梅鹤庭手里用玉带换回的梅花，突然间成了笑话。
高居马背上的宣明珠身姿纤拔，宛如一茎新生的石竹嫩芽。她愉悦地将一骑红尘千里来的粉桃插在雕鞍，作以点缀，由始至终，没有正眼瞧向他。
长公主身后的那些朋友，却目光各异地打量梅鹤庭。
好似在疑惑，不是人人都称赞梅驸马才情高标么，怎会连发妻的喜好也不知？亦有人对他不满，觉得这人和他们的老大不般配，分了倒好，只是心头难免替老大窝火。
梅鹤庭亦为天之骄子，在江南亦是众星捧月地长大，从未遭过这么多异样的视线。
当年晋明帝赐下婚旨后，除言淮气势汹汹找上门来一回，再没有什么人打扰过他。
如今细思，宣明珠出身高贵，集万千宠爱于一身，更不乏倾慕追随者，赐婚的旨意颁出，即使没有情敌来衅，她的知己好友岂会不来凑趣打听一二？
应是宣明珠将人挡了回去。
她怕她的朋友说出不中听的话唐突他，惹他多思多想，用这种方式默默保护了他。
他不知道。
这些年，他一直视平静无忧的生活为理所当然。
“殿下。”梅鹤庭冷白的手指扣紧梅枝，皮肉被碾得变形，声音低涩，“臣，有话想与你说。”
宣明珠恍若未闻，转头快意地招呼伙伴：“咱们这就出宫去给小淮儿接风洗尘可好啊？”
“好！听大殿下的！”长公主发话，一呼百应。
“殿下！”眼见她要撇开他离去，梅鹤庭喉咙发紧，迈步上前又唤一声。
宣明珠垂头随口问：“这花是送我的？”
见梅鹤庭僵硬地点头，她微笑嗯了一声：“白梅傲洁，可惜春夏之交风和景明，并无霜雪供此花凌傲，不合时宜了些。驾！”
一行人马呼拉拉经过梅鹤庭的身畔，催鞭直向宫外而去。
打头那一骑，红衣渌鬓，随马颠驰的腰肢纤软又坚韧，丝毫看不出已是一个五岁孩儿的母亲。
倩影惊鸿，是天人风姿。
梅鹤庭几乎没见过她快意纵马的样子，他本性不喜动辄闹出一身汗的游猎之技，带得她婚后也渐改了性，静居于深宅。
却原来，她胡服骑射，是这等冠群芳的丰采神姿。
从前都是她在身后目送他出门，这一次，换成他凝视她的背影，久久不愿移目。
可宫墙高隔，轻而易举阻断了视线。
梅鹤庭一颗静如深潭的心，蓦然似被无数石子砸出深深浅浅的涟漪。他见不得那石子乱他心神后便沉入水底不见，更受不了心湖上那片涟漪，渐行渐远不回头。
他默了两息，丢下梅花，折身向两仪殿而去。
*
“言淮当真将闽南的桃花一路带回来，送给了皇姑姑？”
两仪殿中，皇帝面色玩味地问。
“回禀陛下，正是呢。这位平南将军也是的，回京不先来面见陛下，居然就奔着长公主殿下去了。”
御前司监黄福全话虽如此说，如何不知陛下宠信言小将军，眼里的笑意藏不住，“上苑侍卫回报，这会儿殿下带着他们宫外饮酒去了。”又将梅驸马的事一并说了。
“哼。”皇帝听到这个名字，脸色不由沉翳。自己是个没心肝的，他再咸吃萝卜也帮不了他。
忽而殿卫来报，梅少卿在外求见。皇帝漠然撇下两个字：“不见！”
黄福全眼观鼻鼻观心，垂首立侍在侧。
连他一个奴才都看得分明的事，这个梅驸马，怎么就想不明白呢？
殿下爱梅，只不过因为做驸马的姓梅，若他姓兰，保不准长公主爱的就是兰花，若他姓竹，想必殿下便爱竹子了。
梅花孤傲？
呵。
再傲，傲得过大晋朝三代以来最荣宠尊崇的女子吗？
笔挺立于阶墀下的男人，听御前侍卫脸色为难地说陛下不见，本就失色的薄唇更苍淡了一层。
*
星河低垂，华灯初上。
酒肆乐坊扎堆聚集的兴化里，入夜后一片热闹光景。
宜春乐坊的彩楼上悬挂着一串大红灯笼，一楼坐堂中，异域风情的胡姬正跳着胡旋舞助酒，雪白足踝上以红丝缠系银铃，铃铛的清响不绝，客人的笑声亦不断。
二楼，一间宽敞的雅厢内，近十位年轻郎君娘子席茵围案而坐，以象牙箸敲打碗盏，听琵琶行酒令。
“你们行行好，杯盏也要银钱买的。”
杨珂芝双手左右开弓，端上新换的四碟鲜脯果子，又起封两坛子窖藏十年的醉君欢，转脸笑骂一声，将歪在林行首大腿上的傅芳芳扶正。
“眼见闹的没形影了，都脱家舍业不过明天了不成？全是殿下拐带的！”
“怪我？”宣明珠笑瞪眼睛，酒气薰得她的凤眸潋滟生光，眼尾如抹了胭脂似的，多出两道旎旎晕红，伸手胡乱一指。
“喏，你看看小淮儿面前的酒坛再说话。这小醉猫子，在边关喝不着洛阳的美酒，跑姐姐这儿打秋风来了。”
众人哈哈大笑，仿佛又回到从前肆意胡闹的岁月。
“阿姐。”言淮面似醉了，那双眼却亮如星斗，望着眼前一根莹白的手指，臂腕向前动了动，又捺住。
他将她的面容蕴在那片专注的眸海中，低低问：“为何不叫我恣白了？”
李梦鲸酸酸地咳嗽一声，宣明珠闻言笑起来。
当年言淮恣意桀骜，酒量最好，每逢宴饮，浮白无计，她便给他戏取小字，唤为“恣白”。
跟着她的一帮人跟着瞎起哄，言恣白的名字渐渐便叫开了。
“恣白，边关苦不苦？”宣明珠喝着酒问。
言淮点点头，复又摇头：“冷月亮照着荒城堞，万里一片静，感觉那漫夜要捱不过去的时候，是苦的。一低头，见心窝里头装着人，又甜又暖和，便又不觉苦了。”
宣明珠静了半晌，兀自笑说：“好不容易回来，英国公夫妇悬挂多年的心终于可放一放，你也该收收心，娶个妻子成家继业。”
言淮正准备为阿姐倒酒的动作僵住。
她都知道。
知道当年他得知她要成亲，大闹过一场后跑去南疆是为了什么。
言淮从来无事瞒她，那年他十四岁，对着宣明珠信誓旦旦：“阿姐莫要嫁别人，天下无人如恣白对你好，求阿姐再等我三年，只要三年，恣白娶你！”
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