张松鹤，字柏蚺，寒门士子，为学二十七年，在寒门中颇有名望。
他著书、为文、作诗样样出类拔萃，可惜，就因为并非出身门阀，多年没法入仕、践行兼济天下之道。
经赏识他的好友县丞引荐，他才做了一个小邸吏，负责整理文书，编撰邸报。这是份枯燥无味的工作，但他做得分外用心。
他会把如山的公文分门别类整理，按日期、按缓急、按部门排序。他会记清楚每一个公文的数据并脱口而出。上司说出一个月份，他能列出每一样政令。
他为了更好地撰写邸报，研究农桑、水利、冶金。他不能把含糊的报告交给帝都，一个数据就是一群百姓的生计。
日复一日，年复一年。
同僚们纷纷升官，而他，除了上司一句不咸不淡的夸赞，什么也没有。他发现，上司也许从未仔细看过他写的东西。
他意识到，寒门，在大楚，无论再努力，也是没有出路的。
同僚中有门阀旁支子弟，到点就去酒肆喝酒，把额外的工作丢给他做，他忍了。因为他要养家，他有妻，有一个儿子和三个女儿，冲冠一怒洒脱离去的事，不是他该干的。
就这样，日复一日，他怀疑自己的梦想在一点点湮灭。
转折发生在前年，新帝刚刚登基，曲太后摄政。
那一日，他拿着早点花卷进衙门，疲惫地坐到自己的位置上，准备整理堆积的高高的文书，门房却通报：京城有人来找他。
他迷茫地抬头，看见一个黑衣英武男子，走进来，对他说：你撰写的邸报，被上头看见了，上头很是赞赏。宫里召见你入京。
狂喜淹没了他。
一瞬间无数的念头经过他的脑海——他要整治基层贪官污吏，裁撤冗官，他要整治水利，他要改善民生，他要让寒门士子，都能够有做官的资格……
却看妻子愁何在，漫卷诗书喜欲狂！
没有丝毫的犹豫，他带着家人收拾家当进京了。他们并没有收拾很久，因为家当只有一堆书，和一些破锅烂铁。
辗转旅途半个月，进京后，望着巍峨的城墙，气派的行人，年近四十的他，踌躇满志，仿佛焕发了青春。
可是现实给他泼了冷水，
等了半个月，皇上、太后，并没有见他。
他只接到了曲太后的任命：
“张柏蚺，授翰林院正七品编修，不日上任，钦此。”
他不清楚，不清楚自己是不是受到了冷遇，也许有才干的人太多了，太后并不稀罕他一个。但是正七品编修，至少是有官位了，不再是小吏。
帝都米贵，生计艰难，他干活更加努力，但是家人还是填不饱肚子。
不过在翰林院，他至少可以安心做学问了。精神和肚子，总要吃饱一样才行。他这样安慰自己。
又是日复一日，年复一年。
面对门阀子弟在翰林院有意无意的排挤和压迫，他已经可以处之泰然了。
他总算是熬到了太后的第二次懿旨。
“翰林院正七品编修张柏蚺，翌日卯时六刻，入宫赴浣溪苑西厢房，教习初开蒙幼童，钦此。”
太后果然记得他。他感激涕零。
虽不能经世治国，但能教育好下一代皇族、贵族子弟，引导他们一些正确的观念，所学也算有用了。
——尽管张柏蚺不知道宫里除了幼帝以外，还有哪位“初开蒙幼童”，但是他还是很认真地备课。
既然是幼童，应当从“四书”开始讲起。而“四书”中，应当以《大学》为始，作为一个间架……
他不知不觉备课到深夜。
卯时二刻，他就早早地递牌子，迈进宫门。他也不知道自己这么早到来，在期待什么。
宫里的道路宽阔又长，卯时四刻，他腋下夹着书，跟着内宦走到了浣溪苑西厢房门口。
他抬眼朝里望去，发现屋内端坐着一个小孩子。一身绿衣，瘦瘦小小，看上去是个……小女孩。
是误入的宫女吗？
张柏蚺不快。
他又看了看门牌，确实是这里没错。
这时，不知是不是听到了门口的动静，屋内的小女孩转头，看见了他。
“老师！”
小女孩欣喜又不失稳重地跑过来行礼。
张柏蚺的心，和脸色，一寸寸地凉了下来。
他满心欢喜、郑重其事地备课。
他想要教出一个学生，让学生成材、成人，为相做宰，利国利民。
他的梦想，他的心血。
最后，他的学生，就仅仅是一个女子？也许是一个深宫中的玩物，学一点吟风弄月的东西供皇室娱乐？
愤怒、委屈、失望充斥了他的胸膛。
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