杜明媚踏进屋子，掌柜在外面关上门，在门口与千柳面面相觑。
屋里关着窗子，白日里也点着灯笼，中间是一道竹帘，看不清里边情形。
杜明媚在竹帘前的凳子上坐下，微微垂首，屏息敛神。
过了片刻，脚步声传来，随即是凳子拉开，有人在竹帘后面坐下。
“你要卖消息？”声音清冷，不辨男女。
杜明媚出声，“是。”
“卖什么？”
“东北赵家幼子的下落。”
东北赵家，靠卖药材与貂绒起家，铺子开遍大毓各州，日进斗金，家财万贯。
赵家这一辈有三子，幼子赵若青学识颇佳，尚未及冠便连中小三元。赵家祖辈早年乃农户，后成商户，难得出了个读书人，护得如珠似宝。
去年年初，赵若青离家进京参加科考，却一去不返，下落不明，仿若凭空消失，生不见人死不见尸。
坊间传闻，赵家幼子得罪权贵，命丧京城，但赵家之人皆不信，开出高价，以寻赵若青的下落。
话音落下，屋子里静了片刻，“你一个小姑娘，常住江南，哪来东北的消息？”
杜明媚微微拧眉，声音微冷，“惜字阁的规矩，莫问来处，莫探去处，竟成摆设了？”
竹帘后响起一声轻笑，低声喃喃，“脾气倒是大。”
隔着帘子，杜明媚只隐隐约约听到响动，却听不清对方具体说了什么。她咬了下唇，沉默不语，若不是她眼下缺钱，也不会来这个地方受气。
“好吧，我不问了。说说你的消息吧。”
杜明媚抿抿唇，“京城晋王世子，京郊碧荷庄。”
因一道竹帘，杜明媚无法看到，在她说完这句话后，屋子里的那人，猛地坐直身子，右手握紧扶手，似乎没有预料到，她真的有消息。
过了几息，那人缓缓松开手，打了个响指。
竹帘微晃，有一身穿藕荷襦裙的女子从里面出来，手上端着托盘，缓步走到杜明媚面前。
“这是一千两银票。三日后，你于今日这个时辰再来。”
杜明媚拿起银票看了看，放进荷包，起身离开。
屋门打开，千柳略带尖利的声音传来。
半盏茶的时间早已过去，千柳久等不见人出来，心里甚是焦急，奈何门口有掌柜守着，她打不过他，只好扯着嗓子叫“小姐”。
杜明媚快走几步，上上下下打量千柳全身，声音低沉，“他对你动粗了？！”
千柳看到小姐平安出来，哪还顾得上其他，连连摇头，“没有，只拦着我不让我进去。小姐，你怎么进去那么久？”
杜明媚轻舒口气，“原以为半盏茶就够，没想到要这么久。”
杜明媚带着千柳回到外面铺子，买了几本书后，上车离开。
掌柜送走人，转身关上铺门，回到后院。
原本紧闭的窗户已经打开，竹帘拉起，天光照进来，整间屋子甚是明亮。
窗边有位身穿象牙白锦袍之人，漂亮桃花眼自带三分笑意。
“送走了？”
掌柜点头，“小的看着她上的马车。”
解瑛将一张折好的纸递给他，“传回京中，让他们速速核实。”
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