姜应檀面上不显，步伐却快了几分，行至床榻前，俯身探向傅则。
床榻上，傅则似是着了梦魇，正不停唤着“娘亲”“姐姐”及“兄长”，放在锦被之上的双手死死拽着被面，偶尔浑身发颤。
姜应檀靠坐在床榻边，手里拿着一本近日新出的话本子。
说是看话本解闷，实则半个字都看不下去，过了半天都不见翻一页，反而时不时就用余光扫去床榻。
绿萼不断以冰冷井水沾湿帕子，为傅则擦去额上冒出的细汗。
看着傅则已经烧糊涂的模样，姜应檀这么一个铁石心肠的人，终归有些心软。不禁忆起他平日耍赖的样子，如今想想，倒也有几分惹人疼。
就这么到了晚间，屋内点上烛火，姜应檀手里的话本才看了不过十多页罢了。她站起身，松了松筋骨，压低了声音吩咐绿萼不必跟着自己，留下照顾傅则。
诸事交代完，这才转身去了侧屋，与姜暮窈一同用晚膳。
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“檀儿……檀儿？”
姜应檀回过神来，抬眸望向对面，“阿姐唤我？”
可姜暮窈并不开口，用视线点了点某处，眼中带着无奈的笑意。
姜应檀顺着阿姐的视线望去，这才发觉手里的筷箸夹了个空，不但如此，自己还将之送到嘴边，从头至尾都不曾发觉异样。
她面色不变，神色如常地伸出筷箸，夹了些时蔬放到自己碗中，眼神却是半分都不敢去看阿姐的神色。
见状，姜暮窈摇了摇头，柔声叹道：“你呀，何必每日如此辛苦，风雨无阻地陪我用膳？”
“我想陪着阿姐……”姜应檀头也不抬，筷箸戳着碗内的米饭。
姜暮窈眼中俱是了然，“只是想陪着？而不是在担忧我的身子，怕我一时钻了牛角尖，陷入往事寻短见？”
听阿姐点明自己担忧傅则的心思，姜应檀被打了个猝不及防，猛地抬头想反驳，却在对方透彻的眼神里，将说辞尽数咽下去。
近日来，姜应檀秘密吩咐埋在北燕的暗桩再探究竟，无数关于大齐和亲公主、北燕两位皇帝、后宫奇闻的消息，如碎纸片一般呈到姜应檀的案前，她将新整理的文卷翻了又翻，发现了往日未曾发觉的骇人真相。
阿姐和亲时，北燕死了的老皇帝年岁已高，且听信道士谗言，误服丹药致使不能人道，便将所有怒火都撒在了阿姐身上。
老皇帝去后，不知是什么缘故，在新帝慕容迟的筹谋下，对外宣称永熙长公主病逝，后宫却忽然多出个瑶妃娘娘。
哪里是“瑶”？应是姜暮窈的“窈”字才对。
纵使埋在北燕的暗桩势力不够壮大，也足以让姜应檀从寥寥几笔的字里行间，结合阿姐平日无意漏出的只言片语，勉强看出她在北燕两位皇帝手中，究竟遭受了何等对待。
“那些事，还是被你知道了，是吗？”姜暮窈深深叹了口气，“所以才让白芨寸步不离跟着，自己也一直来陪我用膳？”
姜应檀急忙解释，“阿姐，我不是故意去看的，也不是要监视你，我只是……”
看她如此着急，姜暮窈摇头笑了，“你急什么？阿姐都知道，你这是担心我而已。”
说着，她放下手中筷箸，神情专注，“可是檀儿，那都是过去的事了，阿姐也不是什么易碎的瓷娃娃。既然如今回到大齐，能再度见到你和阿晔，就已将过去种种抛之脑后，不会做什么寻短见的蠢事。”
“所以，你不必自责与后悔。”
这话说中了姜应檀近日的心结，她就像被戳破谎话的孩童一般心虚，随着放下筷箸。
确实如此，在怒火中烧的同时，姜应檀亦在深深怨恨着自己。
为何不更早在北燕埋入暗桩？
为何不及时发现北燕后宫异样？
为何两年前才得知阿姐仍活着，让她在北燕被活活磋磨至此！
与其同时而来的，是浓浓的后怕和担忧。她怕阿姐纵使回了大齐，依旧被过往的噩梦所惊扰，故而连连往侧屋跑，且吩咐白芨寸步不离地伺候阿姐。
一是阿姐在北燕的旧事，二是傅则反复的病情，近日来，此两件事一直使姜应檀不得好眠，日日惊醒。
如今听阿姐这般劝导，姜应檀的声音低了下去，“檀儿知道了。”
姜暮窈看得出妹妹还在自责，只是嘴硬不肯说出来，转而揶揄道：“方才，檀儿为何出神啊？怕不是心心念念着病倒的人吧？”
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