姜达礼拍了拍她的小脑袋。
伸出小拇指。
与之相勾。
小君怡本就洗得发红的脸，一时越发红了。
……
……
日影西斜。
暮光将落照下的书院镀上一层迷蒙金边。
孩童们稚嫩朗朗读书声渐止。
恋恋不舍放下手中的纸笔书籍。
比起他们日常那种忍受酷暑与严寒，上山砍柴下田插秧，空闲还要去打短工挣取口粮的辛苦生活。
而今能坐在这样冬暖夏凉的宽敞整洁课堂。
不用忧心生计，只需安心读书。
真希望这样的幸福日子，能够永不断绝持续下去……
将院中堆放的米面与鸡蛋，一一分发给孩子们。
“谢谢夫子哥哥，谢谢院长爷爷！”
领到食物的孩童们，小脸上洋溢着甜蜜笑容。
这等精细珍贵的白米面与鸡蛋，逢年过节都未必能够吃上一顿。
“今日所授课业结束，大家回去后闲暇时须得好生温习，下次课上会有考试。另外太阳就快要落山了，大家都早些回家，莫让家中父母担忧知道吗？”
姜达礼严肃叮嘱。
这方世界属实太危险，白昼里还好。
待太阳一落山后，各类魑魅魍魉都出来蹦跶了。
人烟聚集的城镇有官府衙门城隍庙宇震慑。
可人迹罕至的荒郊野外，就容易出现意外。
他可不希望好心办坏事，害了这些可爱孩童。
“山明，你稍微留一下。”
望着孩子们鱼贯而出，姜达礼出言叫住了其中那只余左眼的干瘦男孩。
“夫子您有什么事情吗？”
独眼男孩抱紧怀中的米面鸡蛋，惶恐询问。
生怕是自己哪里做错了，惹得夫子不快，要收回这些吃食。
“照顾生病的母亲固然重要，但你的身体也同样重要。看你这副模样，是已经好几天都没怎么吃东西了吧？”
“吃……吃了的，很饱很饱”
话刚落音，肚子便传出清晰可闻的抗议“咕咕”声。
撒了谎，红了脸。
真是好笑又心酸。
与这些孩子相处也有近一年了。
除了记住他们每个人的姓名外，姜达礼也从各方渠道了解了一些他们家庭情况。
比如眼前的孙山明。
父亲早逝，母亲常年卧病在床，自己又在进山采药时不幸弄瞎了右眼。
至于每次授课完毕给予的那些营养吃食。
也都被他一点不剩喂食给了病榻上的母亲。
因此才会显出与年龄不相等的枯瘦。
“院长爷爷身体年迈，为师近日里又事务繁忙，所以想拜托山明你一件事。”
“什么事夫子您尽管吩咐，只要我能够做到的，一定尽力去做好！”
“想要雇佣你以后来书院打杂，负责洗衣做饭拖地清扫之类的工作。至于酬劳，月钱可能给的不多，但可以每餐多做些吃食带回家，还有提供一些草药。”
“可是……”
“没有什么可是的。为师也观察山明你很久了，觉得你是一个值得信赖的人，才来拜托你帮这个忙。你也不想看到你如此英俊潇洒的老师，每天因为这些琐事，把自己弄得灰头土脸脏兮兮的吧？”
在姜达礼的循循善诱下。
雇佣之事就这么愉快确定了下来。
并将事先准备好的草药，交到眼眶发红的孙山明手中。
不久后。
正好被知会去一趟青云镇衙门的姜达礼，顺路将孙山明送到家门前。
落日余晖下。
枯瘦男孩眸染红霞。
立于破落家门前，目送着老师离开。
直至背影彻底隐没长街尽头。
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