越长溪的确不喜欢杀人，因为她杀过人。
贞嫔死前，生了一场重病。那年冬天特别冷，每个夜晚都像极夜一样漫长。因为皇后杀了她的家人，贞嫔本就郁结于心，如今大病一场，更是奄奄一息，越长溪心急忧虑，却没有办法。她没有炭、也没有药，两者都被太监扣下，想敲她一笔。
那个冬日的结尾，贞嫔死去。
贞嫔过世时，越长溪没流一滴眼泪，她只是默念那些太监的名字，一遍又一遍。
这之后，她耗费很大力气，花了三年时间，重新得到申帝的宠爱，又“无意间”露出手上的冻疮。申帝大怒，处死当年苛待她的太监。皇后也因为管教不严被惩罚。
大仇得报，越长溪却并不高兴，因为她突然意识到：她刚刚杀了人，而她的内心……没有半点波澜。
这个时代与她生长的时代截然不同，命如草芥。而十几年过去，她思想中文明开化的一部分正在消亡，逐渐被封建尊卑同化。
看着镜中自己冷漠的表情，越长溪忽然惶恐，惶恐她究竟变成了什么样的人。那天，她坐在镜子前良久，默默发誓，发誓绝不轻视任何生命。
但是，这些事，她没有告诉过任何人，半枝都不知道，卫良怎么知道的？难道仅仅见过一面，他就发现了？
这就是东厂督主的职业素养？观察力也太敏锐了，堪比读心术啊！越长溪感慨着离开，临走前告诉周美人，“本宫会告诉卫厂公，免去你的惩罚。”
越长溪从东厂出来，思索要不要见卫良一面，但转念一想，凭借对方的观察力，没准连她中午偷吃小饼干都能发现，那她一定会尴尬死。
还是找个宫人通知他吧，嗯……找个没和她一起偷吃小饼干的宫人，嘶，好像没有，这可怎么办？正想着，远处半枝和庆吉匆匆赶来。
庆吉面色严肃，“公主，陛下召您去乾清宫。”
越长溪一愣，很快应下。
*
前往乾清宫的路上，庆吉告诉她，陛下召见她，是要论功行赏。
越长溪沉默。
大皇子造反，的确给九盛城笼上一层厚重的阴霾。但事有两面，一场造反，也让许多人崭露头角。
她忽然想起什么，问道，“造反那天，三皇子怎么会在乾清宫？”
“咳咳，”庆吉突然咳嗽，用一种不好描述的语气，讲述了当天经过。
那天晚上，三皇子和宫女厮混，很晚才出宫。他喝的醉醺醺，一步三晃，在午门逗留许久。突然，听见远处传来军队行进的声音。
剿匪时，三皇子带过兵，立马意识到有人造反。他瞬间清醒，通知禁卫军，从后方追捕大皇子。
禁卫军来时，午门刚破，叛军忙着向前冲，没有顾及后方。大皇子疏于防范，直接被逮住。
首领被抓，金吾卫不攻自破，他们纷纷缴械，很快被禁卫军制伏。
越长溪听完整个经过，脸黑到极点。
越长溪：“……”无语，总之就非常无语。她虽然对大皇子的感情很复杂，但也想说，你在搞什么迷惑行为大赏？以及，三皇子又是什么狗屎运？简直是离谱他妈给离谱开门，离谱到家了！
好在，这并非全部事实。庆吉继续道，“其实，大皇子并非没有防备。他在京郊设下一队金吾卫，足有三千人，阻挡禁卫军。然而，被进京的郑将军顺手灭了。”
郑将军郑元白——孝静皇后的嫡亲哥哥、越长溪的舅舅。皇帝为了对付许业、召他回京。郑元白从边关出发，走了半个月，直到大年初二，才赶到九盛城。
进京时，路过京郊荒山，发现很多脚印，郑元白常年驻守边关，立马察觉到异样。他雷厉风行，下令放火烧山，命精兵守住山脚，把山上的人一锅端。
解决完题，郑元白觉得没什么事，又有点困，就回家睡了。
睡了……越长溪眼皮狂跳，对这位素未蒙面的舅舅、产生了深深的敬佩。以三百敌三千，郑元白是真的牛，也是真的奇葩。难怪当年在早朝时、能和许业打起来。
话说回来，孝静皇后温婉细腻，郑元白率直敢做。两人完全不同，竟然是亲兄妹。难道，这就是人类基因多样性？
生物进化果然神奇，越长溪肃然起敬。
*
很快，几人抵达乾清宫，越长溪刚到门口，看见一个高大威武的中年男子，脸色黝黑，像一座小山一般，把一个小宫女挤在角落，呲牙笑道，“你就是宝宁吧？与你母亲很像。”
能看出来，他极力表现出慈爱和蔼，无奈长相太狰狞，笑起来青面獠牙。小宫女都快吓哭了，一脸惨白，拼命摇头。
郑元白根本没发现对方不对劲，从袖口掏出一个金闪闪的东西，道，“这是见面礼。”
越长溪在门外，看见郑元白，以及他所谓的“见面礼”，逃跑的心都有了。
越长溪：“……”现在走还来得及么？虽然子不嫌母丑，但她是穿越的，不是原装正品，保留嫌弃奇葩的权利。
半枝面色古怪，艰难问道，“那是长命锁？”
越长溪沉重地点点头。
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