马车在望江楼前停下,千柳下车后,转身沿着墙角快速消失在长街尽头。

江芷佩走进大堂,才发现千柳不见了,面露着急,让杜明礼出去找。

千柳百卉名义上虽是杜家丫鬟,但杜家从未收过她们的卖身契,江芷佩向来将她们两个当半个女儿相待,闲暇时间也会教她们读书识字。

此时突然不见,江芷佩自然着急。

杜明媚拉住杜明礼,对着江芷佩解释道:“我让千柳出去帮我办点事,且有秦师傅陪着她,不会有事的。”

江芷佩皱眉,本想追问有何事,但站在大堂之上,忍了忍没有再问。

还是天字二号房,店小二刚把屋门推开,旁边一号房的房门,被人从里面拉开。

先出来的人身穿苍蓝窄袖袍,手持长剑,身形高挑,身后跟着位身穿碧青锦袍的“男子”,手持折扇,风度翩翩。

杜明媚抬头便对上那双漂亮的桃花眼,眼睛微微瞪圆,赶忙垂下眼睑,往江芷佩身后躲了躲。

“你?”秦菀与那人打了个照面,将那人的眉眼看得清清楚楚,惊呼出声,“你!”

那人摇扇动作微顿,闻声看向秦菀,挑了下眉,没有作声。

秦菀犹豫着是否要上前行礼,纠结中便听到旁边个高男子出声问道:“这位夫人认识我家公子?”

秦菀深吸口气,微微定神,走上前对着锦袍“男子”蹲身行福礼,“七年前,小妇人离京之时,曾有幸在城门口,远远见过公子一面。”

锦袍“男子”闻声,合上折扇,仔细打量着秦菀的面容,眉头微拧,试探问道:“可是宋知州的夫人?”

秦菀面色一喜,眼睛微亮,话已至此,她便明白那人间接承认自己的身份,连忙低头,“正是小妇人。”

江芷佩心中惊骇万分,她没有想到,秦菀昨日的猜测没有错,原来眼前这人真的是景国公府的小公子。

锦袍男子微微抬头,看向秦菀身后,江芷佩定了定神,走上前同样蹲身行福礼,“小妇人乃虔州通判杜衡之妻。”

解瑛是景国公府的小公爷,身份比江芷佩、秦菀尊贵,但她又是小辈,受了她们二人的福礼后,连忙持扇作揖还礼。

解瑛起身,眸光扫过人群中那抹浅黄身影,嘴角微扬,眼底露出些许笑意。

“敢问这些人是?”

秦菀见解瑛似乎不怕旁人知道“他”的身份,连忙出声,将宋康平与杜明礼叫上前。

“这是我家小子宋康平,这个稍小些的是杜家小子杜明礼。”秦菀笑脸盈盈地介绍,“这是京中景国公府的小公爷,还不快快行礼。”

杜明媚身前已无人遮挡,听到秦菀最后一句话,顿时惊住,抬头看向前方不远处,眉眼带笑的人。

京城解小公爷,惊才绝艳,面容俊美,乃京城四公子之首。

然而,这样一位经世之才,却陨落在正乾四十八年。

前世,《大毓忠臣传》中,史家有言。

正乾四十八年盛夏,大楚南侵,西北大乱,无人能敌,战报频传,前线节节败退。

前朝之上,右相齐铭以无人领兵为由,提议求和,朝中附议者众。

景国公解蕴乃西北猛将,直言不可。边疆尚有十万将士,若是求和,将士颜面何存,已失国土如何夺回,已死数万将士如何报仇雪恨?!

蕴当即自请带兵前往西北,以抗大楚,上允之。

七月初八,上交虎符于蕴,蕴领五万京军至西北。七月二十八,边疆捷报传至京中,上大喜。

八月初十,蕴带一小队潜入敌军后方,却中大楚诡计,蕴战死。大楚斩蕴之首,高悬于城楼之上。

八月十五,中秋佳节,战报传至京中。

蕴有一子名瑛,年二十,貌美而才高。

闻父之死讯,瑛连夜入宫,自请领兵前往西北,既为父报仇,更为大毓夺回以失国土,上拒之。

瑛长跪殿前,上终允之。

翌日,瑛带五千精兵离京,星夜兼程,于八月二十七至西北。

初,瑛领军大败楚军,颇有其父之风。捷报频传,楚军连连败退。

然,军中有楚之细作,深夜趁军中不备,烧粮仓杀军马,瑛深夜迎敌,误入敌军埋伏,尸骨无存。

军中无人领兵,前线节节败退,求和之声再起,上不得已而允之。

右丞相为使臣,前往边疆议和,大毓痛失西北四州。

腊月初九,解氏父子灵柩归京,京中数万百姓皆披麻戴孝,长跪街头,哭嚎声不绝。

解氏满门忠烈,葬于皇陵。

杜明媚直直地看着解瑛,眼底弥漫淡淡哀伤。

正乾四十八年,距今只有三年。

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