徐明侯对于祭祀之类的事向来不感兴趣，但是他一向奉行“以顺为孝”的原则，只要父亲高兴，让他赴汤蹈火也在所不辞。每年他都一板一眼地替父亲履行族长的责任，甚至在大年初二贡品撤下来之后，他都忘不了嘱咐佣人把供品散给生活困难的族人。
虽然在族中比他辈次高的比比皆是，就是在同辈中他的岁数也算是小的，然而，在徐族人眼里，徐明侯绝对是标准的未来族长。
他行事缜密、公正廉明，让徐族中许多功成名就的长辈都高看他一眼。
徐明侯每天一早起来，先去父亲的卧室问候，然后请示需要做的事情。
其实很多事情他不用向他父亲请示，但是明侯多了一层心思。
了年纪的人最怕的是闲着无聊，他把父亲放在一个说一不二、事事都得向他请示的位置，不但大大满足了父亲的虚荣心（老人一般都好虚荣），而且让徐添老爷子感觉到自己的重要性，心劲自然就足。
太阳升起来了，徐老爷子穿着长袍大褂在偌大的徐府走来走去地巡视，每一个见到他的人都会先恭恭敬敬地向他问好，然后再去忙活手里的活。
府中所有的男仆和女仆都在忙着各自的营生，整个徐府里呈现出一片热闹的气氛。一种优越与自豪感荡漾在他的心里。
他的孙子和孙女看到爷爷从屋里走出来，马跑过来一左一右拉着他的双手，陪着他在院子里转悠，儿媳藤原依依不时过来对祭品的准备情况向他请示一二。
“这一辈子也值了！”他在心里说。
正在徐老爷子拉着孙子孙女的小手无比幸福地在府里转悠时，门房的老吴一路小跑过来了，后面跟着一个三十岁左右的中年男子。
徐老爷立住脚，等着老吴近前。
老吴了年纪，体型又肥硕，所以小跑一阵就气喘吁吁，跑到徐老爷跟前时还得停下来喘几口粗气才能说话。
但是这个中年男子仿佛等不及了，他向徐老爷急急地说：“徐老爷，俺是凤鸣村于广源老爷家的觅汉，家中出了点事情，想请徐少爷亲自去一趟帮着料理料理。”
听说于广源家出了大事，徐添徐老爷心里也有些着急，因为徐于两家不仅是世交，而且这几年走动得更加密切，这在河阳县是无人不知的事情。
今天于家觅汉远路风程地跑到河阳县城，看样子事情不会太小。
他正想问广源和少爷为什么不亲自来一趟，中年男子抢先解释：“于老爷和于少爷被事情缠住脱不开身，所以命令小人过来。”
徐老爷看眼前这个中年男子说话得体，懂得分寸，就客气地问他：“先生贵姓。”
中年男子回答道：“免贵，姓李，单名一个琪字。”
徐老爷不再多问，立即对老吴说：“快去找焕儿回来，务必找到，说我在家立等！”
老吴急忙去安排人分头找徐明侯去了。
徐明侯就在族中不定哪户人家商量过年事宜，所以很快就找到了。
回到家里，徐老爷对他说：“凤鸣村于家出了点事情，你先把手头的事放放，马骑快马到凤鸣村，把于家的事情处理好再回来。”
徐明侯二话不说，让仆人从马厩里牵出一匹红马。
正要抬腿跨马的时候看到李琪骑的是光背马，立即吩咐仆人再拿一副马鞍，李琪急忙谢绝。
不久，两匹红马奔驰在河阳县城到凤鸣镇的官道，像两朵跳动的火焰。
于广源家发生了人命官司，老吴死了，被于广源用枪打死的。
枪本来是对着于昭湘开的，但是老吴在枪响之前挡在了于昭湘的前面。
小孩没娘，说来话长。
自从于昭湘病愈以来，于广源夫妇急着给他娶媳妇，凤鸣镇及其周围的当嫁之女介绍了不知多少个，媒人的鞋底磨破了无数双，嘴皮子磨得像刀刃一样薄。然而，于昭湘好像对这些事情从来不感兴趣，无论哪个女子一概免谈。
久而久之，村里的闲言碎语就多了起来，村人对他裆下的家伙产生了怀疑：这小子不会是中看不中用吧？
有一天，这样的猜疑传到了加官的耳朵里，加官立即怒火万丈，他当即破口大骂谣言的制造者：“妈了个巴子，我三爷爷的家伙要是不管用的话，天底下就没有中用的二掌柜的了！”
除了媳妇不好对付之外，于昭湘这一年的日子过得滋润无比。
家中的大事小事一概不管，地里、家里的活全部交给李琪，家里的大事小情全由父母两个人在操心，他的活儿就是捕鱼夹鸟打兔子。
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