第11章

父女交谈间，下人已经去后边传了话，得知太子殿下离开了，赵氏才带着书兰和香兰从后宅出来。

刘叔已经安排好两架马车在府外等候，戚明松和赵氏同乘，三个姑娘乘另一架马车。

戏楼位于长安城西边，从伯府过去要经过宣武大街和文成大街。时隔半月，街上似乎又有些不同了。

戚书兰掀起车帘一角由内向外探看，忽然指着前边高耸的牌楼说道：“姐姐快看，那人爬的好高！”

戚铃兰扫了一眼，那是一个穿着衙役服侍的身影，踩着三丈高的梯子爬到牌楼顶上，伸长了手臂努力将雕花灯笼和红绸缎带挂到檐牙上。

她忽然看出今日长安城街道与半月前有何不同了。

沿街灯笼都翻新了，还多了些红绸装饰，好好的三月天愣是装扮出了年关将至的气氛。

戚香兰正是活泼好动的年龄，听到这话伸长了脖子从窗口往外看，好奇地问：“他们在干什么？”

“换灯笼。”

“灯笼好好的为什么要换？”

这问题戚书兰也答不上来，两人便齐齐看向了戚铃兰。

戚铃兰道：“南阳国使臣即将来朝，或许是为了彰显我朝富庶兴盛、繁荣气派。”

此时，另一架马车上，赵氏依偎在戚明松的肩上，面上久违地浮现出幸福笑意。

戚明松踌躇良久，目光忽而垂下盯着她的鼻梁，忽而又移开目光叹了口气。

赵氏抬头看他：“将军何故叹息？”

“时光荏苒，再过两个月铃兰就该十七了。”戚明松感慨道。

“是啊，铃兰去年生辰时将军还在边关，今年总算能举家团圆了。”赵氏拿捏不准戚明松想说什么，只附和了一句。

戚明松心里郁闷，赵氏怎么就不明白他的意思。

他只得再进一步挑明了说：“寻常人家姑娘十五及笄就议亲定亲了，铃兰她母亲去得早，你就是她第二个娘，平日得多上心啊。”

赵氏这才醒悟，忙应道：“这是当然。说起此事，进京后这半个月还真有几家打听过铃兰的情况。”

“哦？”戚明松打起了精神，追问道：“都有哪几家？”

赵氏一边回想一边说：“御史李家、丞相徐家、永宁伯孙家，还有户部侍郎楚家。”

戚明松闻言一惊，“连丞相府都来问过？”

“是啊……不过丞相府正值婚龄的似乎只有三公子。”

丞相府三公子，那不是个庶出的？

戚明松顿时没了兴趣，暗道徐氏狗眼看人低，一个庶子也敢肖想他戚明松的嫡长女，做梦去吧。

“你说的户部侍郎，可是楚辉？”

“正是。”

“他哪个儿子准备讨老婆？”

“这楚家倒是没说，不过妾身打听过了，楚二公子今年十八，只比咱们家铃兰大了一岁。”

戚明松沉吟片刻，想到此人可以考虑考虑。不仅仅因为楚二公子年龄与铃兰相近，还因这侍郎楚辉是云海人，与戚家是旧识。

楚辉为人正直，楚夫人又是个端庄贤惠的，两家知根知底，总不会让铃兰受了委屈。

当然这都只是他的想法，究竟如何，还得看铃兰自己的意愿。

“楚家值得考虑，改日我邀楚辉上家来叙叙旧。”

“哎。”赵氏一边应下来，一边还念着自己的女儿。见戚明松就此打住丝毫没有顺嘴问一句的意思，她有些着急了：“将军，咱们书兰就比铃兰小了一岁多，也该是谈婚论嫁的年龄了……”

戚明松按着她的手，沉声道：“我知道，这不是一个一个来嘛。”

…

一转天几日后，戚明松还真和楚辉续上旧日义气，把人请到家里做客。楚辉也心思敏锐，猜到了戚明松的用意，于是带着见面礼和二儿子登门了。

后宅，乔茱匆忙从前院赶回来，踏进西院的屋子，对戚铃兰道：“小姐，户部侍郎楚大人一家来府上做客了！”