鼓声渐起。
男人们打着赤膊，所有裸露在外的皮肤，都用油彩画上了抽象的图案，花鸟鱼虫，飞禽走兽。他们拿着鼓槌，边跳着舞边重重擂鼓。
汗水滴落，男人们身上的肌肉随之起伏，他们身上所绘制的图案仿佛流动的水，被汗水打湿以后显得更加栩栩如生。
鼓声逐渐激扬，围观的民众一脸的庄严肃穆，好似有一种无形的神的威严压在人们身上，在氛围中所营造出来庄严肃穆使得在场的所有人都心生敬畏。
重叠在一起的鼓声震天，每一下都敲击在人们的心脏上，深入他们的灵魂。
虔诚的人们的脸上带着憧憬，满脸狂热。
大巫就在万众瞩目中出场，他的脸上带着野兽的头骨，身上的衣服点缀着彩色的羽毛，他的脖子上缠着好几圈绳子，上面挂着兽骨，兽牙。
伴着鼓声，大巫开始起舞，只见他随着节奏摆动自己的身体，脖子上的兽骨碰撞，发出了清脆的声音，那彩色的羽毛在空中翻飞。
这就是祭祀之舞。
在萨米尔，每年都会举行这样盛大的祭祀。
祭祀之前，大巫会向五个岛屿召集人手，挑选精壮青年，训练他们敲击擂鼓，并在他们身上用特殊颜料作画。这些被选出来的青年，不仅仅是祭祀的表演者，还将作为祭祀期间保护大巫的护卫。
接着再将祭祀的各项事宜布置下去，让民众们挨个施行。
包括萨米尔在内，这附近一共有五个岛屿，每年各个岛屿都会经过盛大的选举，精挑细选出各自的祭品，然后将祭品用船只运送到萨米尔来。
一共五份祭品，摆在了祭祀的高台上，祭品都被放在一模一样的巨大的盒子里，再用黑布蒙蔽，等待着大巫的选择。
祭祀开始后，大巫将通过祭祀之舞沟通齐亚拉神，决定献祭的顺序，每次被优先选中的祭品，其所代表的岛屿就会在接下来一年里受到神的优待。
这是不死和雷利一起从老板娘那里打听到的。只不过老板娘在提起祭品时，脸上闪过极其复杂的情绪。
不死本来以为这祭典的祭品，最多就是牛羊猪这种常见的祭祀物，直到大巫用手里的权杖挑开了黑布。
和不死想象的完全不一样，不是什么常用的祭祀品......那盒子，不，应该说是笼子，里面装着的是活生生的人类。
每个笼子里都是一个女孩。
她们面容稚嫩，最大的看上去岁数不超过十四岁，最小的一个甚至还在襁褓之中，安静地睡着。
她们无一例外，脸上也画着各色油彩，看不出容貌。岁数大点的那个应该是知道即将面临什么，脸上的油彩已经被泪水溶解了一部分。岁数小点的都还处于懵懵懂懂的状态，以为大人们是在和自己做游戏，见到高台下的人们对着她笑，还会向他们招手，回以甜甜的微笑。
她们就是各个岛屿送上来的祭品。
原来如此。
火祭=活祭
怪不得旅店的老板娘的表情会是那样的复杂。
大巫将第一个祭品，也就是那个看上去和玛琪差不多年纪的孩子，从笼子里抓了出来，他干瘦的爪子显然用了很大的力气，那孩子嘴巴一瘪，大声地哭了起来。
他们没有选择的权利，被别人决定自己的生命。
她们将止步于此，来不及长大就死去。
和玛琪一样。
这一切似曾相识，就像是以前不死也经历过这种事情一样。
记忆的片段闪回，浮现在不死眼前的，是玛琪一脸安详地躺在台子上，那应该是个祭台。
那绑在祭台上的女孩的脸和玛琪的脸重合，刺激传达到大脑皮层，引起了不死灵魂的震荡。
玛琪没有长大。
而那些被绑在祭台上的女孩也会同玛琪一样。
“不死？你怎么了？”罗杰也觉得这种祭祀太过残忍了，他不太忍心去看。转头时，发现了不死的状态不太对。
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