入了春，京城花香四溢，小楼上有女子跳百花舞，其下有文人唱春辞，小儿在路上嬉戏打闹，便是一派繁华景象。此时，一辆奢华的马车缓缓驶入玄都，看那规制，该是王侯子弟的车驾。然而好笑的是，这般奢华的车架周围，却站着纪律森严的御林军，一个个披甲执刀，像是压着什么重刑犯。
沈忘悦那年六岁，因着才气过人，备受皇帝宠爱，可随父亲随意出入皇宫。要知道，他那时候的玩伴，除了世家子弟，便是皇子。眼下刚下学，正说要去御书房面圣——前日里皇上给了他一篇文章让他背，可见了灵公公，却说皇上今日要见一个极为重要的客人，让他择日再来。
出了皇城，便见到了那浩浩荡荡的车队，那帷窗好似开着一个角，从那角度看下去，应该只能看到玄都的地面，半个人都看不全。
一个白瓷骨哨不小心掉下马车，滚入人群，一个穿着鲜衣的少年躬身将其拾了起来，摸了摸骨哨，发现上面刻着两个小小的字——阿九。
“哎，有东西掉了！”
车驾停下，随行的小公公向他请安，沈忘悦挥挥手，踮着脚将骨哨递上那帷窗。
“是你的东西吗？”
那帷帘像受了惊似的立马合上了。
一旁的小公公上前道：“沈公子，这位是北境王的小公子，刚从北境到了玄都，正要进宫面圣，有些怕生。”
沈忘悦似懂非懂，那时他年纪小，行事也并不算稳重，于是堂而皇之地掀开了帘子一角，那帷帘后头躲着一双黑洞洞的眼睛，里头满是惊恐，像极了受了惊的小兽，沈忘悦不让别人看到他，压着帘将骨哨递了进去，笑眯眯地安慰道：
“阿九乖，别怕。”
……
吴果儿的卧房比起花魁的房间，便显得简陋许多了，屋子里弥漫着浓浓的药材味，除了床，便只剩下一张桌子两张凳子。床上的人睡地安慰了，手也没再攥地那么紧。
傅裴英换上了衣服，头发也束了起来，相比起地牢里头，他整个人看起来便精神了许多，深邃的五官在华服的衬托下，隐隐给人一种压迫感，似一头蓄势待发的北原狼，旁人不得随意靠近。也只有在面对沈忘悦的时候，那眼中的锋芒才会收敛一些，透出些藏不住的温柔。
吴果儿没见过狼，关于狼的印象只是从段干昊仓身上获得的，那个男人用狼骨作冠，浑身上下都像是没有驯服的野兽，好似随时都会撕破人的喉咙。
他不太喜欢段干昊仓那个男人，浑身上下散发出几十年没洗澡的恶臭味，听说他以前是十三域的某个部落首领，那个地方的人从不洗澡。奈何他实力强横，沈忘悦作为花魁可以不侍奉别人，但若是段干昊仓叫他作陪，他多多少少都是要给些面子的。
作为摘星阁的花魁，众人都道他的美貌不俗，堪比天人，只是一颦一笑，一举一动，都像钩子似的，轻而易举就能勾住男人们的心，让他们为之疯狂。而花牌日那天，他却像是变了个人，坐在昊仓将军腿上时，媚态刻意加重了，面对傅裴英时，他像是不受控制般疯狂起来。
无论前者还是后者，似乎都是因为傅裴英来了。
这个人对于他来说，是特别的存在。
吴果儿虽知道那些血腥的过往，可他觉得，沈忘悦不全是恨他的，那种恨看上去深入骨髓，非要杀之而后快，可阴影底下，却有着说不清道不明的复杂情绪。
太复杂了，他讨厌复杂的东西，索性便不想了。
似乎是因为丢了药的缘故，傅裴英的脸色很不好看。
“是不是要杀你的那个人偷的？”吴果儿问。
光从表面上来看，这的确很有可能是同一路人。那个人知不知道药的功用尚且存疑，可能是因为见那玩意儿奇怪所以才拿了，奇怪的是，既然要杀他，又何必只拿走药，不把其他东西一并带走呢？
