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陶蓁逃也似的拖着板车而去。

到了衙门口附近时，周遭临近几个门的黄金摊位早已不剩。陶蓁只得选了靠近偏门的一处支巷，将她的小摊支起来。

张三闻着味儿过来，“哟，今儿带的是新吃食。来一碗，吃完我告诉你官媒的事儿。”

“取自己的碗来，别糟蹋我的好碗。”

“嘿，嫌弃我们叫花子。”张三气愤离去，又带着他讨饭的那个破碗回来。这回先找陶蓁要了些洗碗的清水搓洗干净，才把碗摆在她脚边。

她调了一碗面鱼儿给他，继续嫌弃他：“离我至少五丈远去吃，你在这里，我的买卖还如何做。”

张三“哼”了一声，端起碗退远，眯着眼吸溜了一口，大赞道：“好，这玩意好，好的很啊！”

陶蓁“切”了一声，“你也知道个好啊。”

张三一口饮尽碗中面鱼儿，又腆着脸过来再讨了半碗，等喝尽了开始吹嘘：“你莫瞧不起我们叫花子，若说这天下谁吃的美食多，谁的舌头最灵，叫花子称第一，连皇帝老儿也要靠后。”

说的倒是有些道理。叫花子到处讨饭，三教九流什么人都见，什么热闹都凑，自然见多识广。

她先问：“你可见过了张官媒？”

张三摇摇头，“那婆娘也不知跑去何处发财，这两日都不见。你那几个姐妹儿离整二十还差多久？”

“八十来日。”

“八十来日愁什么，我还当只剩四五日。”

张三的话令陶蓁略略放下心，看来她似乎是有些惊弓之鸟了。

她静默了一阵，又询问：“你既然见多识广，我问你，码头集市最近出现个傻乎乎的叫花子，可是你们丐帮的人？”

张三想了想，摇头，“我们丐帮是有傻子，可你说的那处还真没有这号人。丐帮的规矩，但凡一个新叫花出现，要在那处停留至少半月，丐帮才会插手。若四处流窜，或只待几日，丐帮哪里盯的过来。”

陶蓁便不再去想傻叫花的事，一心一意看顾起买卖来。

她调了一碗面鱼儿摆在桌上当样品，色香味俱全。

可她摆摊的这处位置到底偏了，极少有人经过。便是有也都行路匆匆，哪里能顾得上停脚吃喝。

张三盯着那闲放的面鱼儿半晌，同她打商量：“放久了怕是要馊，不若你再让我喝一碗。”

陶蓁乜斜他一眼，慢条斯理调好了四碗，依次摆上桌。

“你上回说这衙门四周散布了丐帮的八位兄弟？这里有四碗，你们每人能分到半碗。”

“哟，真的？”张三喜笑颜开，伸手就先要端两碗走。

“慢着，我有条件。”陶蓁拦下他，“你们兄弟吃完后，要围绕衙门走一圈，高喊‘左门摆摊的面鱼儿好吃’。喊过，这几日但凡我来此处摆摊，日日都能混吃喝。”

张三指着她吐槽：“长的像个仙女儿，一肚子的心眼，利用起我们叫花子毫不手软。”

终究还是拜倒在美食下，“等着！”

过了须臾，一串蓬头垢面的叫花子过来，自觉带了各自的破碗，分食了四碗面鱼儿，此起彼伏的喊着“左门摆摊的面鱼儿好吃”，连串的去了。

叫花子们的宣传还真起了作用。

隔了不到半刻，便有人前来，花三文钱尝这一碗名叫“面鱼儿”的吃食。

陶蓁忙的脚不沾地。

这头要调制面鱼儿，那头已有客人起身结账。她收了脏碗放进洗碗木盆，得用粗糠洗去油污，还得再用清水冲洗。

一直忙到申时初刻，离她和王氏约定的时间渐近，才卖掉一半面鱼儿，营收刚过一钱。

陶蓁缓下一口气，见张三什么时候又瘫到了她附近，便又主动舀了一碗面鱼儿送过去。

张三这回却并不接手，乜斜着她，“无事献殷勤，我才不信你。先说条件，免得我们丐帮办不到，依你的性子怕是要逼我吐出来。”

陶蓁忍笑。

这叫花子倒是了解她的很。

她也不和他拐弯抹角：“要向你借两位丐帮兄弟。一位帮着看顾好我这小摊，莫让人往食材上投毒、扬尘、吐口水。第二位跟着我走一趟，我请他去对面茶楼吃好的。”

张三转头看看陶蓁所视方向的茶楼，不屑的撇撇嘴，“那茶楼里有什么好吃的？潲水里油星子都没几个。我还是帮你看摊子，去茶楼的美差就让给旁的兄弟吧。”

他唤来个十六七的小叫花，叮嘱道：“跟着她去，仔细莫让她耍小聪明坑了你，该占便宜的时候也莫胆小。若真有好吃的，能带回多少带多少。”

小叫花点点头，跟在陶蓁身后过了马路，来到茶楼下。

陶蓁低声这般那般交代过，在上茶楼前又补充了一句：“莫担心，他不敢打你。”

小叫花却是个机灵的，“他又无甚背景，胆敢动我一根手指，我们丐帮整不死他！”

陶蓁向他竖起大拇指，引颈又往茶楼临街的窗棂望进去。

王氏敦实的身影隐隐可见，像是正站在楼梯口四处张望。

陶蓁抚了抚衣袖上的褶子，慢悠悠踱进了茶楼。