼，然后又看向但丁，缓慢地说：“我们已经回来了，而你们需要适应这一点......有很多事都正在朝着好的方向改变。”
望着他和自己的儿子们交流的模样，来昂·艾尔庄森的沉默开始愈发明显。
“总之，我希望你们能不要太拘谨了——原体们也是人，我们同样有喜怒哀乐，而非什么不可观察、不可预测的恐怖怪物。看看我的兄弟们吧，他们看上去可有任何可怕之处？”
圣吉列斯叹了口气，在说出这句话后，他便意识到，他今天和自己子嗣们的谈话要到此为止。目前为止，无论如何，但丁与墨菲斯托恐怕都不会想参与进原体们的谈话。
“好吧，那你们就回去吧，记得告诉加百列·赛斯，如果他再因为那些古怪的理由而拒绝和我见面，我就亲自去他的房间找他。”
圣血天使们站起身来，但丁的脸上有种古怪的笑意：“我会的，大人。”
“嗯？”
“......父亲。”
他们走了，没什么迟疑。雄狮看着他们离开，心中五味杂陈。他的军团还在集结，坦白来说，这件事真的相当不容易。至于具体原因.....
他的太阳穴又开始突突地疼了。
面容苍老的原体叹息一声，抬起双手揉了揉自己的太阳穴。
鲁斯拍了拍他的肩膀，但雄狮对此无动于衷。他感知得到鲁斯的安慰，也感激他的安慰，可如果要他表现出什么来，那是万万不可能的。
“所以——”圣吉列斯开口。“父亲透露了吗？”
“暂时没有，但父亲多少还是透露了一些口风。他认为敌人很快就将到来。”鲁斯说。
“是啊，否则他根本没必要进行那次讲话......”圣吉列斯点点头。“其他人呢，他们知道了吗？”
“当然，兄弟。实际上，如果不是你一直都不怎么喜欢用自己的个人终端，我和来昂也不会特意来通知你这件事。”
圣吉列斯笑了笑，他当然不会告诉鲁斯自己其实早就将个人终端的每个功能摸索的一清二楚了。之所以想让他们来通知他，当然是为了能够方便的进行谈话。
尤其是对这个人。
来昂·艾尔庄森。
“那就多谢啦，鲁斯，还有来昂，你的军团集结的如何了？”
雄狮抿了抿嘴，得益于他茂盛的胡须，这个动作没有被他们发觉：“......目前为止，没有多少人回应。但根据纹阵网络的监控，在我的召唤发出的几天后，已经有很多船只朝着太阳系驶来了。”
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