呼吸在我的肺里停止了。我喘不过气来。温暖涌上我的脸——愤怒？绝望违抗我甚至不知道我现在的感觉。我跑得太快，停不下来，当我靠近玛丽亚的位置时，风在我的头发和脸颊上拍打。
克里斯托，你最后一次听到她的想法是什么时候？我问。
“当她在飞行的时候。”就像在返航信标爆炸中，就像水晶一样。除了我亲自塑造并强化了结晶之外，玛丽亚的身体很虚弱。她在使用上升能量增强末端阵法对抗卡拉诺斯后被抛出。
她把她所有的。。。它成功了。通过共同努力，我们迫使卡拉诺斯做出了一个回归灯塔，即使他最终超过了我们。
但玛丽亚付出了鲜血的代价。
我在玛丽亚身边下车时耗尽了动力。我见过各种情况下的尸体，但玛丽亚的伤势是独一无二的。她的整个下半身像熟透的水果一样破裂，溅满了墙壁。红色像颜料一样从山上的岩石表面滴落到玛丽亚在地上的身体上。
肉不应该那样裂开。
我靠在她身上，咬着嘴唇，忍住颤抖的抽泣。她做得太过分了。即使没有爆炸，除非她立即得到治疗，以扭转对她的肌肉、骨骼和器官的损害。。。她会死的。
我愤怒地猛击拳头。你是故意的吗？你知道你会有一个漫长而痛苦的结局，你想退出吗？最后一枪，最后一枪，迫使强大的上升者投降？你答应过会帮我的。如果我知道你打算过度劳累到死亡边缘，我不会同意的。
克里斯托躺在我旁边的地上，侧身躺着。“她考虑了风险和回报。如果她死了，但给你一个返回灯塔……你可以离开并返回。”
但是
“她相信你能拯救她的儿子，她的国家。所有人。”
“胡说。”一滴眼泪顺着我的脸颊流下，与玛丽亚的血液混合在一起。我转过身去，却看到卡拉诺斯在我面前盘旋。“你知道她会死的。”
“很明显。我怎么能允许这么危险的人活着？玛丽亚真是个天才。”
我想我这辈子再也不想打别人了。
“此外，这和你杀艾莉对我所做的相比根本算不上什么。你认识玛丽亚最多不过几个星期了。她是敌人，然后是朋友……”他折断手指。“现在死了。”
“我不明白你的意思，卡拉诺斯。你需要我来实现你的目标——你为什么嘲笑我？你不担心我会出于怨恨而反抗，向艾奇米斯寻求帮助吗？”我认为阿奇米斯帮不上忙，但他肯定能给我我需要的东西：一种联系欧里菲尔的方式。
“我不是在嘲笑你——我是在嘲笑她。这是有区别的。”
他是认真的吗？梅塞拉斯的话在我脑海中回荡：永恒不会让人变得更好。
“你是一直都疯了，还是变成了那样？”
卡拉诺斯眯起了眼睛。“她快要死了。对她产生依恋是个错误。”
“如果我们夺回返回灯塔，她就不会活了。”
卡拉诺斯突然叹了口气。“好吧，我现在就走。祝你平安。”
上升星座划出一道斜线，然后现实分离，最终形成一个覆盖在红树林中的飞机。他飞过去把刀口封上，留下我一个人。
卡拉诺斯走了，我转过身来，重新看看玛丽亚。
她的尸体像个破洋娃娃。她的眼睛晶莹剔透，胭脂唇半掩。她的头部完好无损，除了头部与地面接触处的颅骨底部有一个凹痕外，没有任何瑕疵。
她的脖子奇迹般地完好无损。我的眼睛在她身上留下血迹。从外面看，她的胸部看起来完好无损，但里面的器官却被损毁了，这是一件很漂亮的瓷器。当我接触到她的腹部涂片时，玩偶的幻觉被打破了。液化的组织和黏稠的内脏溢出地面。一些仍然留在30英尺以上的撞击点上。
她的腿像腐烂的棍子一样断了。其中一个几乎拱起背部，脱臼，有两个新关节。
“我看不到她的灵魂，”克里斯托说。我猜她一定像以前一样透过我的眼睛看。
那是因为它还在她体内。
“那你为什么哭泣呢？她会得救的。”
我紧握双手。她死定了，克里斯托。我有什么可以合作的？也许如果我是一个生命实践者，我能在她死后很快把她带回来，但我不是一个生命实践者。我的专长在于使用死亡的组织来塑造仍然存活的组织。”
“那么问题是她被毁掉的身体？”
她的尸体。对如果她只是失去了灵魂，如果我修复她的身体，她会像昏迷一样。但是有灵魂却没有身体。。。她什么都不是。
“但是……她需要活着吗？存在不仅仅是肉体。”
我想玛丽亚不会希望我把她变成一个愚蠢的说辞者。结晶提出的是最基本的亡灵巫术范例，这使得它成为禁忌：复活死者。不是治愈濒临死亡的人，而是让人从永恒的睡眠中苏醒过来。
“如果这很容易，苏勒玛就会对他的朋友们这样做，”我大声反驳道。
“我不这么认为。从你对沃尔希夫的记忆来看，他似乎没有要求在亡灵中复活。”
等等，你看到了吗？我脑子里有什么水晶没有念出来的吗？
“这些记忆是强烈而新鲜的——它们偶尔会出现在你的思想前沿。但我离题了。伊恩，你是一个亡灵巫师，一个死亡大师。你是对的，你不是一个生命实践者——你不能让她像以前那样回来。但你和任何生命实践者一样拥有强大的力量。你可以让她回来。”
但事实并非如此。
我从未和玛丽亚讨论过这样的应急计划。总觉得我们有更多的时间。我的一部分对这个挑战感到兴奋。另一部分是反抗。
亡灵术就像一把刀，用途广泛。用菜刀做饭的人都不想把它当作武器。但是，如果把一个人放在正确的环境中，那把刀就会成为一种防御武器——甚至可能是谋杀。
当我踏上巫术之路时，我睁大了眼睛。我认识到它可能被滥用，正如我认识到它实现我目标的力量一样。追求巫术来打破结束誓言并杀死敌对的上升者对我来说从来没有错。
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