宝玉指着花，对黛玉说道：“看，这十八学士开的怎么样？”黛玉歪头细细看了看，花型奇特，比往日开的又大又好，也来了兴致，打发碧琉回去拿剪子来。宝玉掐了一朵，递与黛玉，两人相视一笑。
林福家的正巧路过，这一幕正看在眼里。
半夜里，林福家的躺在床上翻来覆去地睡不着。脑海里总是浮现白日的场景，又觉得自己多想了，小姐才多大，怎么会操心起这么远的事。
少了黛玉一行人，船上空了一大半，离开扬州之后没人管束，也不必在黛玉面前装着架子，贾琏行为举止难免放肆，竟不知从哪里找来几名女子，整日在船上寻欢作乐。好在还顾虑宝玉在，也怕家里知道，又不敢招惹宝玉，泄了些火气后便打发了。
越到金陵，宝玉越是紧张，难道是近乡情怯？宝玉摇摇头，他对金陵的印象仅仅是贾母的描述，那些祖辈的辉煌。他紧张的是这次科考。
旁人总说他还小，不必太过着急，谁又能知道他心中的焦虑。算算日子，再过一年，大姐姐元春就要封妃了。对别家或许是好事，但对贾家来说则绝对不是。德不配位带来的往往是抄家灭族的大罪！这次他必须中，必须中。
到了金陵的地界，便有鸳鸯的老爹金彩带着几个大汉在码头等着，看见贾琏宝玉下了船，立马上前磕头打千儿问候一声，道：“见过琏二爷、宝二爷。小人们日日候在码头，可算把二位爷盼来了。”
贾琏知道他女儿鸳鸯在贾母身边很是得宠，也乐意卖他几个人情，笑道：“你在这边看了这么多年家，老太太老爷们都记得你这份功劳。老太太这些年越来越离不开鸳鸯了。”金彩听见这话，激动地连连磕头。宝玉忙让身边的小厮给扶了起来，这么堵在码头也不想回事。
金彩招来几辆拉行李车辆，恬着脸道：“小人准备了马和轿子，小爷们是坐哪个？”宝玉在船上闷了几日。哪里还愿意坐叫，急忙表示要与贾琏一道骑马，贾琏无所谓。
李贵茗烟一人牵马一人扶鞍，小心翼翼的护着。宝玉看着大街上人来人往，不少书生打扮的人三两成群，很是热闹。贾琏见宝玉东张西望，好像对什么都很好奇的样子，觉得好笑，道：“咱们回头等你考完，哥哥带你把这金陵逛个遍！”
宝玉笑道：“到时就听二哥的了。”
贾府这几年外面的大事，差不多的都是交给贾琏去办，贾琏也涨了不少见识。一路上滔滔不绝，多是讲些金陵哪家点心好吃，哪家金玉首饰做的不错，哪家哪道菜是一绝等等。
到了老家街口，远远就看见乌泱泱的一群人在门口等着。贾琏对宝玉嘱咐道：“待会跟在我身边，带你去见见几位堂族。”
等到了大门前，早有一众青年男子迎了上来，亲热地喊着叔叔。宝玉下了马，一个十七八岁的华服男子凑上前来问安，宝玉不认识，不知道如何称呼。贾琏在一旁拉着他的谁对宝玉道：“这是堂叔家的大孙子萱儿，金陵这边的是都交给他家在管，日后有什么事只管找他。”
贾萱惯会讨好人，他家能在金陵这般体面，还不是看在京城那边的份上，可金陵姓贾的不止一家，谁管不是管呢。知道贾琏宝玉的地位，拱手道：“知道几位叔叔旅途劳顿，爷爷特意吩咐我过来听候差遣，家里老少爷们也等着见见二位叔叔的英姿呢。”
贾琏拍了拍贾萱的肩膀，边走边说道：“哪里能让长辈等着，原是我们该去登门拜访的。只是这会子刚来，一时还没有打理妥当，你先回去说一声，明日府里摆宴席，让他们到时都来，顺便也让宝玉认认亲戚。”
贾萱推辞道：“叔叔们一路辛苦，原该我们请客才是。”贾琏摆摆手，道：“都是一家人，分什么彼此。就听我的。”贾萱这才作罢。
宝玉跟着贾琏，费了半天功夫，才把那些攀交情的打发走。回到金彩打理出来的房间，袭人早就先一步又去整理一下。拿出家里备好的褥子，又重新铺好，拿上来的点心又叫人换了新的来，往熏炉里撒了一把玫瑰花干，连茶都是自家带的。
等宝玉回来的时候，早就弄好了。宝玉疲惫的躺在床上，揉了揉眉间，长叹一声。
袭人打发人取来热水，拧干毛巾，坐在床沿上给宝玉擦手，问道：“好容易到了自己家，叹什么气呀。”
宝玉听了，也来了兴致，反问道：“怎么，林妹妹家待你不好？”
袭人笑道：“哪儿呢，‘金窝银窝，不如自己的草窝。’究竟不是自己家，有些事都不好说出口。”
宝玉道：“这有什么，林妹妹在咱们家里还不是一样的。”袭人笑了笑，也不再说些什么。
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