卯时刚到，东方的天际晕着一抹黯淡浓稠的白色。栖梧宫的寝殿外头，一行宫女手执提灯，萤火似的，静悄悄地落在殿门前。
领头的宫女面容姣好，翠衣绯裙，鬓边簪着一朵木芙蓉，便是栖梧宫的掌事宫女平芜。
她轻手轻脚推开殿门，却见薛菱已坐起身了，顿觉讶然。
“娘娘？”
随着这一声，殿门外两行雁字排开的宫女鱼贯而入，捧盆奉巾，忙而不乱。
隔着雾蒙蒙的纱帐，只能瞧见里面的人抱着手肘，似乎有些冷。
平芜连忙挂起帐子，从衣桁上取了外衣披在她肩头，再拧了巾子，替她细细地擦洗眉眼。
“奉安宫那边好像还没动静，娘娘不如再睡会儿？”
她声音愈发的轻，薛菱却像是没听见，只是右手抚额，似乎有些头疼。
平芜便接手过来，揉捏的力道恰到好处。
“平芜，我头疼呢……”
柔软和煦的声音，即使平芜身为女子，日夜侍奉她身边，听了以后，心里也要酥软几分。
难怪陛下当初不顾朝中上下反对，要将她抢到身边。
平芜在心中暗暗叹息。
“那奴婢去找邓太医，再抓两剂药。等娘娘晚上回宫，就能用上了。”
薛菱抚着眉头，略微颔首。
她头疼的毛病是胎里带来的。薛府上下为了她这个毛病，不知找过多少大夫，问过多少偏方，都束手无策。乃至于后来她进了宫，所有太医轮番给她看诊，都没法根治。
一两句话的工夫，天际的晕白就弥散开去，露出云层后的灿烂朝阳。
平芜见了，连忙给她上妆更衣。一盏茶之后，肩舆就将她送到了奉安宫。
薛菱刚跨入殿门，里面便响起低沉的声音：“来了？”
薛菱微微一礼，便安静地上前，替他整理衣冠。
进宫后，昭宁帝每天清晨都要让她过来一趟。她早就习惯了。
纤细的指尖撩起衣襟，慢慢捋平按压，再系上衣带。
薛菱早就娴熟无比，几乎闭着眼都能做完。
昭宁帝不喜欢太多人近身伺候，偌大个寝殿里，只有她给昭宁帝整理衣冠的窸窣响动。
男子深沉的呼吸规律地拂过她发梢。薛菱仿佛毫无察觉，仍然低着眼认真做事。
这个时候，她最庆幸昭宁帝身形高大，她若是不抬头，就看不见他深邃的目光。
诸事停当。
薛菱后退半步，微微福身，“恭送陛下。”
然而昭宁帝没回应。
薛菱微微睁眼，却被他捏着下巴，被迫抬起头来。
她毫无防备，踉跄着扑到他怀里，便下意识要抚平他的衣襟。
昭宁帝却攥着她的手，不让她乱动，眸光深邃地看着她。
落入他注视的刹那，薛菱像是被烫着了，慌忙要后退，却被他困在怀中。
“陛下，该，该上朝了……”
昭宁帝挑眉，轻抚她眉心花钿，指腹又在她晕红的眼尾流连不去。
“爱妃为何不看朕？”
薛菱攥着双拳，硬生生在两人之间撑出些许距离。
“……陛下恕罪，妾不敢。”
昭宁帝低笑两声，目光中泛着些凉意。
“朕竟不知，爱妃还有不敢之事？”
薛菱顿时噤声。
她知道，这时候说什么都是错。
她的目光又开始游移，下巴上的手指微微用力，迫使她回神。
可是薛菱只看了他一眼，心口便揪疼着喘不过气，只得再次移开视线，不再看他。
她的表情毫无遮掩地落入他眼中，他声音便有些不悦：“难道朕长得不合你心意？”
此话一出，寝殿内外愈发安静了。
即便薛菱素来镇定，感觉到天子的怒气，也有些慌神。
“不是，我……陛下……”
昭宁帝挑眉，似乎等不到她的回答绝不罢休。
薛菱只得鼓足勇气看着他，极小声地道：“是妾不敢直视天颜……”
平心而论，昭宁帝长得一副剑眉星目的好相貌。身形高峻，猿臂蜂腰，放在宗室里，那也是一等一的俊美。
可不知为何，薛菱每回看见他便想躲开，更别说看上一眼。
“是么？”他冷冷地道，“该不会是怕在朕的脸上看见秦王？”
薛菱眼瞳一缩，僵住了。
一提起秦王两个字，他便看见薛菱双眼泛红，衬得肤色愈发剔透，霎是惹人怜爱。
他一直盯着自己，薛菱只得忍着哭腔解释：“妾真的没有，陛下与秦王并不神似……”
然而昭宁帝今日就没打算放过她。
“爱妃这般熟悉秦王，以前应该经常看他吧。”
薛菱顿时双腿发软，但这一句像是布下满地棘刺，她跪也不是，站也不是，只能摇摇欲坠地看着他，欲说还休。
昭宁帝用指腹抹去她眼尾的嫣红，轻轻抹在她鼻尖。
他低下头，越靠越近，薛菱下意识闭上眼，浑身上下僵得像块木头。
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