绝笔

时昭想起此前李晟所言，他偷听到有人将其父与去年被抄家的文家联系起来，想要害父亲的事询问父亲。

时父沉默半晌，告知时昭。

“前年冬天有人经朋友介绍，托我做一套家具当嫁妆。当时器械局公务繁忙，为父没有那么多时间去做额外的事，如果实在要做，就要押后等。对方好像挺急的样子，就拜托说先能做多少做多少，赶着去年春天要。即使做不完，希望也先做成一件，显示娘家宠爱。”

“我当时也并不知其何人，后来才知是户部尚书文家大公子。大公子爱护弟妹，他有个双儿的弟弟去年春上说是要出嫁，大公子想给出嫁的弟弟做一套上好的嫁妆送他出嫁。听朋友说我手艺好，就找上门来了。”

“结果那个冬天太忙了，等到第二年春天，也就做好了一对梨花木金钱柜。文家大公子欢喜得很，先把金钱柜提了回去。说其余的家具我有空再做不迟，以后他一一给弟弟换去。谁知不足两月，却传来文家被抄家的消息。那两个月我正好空了些，连做了四个樟木箱，却再也等不到取货的人了。”

时父慢悠悠地道，语气颇为惆怅。

“那，那四个箱子呢？”时昭问。虽然父亲与文家并无私交，顶多算是生意上有所往来。但那箱子的存在，如果有心人真要陷害，总归是个风险。时昭想把那几个箱子处理掉。

“箱子做好了，要上漆防蛀。当时咱家的店里没了那款油漆，我送到一个木工好友那里。箱子还没取回来，文家就出事了。现在箱子还在他那儿呢。”时父道，“我那故友平日里深居简出，不喜与人交道，连你都不知，其他人更不知晓我与他的关系。箱子送去他那里，这个不打紧，想要攀扯的人也不会是从这里着手。”

“你说之事，细究起来无外乎是文家抄家时，那一对梨花木金钱柜露了面，才会被有心人拿来做文章。”时父将自己的看法告知儿子，“要是文家还有后人，为父到希望把那几口箱子交给文家，全了文大公子对弟弟的一番心意。”

“不过现在难了！”时父感慨。

“我那故友生活简朴，那箱子他是用不着，在他那里放着，也是徒占地方，若是找不到文家后人，日后你有需要，也可取回，还能换点盘缠。”

时鸿最后道，并告知了儿子自己那位木工好友的地址。说话间见狱卒走了过来，他提醒儿子：“你也该走了。”

狱卒的确是过来催促的，说到了探视的时间。时鸿自怀中掏出一封书信递给儿子，最后叮嘱道：“这是我找人要来的笔墨写的，给你母亲的书信。你回家后，先看上一遍再给你母亲。”

时昭点头，将书信揣进怀里，嘱咐父亲在狱中保重自己。他日有了机会，再来探望。

时鸿微笑着点头。

时昭出了大牢，摸了摸胸口，父亲的书信的确在那里。他才觉得踏实一点，不然总觉得刚才与父亲相见，如同一场梦境。

摸到书信，又想起刚才父亲所言，不觉有些犯嘀咕。父亲写给母亲的书信，为何要让他先看过再给母亲？

反正也要先看过再给，不然现在就先看了。时昭从怀里摸出父亲的信。

然而打开信封却发现信纸有两张，一张写给自己，一张写给母亲。时昭觉得奇怪，方才父亲只说写给母亲，没说还给自己留了书信啊。

时昭将父亲写给母亲的信揣好，展开那封写给自己的信。

只见信中，父亲写到：

【时昭吾儿，阅信坚强。

你我父子一场，十九载春秋，为父虽有遗憾，却甚感满足。世人言你纨绔不堪，为父却深知你为人至纯至孝，少有人及，故而当初你违背我愿，我却没有硬逼你之意。

为父虽望你能继承我时家衣钵，把家族手艺传承下去，但你若还是坚持自己的理想，父亲也不再强干涉你。只是希望你一旦选择，无怨无悔；厚积薄发，有所成就。

你母亲生性宽厚，性格淑良，娶妻生子，可咨其意，最终的选择还要看你自己。只要你活得潇洒恣意，为父则心甚宽慰。作为家中独子，你是母亲唯一的依靠，无论发生何事，都要坚强。

照顾好你母亲。父亲留】

时昭读者父亲这封书信，泪一下子就下来了。不是就几年的时光吗，父亲这是为何？再看父亲写给母亲的信，也全是回顾劝慰，时昭觉得不对劲，立马折回去想再见父亲，却被狱卒拦于门外。

“探视之期已过，不能再见。”狱卒冷冰冰的声音断绝了时昭的幻想。

“父亲——父亲——”时昭扒在大牢大门上，泪流满面，朝里呼喊，直到被巡逻的士兵带离大牢。

时昭带着父亲的书信，步伐虚浮地往外走。

今日出来探视父亲，母亲肯定在家中等着消息，可自己怎能把这样的消息带给母亲！时昭不敢回家，一直在外四处闲逛。

都说知子莫若母，经历过前段时日时昭的行事，时母已经摸清了儿子的行事作风。她让艾叶和几个家仆出门，沿着时家到大牢的路段来寻时昭回家。

“娘。”时昭进屋低头喊道。

时母这时却不再像初遇此事时那般慌张，见儿子回家，她温和道：“没事，回家就好。有事咱娘俩一起扛。”

脸上全是坚毅的神色。

时昭抱住母亲久久无言。

这一夜，时家是在不安不眠中度过的。

时昭的心跳得厉害，但母亲没说话，他也不敢贸然打破家中暂时的安宁。