南湖北岸的谷子早已经收割完毕，岸边柳树的叶子已是绿中带黄了，湖里的莲藕有的在还在开花，有的已经结出了硕大的莲蓬。
于家所有的觅汉今天一律不出工，都呆在南湖炒菜做饭侍候徐明侯徐将军，于广源夫妇和李云霞也南湖岸边迎接。四十个联防队员早早地来到了南湖，闲着没事正蹲在柳树底下胡吹乱侃。
三匹骏马在龙吟河北岸奔驰，前面是一匹白马，后面紧跟着两匹红马。极少看到骑马之人的凤鸣村人对这三匹马啧啧称奇。
“列队！”朱立祥一声令下，四十一个联防队员在南湖南岸迅速站成一排。
这些队员都统一穿着灰色的制服，头戴灰色的军帽，脚穿黄色胶鞋。
他们的站姿和动作都是李琪亲自指导的，看去有板有眼。
三匹马驰下龙吟河大堤，朝凤鸣村缓缓而来。
三匹马在南湖边停下来。
徐明侯和狼、刘二人牵着马来到于昭楚的二层楼前。
李云霞先迎去叫“叔”，于广源夫妇也去叫“兄弟”并嘘寒问暖。
在于广源夫妇眼里，徐明侯就是他们命中的贵人。
女婿和二儿媳是出自徐明侯的介绍；儿子惹下的弥天大祸在徐明侯的周旋下不但没有祸及满门，反而遇难呈祥，好儿媳失而复得；小儿子谁也说不服他，唯独徐明侯这付药管用……
这时，于昭湘走过来叫一声：“明侯。”
于广源夫妇直皱眉头，旁边的队员也捂着嘴。李云霞叫徐明侯“叔”，于广源叫徐明侯“兄弟”，于昭湘却对徐明侯直呼其字，这是论的哪门子辈分！
徐明侯早已经习惯这样，他叫一声“老三”，然后挽着他的胳膊来到队伍的前面。
“敬礼！”朱立祥一声令下，队员们对徐明侯行了一个军礼。
“稍息，立正——，向右看齐，向前看！请将军训示！”——朱立祥整队一板一眼。
徐明侯赞许地点点头。
他整整自己的衣领，开口说道：“弟兄们，倭寇已经占领我东北全境，北平已经沦陷，国家民族正呻吟在日寇的铁蹄之下。凡我热血男儿早已摩拳擦掌欲与倭寇血战到底。但是打仗，凭血气之勇是不行的。倭寇的兵器远远超过我们，真正打起仗来，其残性不是我们所能预见的。现在如有怕死者，请后退一步！”
四十个一人站得稳稳地，没有一人动弹！
徐明侯看到这种情况，情绪不禁激动起来，他提高了嗓音继续说下去：“人总有一死，死在床是死，死在枪口下也是死，死在床的人家可能要说寿终正寝，为了保卫家乡、抵抗侵略而死在敌人枪下的，千秋万代称作壮士。死在床者大多轻如鸿毛，为抵抗侵略者而死者则重于泰山。为正义而死，只有先后而已。为正义而死，我徐焕愿为第一个！”
徐明侯的一席话顿时让在场的人群情激奋，斗志昂扬！
徐明侯向着群情激奋的队员们挥挥手，继续说下去：“我们随时做好为国家为民众牺牲的准备，我们要不怕死；我们不怕死，但是我们要珍惜自己的生命，不要无谓地牺牲。打仗就要流血就要牺牲，我们要以最少的牺牲换取最大的胜利，这就要求我们在平时的训练中认真刻苦。只有平时多流汗才能在战场少流血。身体发肤受之父母，我们刻苦训练就是孝敬父母，就是忠于祖国！弟兄们，努力训练吧，练就钢铁般的意志，练就强健的体格，只有这样我们才能大声地对侵略者说‘犯我河阳者，虽远必诛’！”
徐明侯的声音虽然不高，却有着黄钟大吕般激荡人心的力量。
接下来是检阅训练的内容。三千米跑、投弹、拼刺逐项检阅。
徐明侯边看边不住地点头，狼勇和刘兆初的脸也露出赞许的神色。
最后一项是射击，四十一个人每人射击三次。联防队员们的射击水平比前面几项可就差远了。四十个队员中只有一个人全部射中靶子，其他人大多数只射中一次，一次射不中的大有人在。
刘兆初和狼勇在旁边看得直摇头。
徐明侯却不住地赞扬，说这些人姿势正确，有板有眼，这样练下去每个人都可能成为神枪手。
检阅完毕已是吃饭时间，柳荫下一溜摆开七张矮桌。每八个队员凑成一桌，李氏、李云霞、五个觅汉坐一桌。
镇长张启己早就组织青年妇女擀好细面薄饼，送到南湖备用。于广源夫妇和李云霞用大锅做好猪肉炖萝卜用瓷盆盛着，每个桌放一盆子。
徐明侯、于昭湘、于广源、狼勇、刘兆初、张启己、李琪他们这几个人坐一桌，他们桌的菜就不仅仅是猪肉炖萝卜了，而是六荤二素八道大菜。
队员们看到纯白面的单饼和油光闪闪的猪肉炖萝卜早已经馋得流口水了，只等于昭湘一声令下就要开吃。
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