直到晌午错了，两人才各提了一篮山货，一前一后的回到院子。
看二人相跟着进来，韩凌情绪有些低沉的说道：“林兄，云姑娘，怎么去了这么久？你们身体还有些虚弱，不宜太过劳累了。”
云姝听着他略带责问的关切，饱受摧残的内心终于一暖，然而想起楚忆风的新身份和杀人不眨眼的人设，担心他迁怒于韩凌，便不敢再如往常一般答话，只转头看向楚忆风，等着他与韩凌交谈。
她却不知，她越是这样小心谨慎，楚忆风反而越以为她在意韩凌，心中还真的涌起一股莫名的烦躁之意，淡淡的扫了她一眼，才略往上提了提手中的竹篮，笑道：“我和云姑娘都是第一次采摘山货，速度慢了点儿，劳韩兄挂怀了。”
云姝看到楚忆风凉凉的眼神，不由又是遍体生寒，只低头冥思苦想着自己明明都已经谨小慎微了，也不知这又是哪里得罪他了，便错过了韩凌眼中一闪而过的失落。
众人各怀心事，午饭便吃的有些闷闷的。
韩母见状不由纳闷，给每个人都夹了一块儿红烧肉，笑道：“这是怎么了？都累着了？”
韩凌勉强笑道：“没有，儿子是想着明明答应了林大人要陪林兄一同备考的，现在却劳累林兄干这些粗活，心中过意不去。”
楚忆风忙摆手笑道：“不劳累，不劳累，韩兄对我有救命之恩，再这么说可是让我无地自容了，何况若是整天让我坐在书桌旁才是真的劳累呢！”
韩凌不赞同道：“林兄可是答应过林大人要考入一甲的，岂能不争分夺秒的温习功课？”
楚忆风面色微红，赧然笑道：“我就是随口一说，哄家父开心的，否则他一定不会同意我留下来。”
韩凌一时无语，沉默半晌才肃然沉吟道：“林兄既然答应了令尊，便要努力做到，这是身为人子的孝道，岂可如同儿戏一般？”
楚忆风不以为意的笑道：“好了，好了，我知道了，这样吧，咱们上午干活，下午和晚间温书，劳逸结合，怎么样？”
韩凌眼眸中有一瞬间的恍惚，愣怔了一会儿，才点头道：“也好，既然林兄无异议，就这样安排吧。”
楚忆风含笑点头，又若无其事的扫了云姝一眼。
云姝莫名其妙：“这科举的事跟我没有任何关系吧，他那是什么眼神儿？”
岂料正腹诽着，耳畔就传来他不悦的声音：“我下午温书，你却不可懈怠，自去林中习武，由碧瑶帮你掩护。”
她恍然大悟，下意识的点了点头，见他又淡淡的看过来一眼，突然福至心灵的领会了他的意思，忙主动开口道：“下午林公子和韩公子在家温书，我闲来无事，还去林间采摘吧。”
碧瑶马上附和道：“那我陪你一起去。”
韩凌本欲反对，然而想起上午打猎时碧瑶利落的身手，终是没有反对，转而笑道：“那你们注意安全。”
楚忆风这才移开了目光，转向韩凌笑问道：“韩兄文采斐然，学识渊博，即便不敢直言必中一甲，二甲必是没有问题的，怎么会连考了几次都不中呢？”
这话问的毫不避讳，略显鲁莽了，但他目光坦诚、语含关切，话中为韩凌打抱不平的意味十足，却又令人生不出恶感来。
韩母听了目光一震，转即便低垂了眼睑，神色肃然。
韩凌面色微赧，苦笑道：“林兄过奖了，既然不中，自然是文章火候不到，考官认为还有所欠缺，说明我仍需努力。”
楚忆风满面敬佩之色，笑道：“韩兄真是意志坚韧、锲而不舍！”
韩凌摇头笑道：“哪里是我意志坚韧，老实说若不是遇到云姑娘和林兄，我早已放弃了。”
楚忆风微怔：“此话怎讲？”
韩凌钦佩的看了云姝一眼，含笑道：“其实我虽然每日郁郁，却又看不清自己的内心，还是云姑娘点出了我是因为不甘于现在的生活，我才意识到自己并不想就此放弃。所以这些天一直在纠结，后来遇到林兄，又与你相谈甚欢，才渐渐萌生了继续努力的决心。
楚忆风好奇的问道：“怪不得一开始韩兄总是一副心事重重的样子，只不知云姑娘都说了什么，令韩兄纠结若斯？”
韩凌笑望了云姝一眼，目光缓缓变得悠长，仿佛又回到了那个骤雨初晴的午后：
……
云姝目光中带着几分关切，又带着几分迟疑的问道：“韩公子，其实你并不甘于现在的生活吧？”
韩凌抬起头，黯然看了她一眼，随即转身看着碧蓝天空上的艳阳高照，苦笑道：“不甘心又能怎么样？考了三四次，却是屡试不中，反而耗尽了家财，只能以打猎为生了！道路不通、消息闭塞，我这一生，还能有什么指望？”
他说的本是丧气话，云姝听了目光中反而添了几分敬重惋惜之情，宽慰道：“韩公子博古通今，屡试不中实为受科举之害，不必放在心上的。”
“你太抬举我了，”韩凌笑笑，无奈的叹了口气，说道：“其实我倒宁愿自己只是个猎户，没有懂得那么多书中之言，活得也可轻松些，而不会像现在这样，愧对自己，愧对母亲，只能时刻忍受着煎熬。”
他沉浸在自己的无助中，有感而发，本也没指望得到什么回应，没想到云姝却道：“韩公子，我以为其实读书与做官并没有什么必然的联系，读书本就不应带有功利、目的的，单因想读书而读书才能开阔视野、修身养性。”
“只不过人们或者是受‘习得文武艺，货与帝王家’之类说辞的影响，或者只是将书本当作踏脚石，相信‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉’之说，才给自己、给读书附上了那么多的枷锁，理所当然地以为读书就一定应该考取功名，谋个一官半职。”
“可是谁规定猎户、木匠就不能读书呢？归根到底，学了知识、明了事理，终究是自己的，能不能为国效力，那只是时运的问题罢了。”
韩凌瞠目结舌的望着云姝，不明白她为什么会有如此离经叛道的思想，然而细细一想，又觉得她这番言论也不无道理。。
云姝似是也意识到自己这番话在读书人看来是大逆不道的，目光中闪过一抹慌乱之意，忙又解释道：“这也是我听……呃，听一位说书先生讲的，当时只觉得好玩儿就记下了，并非想要诋毁圣贤书，有什么不对韩公子千万别在意啊！”
韩凌霍然开朗，脸上浮现出了浅浅的笑意，赞许的说道：“没想到云姑娘心胸竟如此开阔！这么多年了，我竟一直没参透这一层，以至于总是不能释怀。”
云姝闻言面色微红，抿嘴一笑，又接着劝道：“其实有时候不应该给自己太大的压力，适当的放松一些，只要做到问心无愧就够了。韩公子既然心中不甘，何不接着放手一搏呢？什么事情都是只有试了才知道啊，况且总会时来运转的。”
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