吕布到达庐江之后,匆匆见过庐江太守陆尚一面,便紧急率部前往枞阳,再乘船直接前往湖口。除了廖化率部前往寻阳,以阻挡江夏守军之外,剩下诸将都出外相迎。刚坐下不久,蔡瑁的信便传来了。

吕布兴致很高,看完蔡瑁的来信,脸色微变,递给旁边站立的刘晔笑道:“子敬,蔡瑁想要我们归还蔡和,这件事你怎么看?”

刘晔看完,拱手向吕布道:“主公,现在荆州形势风云谲变,我们确实不应该在此时与蔡瑁全然翻脸。蔡和乃一庸才,还给蔡瑁也无所谓。但此刻苏飞还在坚守柴桑,如若这时归还了蔡和,难免再生变乱。所以,属下以为我们应该暂时放置蔡瑁的这封书信,先解决柴桑这边的事情再做其他打算。”

吕布点了点头,望向徐盛道:“文向,我军目前以重兵围困柴桑,本欲迎江夏守军前来,之后再歼灭来军。但目前看来,这个方案是实施不了了。而这件事却不能再拖了,你对柴桑城防最为熟悉。如若我们发起强攻,多长时间可以拿下?”

徐盛沉思片刻,说道:“柴桑城自孙伯符夺取之后,便交由孙贲镇守。后者经营多年,不仅设置了多个箭楼,还加固加高了城墙,易守难攻。荆州军战斗力虽然低下,但目前苏飞手下有五千部众,再加上城中青壮,可轻松达到八千之数。如若我军强攻,损失必大。但只要主公下令,属下保证,三日之内,必可拿下。”

吕布哈哈笑道:“雄姿英杰,文向不愧为江东良将。下去之后,你便开始准备吧!只不过要先行通牒苏飞,如若他仍不归降,我们明日再发起强攻。到时候需要多少兵力、由谁辅助于你,都由你自行决定。”

徐盛拱手道:“属下多谢主公厚恩。请您放心,属下定然不负所望。”

马谡跨步向前,向吕布躬身拜道:“将军,马谡自来此之后,未建一功,甘愿前往柴桑助将军说服苏飞归降于您。”

吕布沉思良久,最终仍是摇了摇头道:“幼常,你的能力和你马家在荆州的影响力,我自清楚。如若由你出马,相信说服苏飞归降应该不会有任何问题。但此刻,你大部分家人仍在襄阳。一旦中间走漏了消息,蔡瑁那边必然会找你马家的麻烦。我看此事,还是算了吧!强攻虽然不易,但至少不会引起别的麻烦。”

马谡淡淡一笑,朝向吕布道:“多谢将军为我马家考虑,实际上,这件事您已经不用再担心了。我兄长的信前日到达,说他已经将大部分族人迁出了襄阳。蔡瑁就算想找麻烦恐怕也没地方找了。而且,目前蔡瑁已令文聘镇守江夏。属下以为那里才是一场血战,没必要在这里徒费兵力。”

吕布皱眉说道:“原来文聘已经到江夏了,怪不得他没有轻易出兵。蔡瑁这次倒变聪明了,将来我们拿下江夏恐怕就困难了。”

马谡道:“将军,以前便听闻您与文聘有旧交,将军何必利用这一机会?”

吕布摇了摇头道:“此事恐怕不易。仲业虽与我有旧交,但他那样的性情,想要说服他归顺谈何容易?”

马谡笑了笑道:“将军,未必要其归顺。只用您亲自给文聘写一封信,书中叙述让其归顺之意,但这封信要在中途被蔡瑁所截。”

吕布笑着指了指马谡道:“幼常,您的意思我知道了。就是让蔡瑁疑心文聘要归降于我,只要成功了,那就由不得文聘了。”

“属下正是此意。”

吕布点了点头,望向刘晔道:“子扬,这件事交给你去办怎么样?”

刘晔出列拱手道:“启禀主公,这件事并非难事,但恐怕蔡瑁不会那么轻易上当。距影卫传来的最新消息,此刻郭嘉已在襄阳。由文聘来镇守江夏,很有可能就是他的谋划。有他在旁辅助蔡瑁,这点计策恐怕瞒不过他。”

吕布眉头紧皱,心中想着昔日在汝南的惨败,恨的牙槽都是疼的。他沉思片刻,最终开口说道:“就那么办吧!先不考虑郭嘉,事情一步步来。待到看到他之后的应对之策后,再做其他考虑。”

刘晔拱手道:“诺!”

吕布看此事已了,转向马谡道:“幼常,那说服苏飞之事就交给你了。我只给他一天时间思考时间,明天日落之时,就是我军发起强攻之时。你可以告诉他,只要他出城以降,职位俸禄,一切都照旧。否则,待我杀入城中,想直接砍了他的头颅祭死于此战的将士。”

马谡应道:“属下遵命。”

吕布点了点头,追问道:“幼常,你兄长马良什么时候可以到湖口?柴桑这边事情一结束,我就要返回寿春。但离开之前,我想见他一面。”

马谡拱手道:“十日之前,兄长便从襄阳出发,想来三四日之内便可到达湖口。”

吕布点头笑道:“那时间还算来得及。幼常,入柴桑一定要小心,我等你回来。”



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