被派往精灵王庭的是一名死士。
他的任务简单到不能再简单：把劝降的书信交给精灵帝国的高层，然后带着精灵帝国投降的正式文件返回黑金城，或者死在天际世界树下。
秦霄给精灵帝国的劝降条件并不算高，甚至可以说非常苛刻。
所有传奇和传奇以上的强者，以及所有上层精灵当中的掌权者，必须无条件接受魔法奴役契约。
其余的精灵，也必须要到未来之城中走一圈。
不过, 和此前投降的其它人类贵族一样，从第二代起，新诞生的精灵强者和上层精灵后代，可以享受“普通”的贵族子弟待遇，有一个较高的起点。
当然，平民的后代, 如果不是天赋特别出色的, 大概率依旧还是平民。
这一点，无论在任何年代、任何体制之下，都不会有变化。
虽然说在大秦的强势之下，精灵王庭中的鹰派只是少数。
但面对这份苛刻到了极点，而且没有丝毫商谈余地的条款，哪怕是投降派都难以接受，鹰派要求开战的声音顿时占据了上风。
秦霄派去的死士，在抵达精灵王庭的第二天，就被发现死于临时安排的驿馆之中。
死因是中毒，有人在他的早餐之中下了剧毒。
无论这是一起冲动之下的刺杀，还是蓄谋已久的策划，总之，在使者死后，大秦和精灵之间的关系便再也没有了缓和的余地。
秦霄没有动用自己的大部分兵力，仅仅只派出了构装骑士团，还有几名麾下的强者。
其余全部都是归降于大秦的人类贵族的私兵。
还包括月歌、巴顿等为数不多的几家“盟友”。
前者，一百多家贵族联合出兵三百多万，不过兵种质量参差不齐, 甚至有些小贵族的私兵连七阶超凡的水准都达不到, 只能说是凑数。
总体有战斗力的兵力，仅仅只有七八十万，达到十二阶以上的精锐更是寥寥无几，连五万都凑不出来。
月歌、巴顿两家倒是联合出动了一百多万大军，而且质量非常的不错。
总计近五百万大军，分兵数十路，浩浩荡荡地攻向精灵之森。
五百万大军，在人类的“帝国级”战争当中并不能算倾巢而出。
覆灭之前的来茵神圣同盟、嘉兰王朝，拼尽全力之下，哪一个都能凑出千万级别的军队来。
在泰拉大陆众多智慧种族当中，比人类的繁衍能力更出色的只有地精、侏儒、半兽人等等，这些势力相当弱小的种族。
再加上人类占据了大陆最繁华富饶的土地，人口数量要以十亿来计算，穷兵黩武之下，拼凑出千万级别的军队并不夸张。
但精灵却是一个繁衍能力非常低下的种族。
或许是因为他们漫长的寿命和出色的魔法天赋，造物主在生育能力上对精灵做出了限制。
一个普通的精灵，自然寿命就在三千年以上。
但在它漫长的一生中，往往只会孕育不超过四个后代。
甚至选择只生一个, 或者干脆不生的, 也不在少数。
漫长的岁月以来, 精灵帝国的总人口始终保持在五千万到八千万之间。
这样的人口基数, 哪怕正规军的比例再高，也凑不出多少来。
事实上，精灵帝国的常备军队只有六万。
其中四万五千是天际世界树的守卫队，剩余的一万五千，则分处于各处世界树、生命树进行保护。
精灵们对森林以外的世界不感兴趣，也没有多少人愿意冒着和精灵帝国开战的风险进攻精灵之森。
再加上精灵族的魔法天赋极高，哪怕一个小部落里，往往也有一两个圣域实力的长老。
面对盗匪、冒险者，这些部落自己就能够搞定。
因此，精灵族几乎没有设立过什么常备军队。
只有在面临战争的时候，精灵王庭才会以天际世界树的名义，对所有的精灵部落发起召唤。
天际世界树连接着所有的世界树、生命树。
而世界树、生命树，又与每一个精灵血脉相连。
通过天际世界树发出的呼唤，在一夜之间传到每一个精灵的意识深处。
精灵之森外围的精灵们，开始源源不断地往森林中央的天际世界树汇集。
而所有力量达到十五级以上的大魔法师、高阶精灵猎手们，则在精灵之森的北部聚集。
战争。
将可恶的侵略者挡在森林之外，不让人类的灵魂污染到生命树、世界树的神圣。
这是所有精灵的共识。
可笑的是，只有底层的战士是真的这么想的。
而在天际世界树的王庭之中，哪怕鹰派的声音暂时占了上风，但此时所谓的“主战派”，也不过是想要以战求和，而不是真的和可怕无比的大秦帝国硬拼到底。
“就算要投降，也得先打一场再投降！”
一位精灵长老一脸肃穆地宣称道：“若是连打都不打就投降，大秦绝不会看得起我们！那些来茵的人类贵族就是明证，看看他们，和奴隶有什么两样？！我们要在这一战中，让敌人知道我们不好惹，好好和我们谈条件！”
这位精灵长老穿着名贵的、完全由秘银拉成的细丝编织成的特殊布料缝制的魔法袍。
然而，魔法袍上的图桉，却并非任何魔法阵的回路，而是一副歌颂精灵帝国成立时那段波澜壮阔的史诗的画卷。
就连魔法袍的附魔，也只有一个简简单单的“避尘术”。
这件价值至少数十万金币的昂贵法袍，竟是对实力没有半点增幅效果！
这样的奢侈和所谓的“极致美感”，在精灵王庭之中随处可见。
天际世界树上，最受追捧的并非是传奇强者、优秀的将军。
而是在艺术上有出色天赋的画家、诗人、音乐家。
但偏偏，这些偏爱艺术的所谓“上层精灵”们，却不愿意接受那些所谓“下等精灵”在军事方面的建议。
精灵长老长篇大论地阐述着自己的意见。
通过一场战争，初步抵御住大秦的进攻之后，再派使者求和。
名义上的称臣，甚至纳贡都可以，只要大秦依旧保证上层精灵对这片森林的合法统治。
精灵老者甚至故意作出心痛的神色，咬牙表示可以向大秦的暴君“进贡”一批貌美的精灵少女，以换取大秦在其它地方的让步。
那可是来茵皇室和嘉兰帝王都得不到的宝贵“奢侈品”！
正在侃侃而谈的精灵长老并不知道，来茵的人类贵族之所以不“先打一场再投降”，以体现自己的价值，是因为他们知道，若是先打一场，就连投降的机会都不会有了。
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