日子一转眼就进了腊月，离着年关越近，年节的气息也越发浓厚。
二夫人得了指派，领着丫鬟婆子们将国公府里里外外都重新布置了一遍，显得喜气洋洋。
“虽说府里没什么大喜事，不过淮哥儿他们父子过几日回来，咱们一家也是难得的团圆，等明年鹭姐儿嫁出去了，就不一样了。”寿喜堂里老夫人看着满屋子的孙儿孙女，欣慰地叹道。
沈鹭被老夫人的话说得羞红了脸，连忙垂下头遮掩。她今年及笄，府里还在给她相看亲事，待明年初定下，到年尾也差不多完婚了。
二夫人陪坐在一侧，也抚掌道：“老夫人说的正是，咱们家是有福气的，等鹭姐儿婚事定下，就该澈哥儿溪哥儿两个，不过小子们的婚事容易，咱们这样的府邸，不图姑娘家门楣多高贵，只论人品得宜，不难不难！鸳姐儿这些年纪还小，倒是不用着急，也就只剩阿鲤了，可阿鲤的婚事也不必咱们操心……”
她絮絮叨叨把府上几个孩子依次数了个遍，说到沈鸾时，捂着嘴笑笑，一副暧昧的态度。
沈鸾知道她这位二婶虽然嘴碎了些，但心是不坏的，会这般说也是因着府里一直以来大家的心照不宣。
只是如今的情形有些变了……
老夫人也没有生气，只淡淡扯过话头来截断佟氏：“你大嫂去的早，你就这般躲懒不成，阿鲤的婚事怎么就不用操心了？阿鲤虽身子弱，在府里多留两年也无妨，可若是遇到了正合适的，总不能平白扔了大好的姻缘，是不是？”
二夫人自然也不是个蠢的，一听老夫人这话风便知晓兴许有些内情，连忙笑哈哈揭过，说起采办年货的趣事来。
沈鸾坐在老夫人手边，轻舒一口气，二婶只在家里这般口无遮拦，可是说来有这般想法的满京城又何止一两个？
前世就连沈家自己也几乎把沈鸾与太子的婚事看做理所当然，只等着赐婚的圣旨下来，然而谁能想到事情的发展会是那般令人意想不到，沈家成了京城的笑柄，多少曾经仰视嫉妒着沈家的人兴致勃勃地看着沈家的笑话，嘲讽着沈鸾这个昔日高高在上的贵女？
那段时日教会了沈鸾何为富贵繁华皆是过眼云烟，现在她只想沈家人都平平安安地活着。
她也清楚地知道，对于现在的沈家来说平平安安活着有多难。
但无论有多难，这条路她都必须去闯一闯。
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腊月初三，一早天还乌沉沉的，昨夜下了小雪未停，城墙上落了薄薄一层白。
城门初开，两道骑在马上的身影便风一样掠过，奔过东平大街直往镇国公府的方向而去。
哒哒的马蹄停在朱红大门前，门房揉着眼来开门，抬头惊愕。
府里很快热闹起来。
拾曦院中，白露一溜小跑进门，满面惊喜：“姑娘你真是神了！你怎么知道老爷和大少爷今天就能到啊？老夫人都不知道呢，这会儿已经进了府门，正往后院来！”
沈鸾昨夜半宿没睡着，这会儿终于一颗心落了地，也来不及与白露多说，迫不及待起身：“走，咱们去看看。”
“哎！”白露美滋滋应声，她家姑娘这是活神仙转世啊。
沈承德与沈淮大步跨进寿喜堂，老夫人已经起了身披着衣裳出来。
一手解开身上的斗笠，沈承德上前一步跪在老夫人面前：“儿子给母亲请安了，多年未能尽孝膝下，请母亲恕罪！”
老夫人眼里含了泪，连忙去拉他和沈淮起身：“好好，你们都回来了，回来就好！回来了我就安心了！”
沈鸾踏进门正看见老夫人哭，也忍不住落泪：“爹爹！大哥！”
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