不多时，衣裳烘干。仆从送来洗干净的鸡和兔子，外加生姜、小葱等调料。还有野营的炊具，整坛的美酒。
方谧披上外袍，就近采来一些荷叶。整只鸡用青盐、黄酒、花椒粉揉捏一遍，鸡肚子里塞上姜片、渍青梅和小葱，外边刷上酱料，用荷叶等物层层包裹，最外层裹上泥巴。埋在碳火中煨着。
魏无知乖巧地守着篝火，不时地添一根干柴。他特别怀念方谧做的鲜花饼和荠菜水晶虾球，然而作为弟子，没道理要求师父下厨。师父终于又做好吃的啦，他满怀期待。不过，这一次，这种唤作“叫花鸡”的东西，让人空等许久，连一丝丝香味都没有闻到。
李牧兴致颇高，一个劲地讲餐前小故事。比如，某年闹饥荒，饿殍遍野，大家都找不到食物。有一户人家，时常飘出炖肉的味道，是一种非常奇特的肉味，闻着有点泛酸。这种气味第一次出现，小孙子不见了。第二次出现，妻子消失……
还有寒食节的传说——公子重耳为了躲避杀身之祸，落魄流亡。寒风萧萧，前路茫茫，他险些饿死在寂寥的荒野之中。介子推自割腿肉，煮成肉汤给重耳吃，让他活下来。后来，重耳当上国君（晋文公），封赏有功之臣，唯独遗漏了介子推……
方谧：万万没想到，李牧居然是一个暗黑系的人肉故事机。饭前讲这种小段子，这和某位学医的舍友坐在解剖室中，对着人体标本吃泡面，差不多的重口味啊。
不远处，侍从已经将兔肉烤熟，送了九只兔子腿过来。魏无知听着李牧的故事，已经没什么胃口吃肉，直接把兔子腿端给李牧。
方谧看一看日影，估摸一下时间，拿起木棍，从碳灰中扒拉出一个泥巴团。敲开叫花鸡外层的黄泥壳子，一股极其诱人的香味，和热气一起扑出来。李牧顿时觉得：手中的兔子腿不香了。
浓郁的肉香，被轻柔的春风送到鼻端，魏无知瞬间恢复食欲，等叫花鸡不烫了，他先撕下一只鸡腿，递给方谧。随后，和李牧分食鸡肉。他们三个人，一共吃掉五只叫花鸡，主要是李牧比较能吃。方谧和魏无知加在一起，吃得都没他多。
李牧本来应该镇守边疆，抗击匈奴。
他属于智勇双全的将领，驻守雁门关多年，最擅长劫掠的匈奴骑兵，愣是没能从他这里讨到一丁点便宜。每次匈奴一来，李牧立即收拢人马物资，退入营垒固守，让匈奴白跑一趟。别说抢钱、抢粮、抢女人了，就连路费都得自家出。只赔不赚，气得天天问候李将军的祖宗十八代。
去年这时候，有人给赵王打小报告。举报李牧胆小怯战，看见匈奴，跑得比兔子还快，根本不敢打仗。赵王要求李牧和匈奴硬碰硬，干上一架。李牧觉得时机未到，不愿意听赵王瞎指挥，赵王就把他调回邯郸，另外派遣一名将军去打匈奴。
新上任的雁门将军，出战很积极，可惜屡战屡败，折损兵马无数。
李牧人在都城，心系雁门。眼睁睁地看着他经营多年的雁门关，被毁得不成样子，别提有多憋闷。难得出来散散心，还结识了一个挺有趣的小兄弟，才开怀片刻，又闻噩耗——赵军大败，雁门关险些落入敌手。雁门的百姓被匈奴、东胡联合洗劫，家无余粮，甚至无法春耕、放牧。
前来报信的是一名黑脸少年士卒，但见他满身尘土，皮甲上还沾着干涸的血迹。错身而过的瞬间，方谧闻到一股臭味，很久没洗澡的那种味道。
少年士卒的袍泽兄弟，大多战死。仍然活着的将士，都渴望李将军能够回去，带领他们击败匈奴，一雪前耻。
李牧沉默着，黑陶酒坛突然在他手中爆开，酒水飞溅。碎陶片扎进他的手心，他好似没有痛觉，一把揪住黑脸少年的衣领：“李齐，我们还有多少兄弟？”
李齐虎目含泪，哑着嗓子道：“将军亲自训练的，善于骑射的士兵还有一万三千人，兵车一千三百辆，其余散兵十万人。”当年，李将军统兵的时候，这些数字都要翻倍。
这一刻，李牧心中仿佛有一根弦突然崩断，胸口一阵气血翻涌。他的袍泽，只剩下一半。恍惚中，有人抓着他的指尖，用一种奇怪的银质工具，小心翼翼地将碎陶片清理掉。
是方谧。
李牧听见他平静的声音：“就算是为了袍泽兄弟，雁门百姓，将军也要保重身体。他们都需要将军。”
李牧的情绪陡然间大起大落，哀极怒极，居然刚回家就直接病倒了。
方谧给他留了药，但是“心病还须心药医”，得看赵王能不能豁出脸面，放权给李牧，请他回雁门关，继续主持军务。
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