篮子入手，道维被里面葱油饼香味儿刺激的直咽口水，肚子跟响雷似的轰隆隆直叫。
没法儿客气，手脚都饿软了，顾不得烫，抓起一个饼子就往嘴里塞。
三两下解决一个二两的葱油饼，饥饿稍解，重新将麻绳绑回树杈，盖好白布，将篮子挂在脖颈上，方便下树。
对里面的小姑娘低声道：“明芽儿，你说的事情我想过了，你家人不让你学，我从别处帮你找书，你自己看书学，你很聪明，一定能学会。”
明芽儿眼眸一亮，随即又失落的摇头：“书在咱们白水城本就稀缺，他们不会随意借给你一个小孩子的。”
道维调整了篮子位置，不在意的摇头：“这你别管，我自有办法，你注意着些，别被你母亲发现你有这个危险想法。”
说完也不等明芽儿回答，利索的滑下树，脖颈上挂个大篮子丝毫不影响他的发挥。
道维都不得不感慨：“白水城真是藏龙卧虎啊，这身手……”
但现在也没多少时间叫他感慨，家里还有两个病人等着这些粮食救命。
一路直奔回家，推开篱笆扎的院门径直进厨房，无视简陋至极的灶台，拎起唯一没豁口的陶罐，小心将里面仅剩的一点水倒入碗中。
端着水和葱油饼进了隔壁屋子，炕上躺着两个瘦骨嶙峋的女人，嘴唇干裂，脸上没有一点儿活人气，若不是胸口还有轻微起伏，很难不让人怀疑她们是否还活着。
先扶起年轻女子的上半身，小心的喂下去一碗水，女子悠悠转醒，嘴唇动了动，却没发出声音，眼珠子随着道维身影移动。
如法炮制又给年长者喂了水，随后在两个女人的眼珠子跟随下，道维利落的将葱油饼撕碎泡进水里，用筷子捣成糊糊，喂两人分食了。
中途老人好几次拒绝继续吃东西，都被道维温和又不失强硬的态度压下，直到两人吃了东西有了点精神，他才坐在炕头拉着老人的手，耐心跟两人道：
“奶奶，大姑，我知道你们怎么想的，井水干了，附近的河水也枯了，粮价飞涨，拿着钱都买不到米。家里没米下锅，你们又生了病，不想拖累我，就想一死了之，还能给我省点水，省点粮食，对不对？”
老人躺在炕上连摇头的力气都没有，泪水无声滑进斑白鬓角，整个人看上去弱小又可怜，道维用温热的手一下下轻轻拍打老人粗糙瘦弱的手背。
大姑吃力的吐出断断续续的一句话：“小维，李家，不能绝后，得有人，给我们上坟。
不能做，孤魂野鬼，等你和明芽儿成婚，会好的，一切，都会好的。”
道维轻声道：“大姑，咱家现在这情况，有今朝没明日。
白水城粮价连续涨了五月有余，大户人家都遭不住卖下人了，卖儿鬻女不在少数，您瞧着我能活到明芽儿长大那天吗？
再说了，明芽儿父亲已经是四品怀化将军，她家中兄长们又正值壮年，很得上司看重，我和明芽儿的婚事，还合适吗？”
奶奶沉默的流泪，大姑艰难摇头，挣扎道：“你们，娃娃亲，你爹，救过她爹一命，她家，不能反悔！”
道维盯着大姑慌乱的眼神，平静道：“真的不能反悔吗？”
他也不欲为难一个一心对他好的长辈，于是握住大姑的手温声道：“咱先不说她家会不会反悔的话，单就一条，咱家如今这般，将来明芽儿真进了家门，叫她跟着吃糠咽菜，于心何忍？”
“届时，明叔，你岳父，提携你，会好的。”
道维残忍的打破大姑心里最后一点期待：“大姑，明叔若真顾念爹对他的救命之恩，这些年咱家不会过的这般艰难，以前不想照拂咱家，现在没有想起咱家，以后更不会提携咱家。
若我识相，自认不配明芽儿，主动退了这门婚事，或许我还能活到成年，若我不识相癞蛤蟆想吃天鹅肉，他有的是办法叫我没有明天，白水关这般乱，哪日不死几个人？”
大姑最后挣扎道：“我去求明嫂子，她通情达理，自咱家……我从未求过她，就这一次，叫你们成婚……”
道维打断她的幻想：“大姑，当年明夫人对你通情达理，善解人意，因为你是三品归德将军李迟章的女儿，四品怀化将军李鸿的妹妹，而她只是父亲手下一个小小千夫长的内眷。
如今，时移世易啊！”
大姑绝望的闭上眼，道维轻轻擦拭了她眼角泪水，缓声道：“大姑，您也别怨明夫人，若换做明芽儿是您女儿，您能忍心叫她嫁入咱们家受苦？”
“是，谁都不怨，怨咱们命苦。”
说话间，道维又泡了一碗细细碎碎的葱油饼，又咸又糯，还有猪油香味儿，边喂两人边道：“小姑去给你们买药了，现在外面太乱，我不放心，等你们吃完我就出去找找。
放心吧，一切都会好的。”
两人吃了东西有了力气，明明有一肚子话想说，却在道维轻缓的声音中沉沉睡过去。
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