施柏的坦诚

像是洞悉了决明的想法，施柏回道，“你和那些雄虫不一样，你能将我踩在脚下，并不是因为帝国对雄虫的优待，而是因为你足够强。”

“你是天生的王者，本就应该在高处俯视众生，与你的性别无关。”

施柏说这话时神色带着他自己都没有意识到的虔诚，好似教徒终于得见真主的面容，哪怕竭力克制都无法隐藏住颤抖。

决明歪头观察施柏片刻，嘴角逐渐翘起明显的弧度：“我喜欢你现在的模样，有意思。”

先前离开的无人机已经彻底化作白蓝相间画布间一颗不起眼的黑点，在钻进下一片云层时突然被机械爪逮住……

粗暴地扯开淡绿色的蝴蝶结，马蒂尔达将包裹从内到外翻得底朝天，结果除一瓶决明在通话中提到的药剂之外，没有任何其它发现。

按照马蒂尔达的猜想，决明向他索要不记名星卡十有八/九是为了到黑市购买某些违禁物品。再加上对方最近和弗兰联系得异常频繁，以及弗兰的怪异表现，那么决明求助弗兰的可能性自然直线上升。

可惜，事情并没有按照马蒂尔达的猜想发展。

百思不得其解的马蒂尔达有些疲惫，他随手把药剂扔给左侧的雌侍：“调换几颗送去实验室检测，然后原样打包好邮给弗兰。”

交代完，他转向右侧的雌侍：“实验室的研究进行得怎么样了，他们找到药剂中真正起作用的成分了吗？”

“还在研究中，”雌侍回道，“研究虫员已经找出起作用的主要成分了，但其模拟治疗效果远低于原药剂。他们认为应该是主要成分需要和其它成分搭配，才能更好地发挥作用。”

“决明给出的成分配比、成分种类和添加顺序都过于复杂，逐一验证将耗费大量时间，再加上起效的主要成分是一种全新的化合物，研究其合成方式同样需要不少时间，所以……”

抬手打断雌侍冗长的说明，马蒂尔达揉按几下太阳穴，不耐烦道：“三个月，我只给他们三个月时间。”

“我养他们这么久，不是为了让他们吃白饭的。如果三个月还研究不出来，那他们干脆永远都不要吃饭了。”

就在马蒂尔达还在绞尽脑汁地琢磨决明到底会把那五百万星币用在哪里时，决明的治疗室再次迎来了访客。

郁霜接过决明递来的星卡，困惑地重复说：“购买能量矿？”【注】

“没错，”决明肯定道，“这里面有五百万星币，其中五十万是你的报酬。剩下的四百五十万都用来分批次购买能量矿，隐秘些，不要被任何虫发现。”

郁霜成为唐宴的雌侍四年之久，连他原本的资产都归唐宴所有，更别提从对方手中拿钱。决明出手如此阔绰，他既震惊又感动。

“不必、不必给我钱的，”声带像被丝线缠紧，连说话都开始结巴。

掌心因激动而汗湿，星卡似乎都变作一尾滑不溜手的游鱼：“我、我是自愿帮你，就是、反正我愿意的，我就是想帮你。”

“我说不清楚，总之、总之就是，你不需要给我钱，这五百万我都用来买能量矿，你看行吗？”

像是一只终日被虐打的流浪狗终于找到了愿意收留他的存在，询问的尾音带着卑微且小心翼翼的讨好。

决明上前两步拉近双方的距离，踮脚拭去郁霜额头的汗水，俏皮地眨了眨眼：“不行哦~”

“就算你全用来买能量矿，我也会匀出十分之一给你。还不如你直接拿五十万星币，买些自己需要的东西。”

“总之……”他拉长音调，语气欢快道，“我说了算，你用五十万星币提升实力，我用能量矿做实验，我们一起努力奋斗！”

郁霜从未得到过如此馈赠，仿佛有酸甜的果实在胸腔炸开，几欲落泪却又忍不住笑起来。

他迅速偏头，将尚在眼眶打转的泪水蹭到肩头，郑重地允诺：“好，我们一起努力奋斗。”

把星卡塞进外套的内兜，郁霜用低哑的嗓音提醒道：“我听唐宴说，期末考核会在两个月后进行，地点是迷雾森林。你……”

余光扫过不远处的施柏，他顿了顿：“你和洛施提前做好准备，以唐宴的性格，他势必会借此机会对你们不利。”

确认决明没有其它要求后，郁霜像是肩负着紧急而伟大使命般，毫不犹豫地离开。

施柏瞳孔收缩成狭窄的杏仁状，虚握的拳头收紧：“他好像对你动心了……”

决明不甚在意地摆了摆手，反问道：“什么样的雌虫才能不对我动心？”