她弱弱地叹了一声，眼里涌起薄泪，“我生如浮萍，无父无母，是富贾养来消遣的伶人。后来老爷家中遇难便将我们这班伶人都贱价打发了。茶姓不过是富商老爷看我面容寡淡似清透茶水，随意取的称呼罢了。”
严铮又仔细地看了她一眼，她面容并不寡淡，似三月的海棠粉嫩柔情。他心里责怪自己实在不会说话，竟惹得她想起了伤心事，“都过去了。”
他听她没有答话，又安慰道：“我也曾经历过苦日子，其实能够体会贫贱时的伤心。”
“嗯。”她柔柔地应了一声，悄悄地打量了他一眼，噘着嘴低声说，“我不信，我猜公子是富家子弟。”
“真的，不过那是很小的时候了。”他看着温暖的火光，眼前浮现起一些往事……
房中一灯如豆，他才三岁年纪，乖巧地坐在母亲身旁，拿着帕子替母亲擦拭眼泪。
“你要习武，你要成为独当一面的男子汉，不要像我的父兄一般皆是可怜的文人，在国难之时只能成为被屠戮的羔羊！”
母亲将亲手削好的木剑递到他手上，“我会给你找最好的师傅，你要努力习武，将来成为保家卫国的大将军！”
“我会的！”他接过木剑，声音软糯，眼神却坚定无比。
他的母亲十分可怜，前半生的荣辱和成国的兴衰息息相关。
成国传到第二十二代皇帝哀帝的时候已经内忧外患，哀帝体弱多病，许多事情都交给藩王处理。
不久哀帝撒手人寰，太子年幼，藩王造反一举攻下成国，建立了新朝。
严国公府全族除他母亲外皆被屠戮，她因年幼逃过一劫成了贱奴。
她最高贵的时候是国公府嫡女，父亲是国公爷又是太子太傅，兄长们在朝中皆是重臣。京都贵女以她为尊，她美貌又张扬。
她最低贱的时候是贱籍婢女，因美貌成了富商的通房，又被富商暴戾悍妒的正房打得浑身没一块好皮，丢在臭水沟里待死。
她在臭水沟里想到逝去的亲族，不甘就这样死去。她艰难地活了下来，又使了手段回到了富商家中。她在激烈的宅斗中赢了下来，使计害死了正妻，在第二个儿子出生后不久被老爷抬为了继室。
待老爷死后，她又斗赢了叔伯，成了商会的实际掌权人。那时她遇到了逃难的成国太子，她与太子上一次相见是十几年前的宫廷晚宴，彼时两人年幼，她是太子妃的不二人选。此时她已是育有两个孩子的寡妇，太子正在预谋起事。
她用商会的运货商队私下帮太子运送兵器和甲胄，也力所能及地出资帮助太子。
后来太子战胜了逆贼，重建成国，登基为帝。她向皇上求了恩赏，让嫡子严铮成年之后继承严国公府的爵位，皇上欣然同意。
严铮曾经是商贾家小妾的孩子，后来变成了待袭爵位的严世子。
但他还是牢牢记得幼时母亲的教诲，他三岁习武，八岁读英烈传奇，深深地敬佩从古至今保家卫国的英雄。
待他成为世子之后，曾经殷切希望他能上阵杀敌的母亲却恳求他能安于现状，待在京都当一个闲散贵族，平平安安无灾无病的度过一生。
十三岁的他不顾母亲的反对，毅然决然地入伍。他在军中操练到十六岁，国泰民安无仗可打，但十六岁那年西南边境起了战事。
西南边境的三个小国过往年年向成国纳贡，三年前其中一国出了一个号称无人能敌的勇武王，勇武王统一了三个边陲小国，继而又整顿兵马，想要侵占成国的西南城镇。
皇上派怀化大将军作为主将讨伐逆贼，严铮恰好在怀化将军部队中服役，他向怀化将军请命，主动去前线迎战。
战争持续了三年，他屡战屡胜，怀化将军也将他的战功传回京都，他曾在家书中向母亲放出豪言：“我无需继承国公府的爵位，敕封让给弟弟吧，我的爵位由我自己去打拼！”
但最后那场仗，让他失去了所有的功绩。
……
回忆到此戛然而止，他摸着又疼起来的头，对着因他发呆而低头抚琴的茶珠说：“很晚了，你歇息吧，我守着。”
她大概知道他在想什么，但她往那方面引话题反而显得刻意，她靠着山洞的石壁半眯着眼睛，“我恰好累了，劳烦公子守夜了。”
严铮的外衫烤干了，他脱下外衫，背对着她将白色的衣袍递给她，“夜里凉。”她衣不蔽体，容易受寒。
她将外衫披在身上，又闻到那股温暖的味道。她从怀中掏出一个香囊放在火堆旁边，“香囊里有助眠的香草，洞中有股腐气，我闻着难受。”
严铮发现那股甜香更甚了些，原来她身上的香气是从香囊里传出来的。
他看她靠着墙壁阖上了双眼，他听着雨声用树枝挑着火焰。在军中时也会时常守夜不眠，他习惯了。
但今夜却不知怎的，他头脑昏沉得厉害，本想闭眼小憩片刻却沉沉地睡了过去。
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