“不会是同一路人。”沈忘悦轻轻咳嗽了几声，试图要坐起来。
傅裴英一听，几乎是同一时间就走到床边，极为小心地将他扶起来，神色担忧道：“怎么醒了？吵到你了？”
沈忘悦摇摇头，傅裴英给他披上大氅，又把事先准备好的手炉放在他手上，事后也不忘掖掖被子以免着凉。
吴果儿表情扭曲，总觉得这一幕好笑，被杀的人照顾要杀他的人，真是莫名其妙，不知道的还以为有某种不为人知的特殊癖好。
而他更没想到，傅裴英看起来是个不拘小节的男人，居然能把人照顾地如此细致体贴，令人诧异。
沈忘悦的身子还虚着，脑子昏昏沉沉，也就没把这些放在心上。
先前睡着的时候，他脑子里一直在想，究竟是什么人要杀傅裴英？他的第一反应是师父。
母亲虽是自尽，但傅裴英也是间接的凶手。柳妩与母亲出身同门，想杀他，有足够的理由。可是后来，他却否认了这个想法，一是傅裴英是个肥客，柳妩不会拒绝银子的诱惑，留着他远比杀了他更有用，二是，经过这些年的了解，他不认为柳妩是个会给母亲报仇的人。
当他迷迷糊糊听到傅裴英的药丢了，柳妩这个被排除的名字又重新回到了他的脑海。
用话本里的话来说，柳妩是个妖女，善于玩弄人心，她从不信任任何人，摘星阁内，能待在她身边的不外乎两个人，一个是她从小带大的吴果儿，另一个就是他。
只是，他与吴果儿不同，他始终是个外来人，就算是同门师姐的儿子，柳妩也绝不可能完全信任他，甚至……沈忘悦能察觉到，相比起其他人，柳妩对他更为防备，这种防备里甚至带着若隐若现的恶意。
“你说母亲曾经从噶戈尔走出去过？”沈忘悦问。
傅裴英颔首，“当年你走后，我原本是想一把火将沈家烧干净，因为我也不确定沈大人是否真的勾结西北叛军，更担心他们会找到你的藏身之所。”
噶戈尔对于外人来说是个秘密，几乎很少有人知道这个地方的存在。傅裴英当年对这个地方也是一无所知，照理来说，没人会知道沈忘悦究竟在哪。
皇帝的命令下得极为迅速，沈家绝不可能有反应时间，未免皇帝在沈家找到沈忘悦可能逃去的地方，傅裴英决定一把火将沈府点了。
然而当他准备动手的时候，太后的侍女居然带来了太后手谕。
当时傅裴英心道不好。
可让他没想到的是，那个侍女奉太后之命取走了沈夫人遗物，之后特地告知他，要烧掉沈府。
沈夫人是太后亲点的女医，几年前太后病危，是沈夫人把她从鬼门关拉回来的。
五年来，傅裴英不知道沈忘悦的行踪，于他而言，当年城门一箭，是他们最后一面了，他从没想过能再见。
直到五年后，太后秘密召见，给了他一瓶药，和一本手记。
噶戈尔这个地名，这才得以出现在他的认知当中，手记里记载了沈夫人多年来的研究，这似乎是为了噶戈尔内的一个故人。
在她看来，这名叫委靡之蛇的诅咒，不过是一种特殊的毒药，人一旦出现在噶戈尔的范围内，就一定会中毒，而那诅咒其实是解药。不过，这诅咒有两面性，在噶戈尔内，诅咒便是解药，出去了，就是毒药，这才让噶戈尔千年来成为一个禁地。
“恰逢西北两省进献美女，我便吃多了酒，去杀了一个护送官，把那群女人给放了。”傅裴英说道。
那护送官是西北两省布政使的亲信，想必也不是什么好玩意儿。这事搁在皇上身上，那就是进献美人，搁在民间，那就是强抢民女，有何区别？
如今大慕看似繁华盛世，其实早已是金玉其外败絮其中了。
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