且天上乌云如幕、海里横雨斜飞，没有半点要停歇的模样。
黄泉也在船舱之内闷了足足三天，喝了三天的酒。他，回想起了很多后悔的事、很多对不起的人，但他如今也别无选择，唯有顺服这天雨大作一般——接受自己坎坷的命途。
叮啷啷，叮叮咚咚……
忽而，雨声之中突现跃起了清脆的敲捶声……那是蝴蝶琴！
这琴音色颗粒饱满、灵动可爱，就好像是春日下的孩子们正在捉草打水漂，让人转瞬之间就忘却了烦忧，只想到童年那快乐、单纯的岁月。
谁在弹琴？本来，黄泉是不需要细想，就能猜出的。不过，他如今迷糊得像是一只泡在酒缸子里的醉蟹，连横爬着走路都不成，更别提想起樱之团三番组的艺伎姑娘们，也随他一道前往大悲海域了。
但也就是因为记不清、想不起，黄泉才非得要勉强自己站起身来，推开门、扶着船廊的木板，晃悠地往那声源寻去。一间、两间、三间……五间，直敲错了七间船舱，他才找到那被布置一新、作为歌舞戏台的舱室。
台上，乃是面涂练白粉，身着各色和服的艺伎共八者。她们之中，有一位弹着三味线、一位吹着八尺、两位敲着太鼓、三位手执折扇翩翩起舞。还剩下的一位女子……只低垂着脑袋，温柔地捏着小竹锤轮敲着蝴蝶琴的左右一百四十四根音弦之上，精准而充沛情感地演绎着岛国名曲《樱花谣》。
清美的琶音，如连缀珍珠般流淌在整间歌舞舱室之内，直叫人心神舒畅。黄泉一瞧台下，只见共有五张空桌子呈“品”字型整齐排列着，台面都擦得润泽光亮，且还都摆着一小壶清酒和几叠下酒的海货小菜。这阵仗……就好像是在等待着哪位贵客落座？
“太子殿下，不知奴家是否有荣幸……陪您喝一杯呢？”
没等黄泉留意，耳畔的《樱花谣》已然告一段落。一众艺伎皆垂首向台下鞠躬，唯有敲击蝴蝶琴的那位……却只微微颔首，向黄泉抛来了试问的眸色。
这位艺伎，本就白嫩如雪，所以没有擦练白粉。因此她的五官和肤质，都一览无余地呈现在了黄泉眼前。她，眼目澄明、透着不住流动的眼波，鼻梁高窄、精致地如同雕刻师的得意之作，最绝顶的……便是她玲珑有致的身材，感觉捧在手里……就会像一泓秋水般滑走。
大多男人，是不可能拒绝这种女人的。即便嘴上逞强，心里……至少还是希望能和她交个朋友，说一会儿话的。黄泉也并非圣贤，他笑道：“呵呵！太京都第一头牌请我喝酒，我黄某人……岂能不赏脸呢？”
这一说，台上的这位美人倒是怔了一怔。她没有想到，黄泉喝得如此酩酊大醉，还能识破自己的容姿。只见她捂住红如樱桃的双唇，噗嗤笑得一声，道：“太子殿下当真心有明鉴，奴家是万分佩服。来，快快请坐罢？”
咕噜噜——
坐下后，小般若子便轻柔地端起了酒壶，替黄泉满上了一杯清澈的金色琼浆。
那，是以米为原料，反复蒸馏而出的岛国名产——清酒。此酒劲力醇厚、清香四溢，可谓是饮中难得的佳品。
两人寒暄得数句，喝了一杯后，便在第二首桑元乐曲《岛之歌》轻悠伴奏之下，聊起心事。小般若子微微叹息了声，道：“唉，太京都眼下……可算是被枉死城的鬼族全然控制住了，到处毒烟瘴气、鬼窟如麻。也不知北冥大侠和老团长她们……此行能否平安地回来呐？”
“般若子小姐，你无须太过担忧……他们，一定能安然回来的。”
“这……太子殿下，敢问您……为何这么确信呢？”
“呵呵，很简单。因为，我相信我的朋友——北冥凛，他……可不会败给下界之鬼。”
“可是，您知道吗？下界鬼兵鬼将之多，简直不能以数来计！”小般若子攒紧了酒杯，略带激动地道，“他们若是一拥而上，即便北冥大侠的剑术再如何高超绝伦，那也招架不住啊？”
“的确，他即便能杀一千、一万、十万头恶鬼，也未必能对付千万上亿之鬼啊？不过……”黄泉，依旧饶有自信地凝望着小般若子那永远迷人的双眸道，“有些人，之所以能战无不胜、攻无不克，那靠的……可并非是刀剑蛮力而已。智慧，才是最锋利的剑、最厚实的盾牌！”
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