镇国公府的老夫人垂首跪在观音像前，捻着念珠低声诵经。
这世上断没有长辈跪着，而晚辈站着的道理。
可放眼看去，这佛堂中，除了老夫人膝下的那个蒲团，竟然再没有一个多余的。傅鸣琅意味不明的笑了一下，一掀衣摆，直接跪在冰冷的水磨青石地面上。
青石冷硬，那股凉意瞬间就穿透了薄薄的夏衣侵蚀了他的肌肤，直入骨髓。
他闭紧双目，心中的轻讽止不住的翻滚，谁能想到，慈眉善目的镇国公府老夫人，竟然在佛堂之中，在菩萨面前，就让他直接跪在了地面上呢。
可见传闻不可信，说什么宠爱幼子，不过是哄骗愚人罢了。
而这佛堂之中，若无老夫人的授意，谁敢连个蒲团都不给他准备。
这段佛经似乎格外的长，也可能是她念了一遍又一遍。
傅鸣琅腰身笔直的跪在哪里，双目微阖，暗中算着时间。
一刻钟，两刻钟，半个时辰——
终于，老夫人动了。
她放下念珠，双手合十行过一礼后，缓缓起身。
傅鸣琅大步上前，小心把老夫人扶住。
“母亲，慢些。”他低声叮嘱。
声音清朗，不疾不徐，听着满是关切。
老夫人站起身，又走向供台，说，“不必扶我，我还没老到走不动的地步。”
“是。”傅鸣琅应道，依言松开了手。
取出香点燃，老夫人不疾不徐的点上，行礼，插好。
傅鸣琅安静站在她身后，看着她的动作，丝毫不见局促和不耐。
“你嫂子今天跟我说了，她有意与诚国公府结亲，想要求娶施家行五的女儿，你觉得如何？”老夫人忙完，转身出了佛堂，在客厅上座坐下，接过嬷嬷呈上的茶水轻啜一口后，看向傅鸣琅问道。
原来如此——
傅鸣琅心说，总算明白了今晚这一出的原因。
只是，他行事虽然算不上绝顶的周密，却也并不疏忽，也不知道老夫人是从哪里知道的他和施秀盈有来往。
“这种事，由母亲和大嫂做主就好，不必问我。”傅鸣琅食指一扣，面上分好不显的说。
老夫人直直看这傅鸣琅，说，“我在问你的意思？你愿不愿意，让那施秀盈做你的侄媳？”
傅鸣琅眉头一跳，没有说话。
他自然是不愿的。
可孝道在上，他不能说出反驳之余，却也不愿说出违心之话，最后，只能闭口不言。
“你果然也喜欢那施秀盈。”老夫人顿时了然。
这些年的母子做下来，正如傅鸣琅了解她，她也了解傅鸣琅。
他面上看似散漫恣意，但是骨子里就带着一股傲气。
他不是不会骗人，而是不屑。
“既然母亲知道了，不知您可愿为我去提亲？”傅鸣琅忽而轻轻一笑，一双眼睛淡淡的看着老夫人，那里面情绪太少，可目光却又太利，仿佛能看穿老夫人的心肝脾胃，看出她藏在心底十几年的心思。
“傅鸣琅！”老夫人冷声说，待话一出口，才发现自己失态了，她微一闭眼，让自己恢复平静，然后说，“如今镇国公府的情况你都知道，我等勋贵若无圣心，那便离没落不远了。镇国公府，需要施秀盈，需要一个深得圣心的长媳。”
如今的镇国公府，老镇国公已经年迈，而世子性格安顺，只会享受，傅禹启便是有才又如何，无长辈提携，也只会泯然于众。
这些老夫人知道，傅鸣琅也知道。
他更知道，这件婚事最要紧的其实是施秀盈的意思，而那个小丫头，其实并没怎么在意过傅禹启。
这个时候，他只要顺着老夫人的话说一句自己绝不插手便可。便能一切介休，便可息事宁人。到时候，施秀盈自然会拒绝傅鸣琅。
可他不愿意。
他想娶施秀盈。
“鸣琅，你走的是仕途，勋贵之女与你并无太多益处。”老夫人软了口气，好声好气的说，“几部尚书和阁老家都有正值婚龄的贵女，过几日娘便去为你提亲，定给你说一个好人家。”
傅鸣琅的脸色越发的淡，始终没有说话。
他懒得说深得圣心的贵女于他仕途有好处这话，也懒得说为何他做叔叔的要让侄儿这话。
没用的，人心偏了，那就说什么都没用了。
“傅鸣琅！”话音落下许久，见着他都不说话，老夫人喝了一句。
“孩儿不愿说违心之语，还请母亲恕罪。”傅鸣琅起身跪下，直视老夫人，竟是丝毫不让。
“大胆！”老夫人气急，又道一句大胆。
傅鸣琅收回视线落在地面上，不言不语。
“老夫人，息怒，息怒啊。”嬷嬷忙上前扶住，连声安抚。
“不过是一个女子而已，你竟然要为了她忤逆于我。”老夫人冷冷的看着傅鸣琅，常年烧香拜佛而熏陶出来的慈眉善目的脸在跳跃的灯火下，竟带着一股挥之不去的扭曲感，说，“果然，不是亲生的，就养不熟。”
“母亲，您这话何意？”傅鸣琅一震，抬头看向老夫人。
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