腊月十四，是日晴好，纷纷扬扬落了几日的大雪停歇下来，整个京城都仿佛银装素裹，清和园便更加美轮美奂。
清和园并不在皇宫之中，而是一处独立的园林，最初乃是太宗皇帝为爱女修建的宫外别业，极为精致，后来逐渐成为皇家宴请专用之处。
只是到了元平帝登基，二十年来却所用寥寥，这一次再开清和园，许多官眷都怀着有幸一睹的心思而来。
“据说清和园办宴席的厨子都是代代相传的，那手艺比起宫里的御膳房都要再上一筹，是真的吗？”马车上沈鸳攀着母亲佟氏好奇发问。
佟氏想了想说：“我们小时候确实有这种说法，不过后来清和园便不怎么用了，具体什么模样我们也没见过，我这也是头一回来……不过，我记得阿鲤幼时好像随大嫂来过一次，只是那时候阿鲤也小，应该记不得了。”
沈鸾与沈鹭坐在一侧，闻言眨眨眼：“我真的没有什么印象了。”若不是二婶提起，她都不记得她来过清和园，更不必说记得清和园的手艺如何了。
不过佟氏似乎被这个话题引出了兴致，又道：“在清和园伺候的宫人大多都是先帝朝时候的老人了，这些年宫里采选，倒是没听说有送到清和园去的，也不知道那些厨子有没有收徒弟，若是将来有那些年长了放出去的，咱们府上请那么一二个，指点指点府里的厨子也好啊！”
虽说这样的出了宫也是抢手货，可是凭着镇国公府的门第，抢到几个想来是不怎么难的。
听着二婶越想越美，沈鸾也忍不住跟着她一起畅想了好一会儿。
直到马车慢悠悠停到清和园门前，一行人才扶着丫鬟下了车。
碧瓦雕甍，朱墙覆雪。
比之深宫内苑的煌煌威仪，一步不敢行差踏错，这里却显得闲适惬意得多，不少早到的官眷夫人携着女儿驻赏冬景，欢声笑语不绝于耳。
待见到沈家一众人踏进门来，领路的小内侍连忙迎上来行礼，一路上官眷命妇也有相熟的上来与佟氏叙话。
老夫人不出面，国公府也没有正儿八经的正位主母，便只能佟氏来做这个脸面。
沈鸾几个未出阁的姑娘都乖巧地跟在佟氏身后，该见礼的见礼，该受礼的受礼，都是世家教养出来的规矩。
只狄雪滟站在最后颇有些跟不上她们的动作，眼瞧着沈鸾被人众星捧月似的关注，偶然一瞥见某位夫人看她时眼中的轻视鄙夷，心里忽然生出些怨憎，他们带她来就是故意要看她笑话的！
进了大殿，席位早已按照各家位置排好，因是庆贺戎族投降为沈承德庆功，沈家自然列坐最上。
一共四个席位，依着身份，佟氏坐一个，沈鸾坐她旁侧，再右该是沈鹭沈鸳姐妹俩，沈鸳一溜小碎步坐在了沈鸾旁边，低着声音与沈鸾道：“二姐姐上次给我的方子我试了，真的有用！”
倒是沈鹭看了一眼剩下的座位，对垂着头不做声的狄雪滟说：“狄妹妹与我一同坐吧，宫中设宴，位置都是有数的，不好随意增删。”
这样的场合，能在前面露脸的自然都是一等一的世家大族，府上有哪些人能列坐掌事的心里都有一本账，若是来的多了，那便自己挤着坐吧，所幸宫里设宴用的都是长桌，多一个人少一个人也并不明显。
狄雪滟遮掩住眼底的愤恨，怯怯抬起头对沈鹭感激地笑：“好，谢谢大姐姐。”
看她这副乖顺可怜的样子，沈鹭挥去脑子一闪而过的违和，温和道：“狄妹妹别害怕，今日人虽多了些，但都是熟面孔，往后你便认识了。”
狄雪滟抿抿嘴，敛下目中的冷意，是啊，对她们来说，这里都是熟人……
随着这厢女眷渐渐到齐，殿内一侧走出来个深衣内监，拂尘一扫，尖声唱道：“皇后娘娘到——”
众人皆起身，毕恭毕敬朝那道明黄身影俯身拜礼：“参见皇后娘娘！”
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